אדגרס רינקביץ', שכיהן במשך 11 שנים כשר החוץ של לטביה, הושבע היום (שבת) לנשיא המדינה – והפך להומו המוצהר הראשון שמכהן כנשיא של מדינה באירופה. טקס ההשבעה של רינקביץ' נערך במשכן הנשיא בבירה ריגה, יחד עם הנשיא היוצא אגילס לוויטס, שסיים כהונה בת ארבע שנים.
רינקביץ' בן ה-49, שהיה שר חוץ פופולארי וכיהן בתפקיד יותר מכל אדם אחר, נבחר בחודש מאי על-ידי הפרלמנט הלטבי לכהן כנשיא הבא של המדינה הבלטית. למרות שמדובר בתפקיד טקסי בעיקרו, נשיא לטביה רשאי להטיל וטו על חקיקה ולהכריז על משאל עם.
רינקביץ' יצא מהארון ב-2014, כשכתב בטוויטר: "אני מכריז בגאווה שאני הומו... בהצלחה לכולכם". רגעים לפני אותו ציוץ, באנגלית, הוא צייץ גם בלטבית: "ארצנו חייבת ליצור תשתית חוקית לכל סוגי השותפויות. אני אלחם למען כך. אני יודע שמיד תפרוץ מגה-היסטריה אבל אני גאה להיות הומו".
מאז יציאתו מהארון קורא רינקביץ' להגדלת הזכויות של הקהילה הגאה בארצו. נישואים חד-מיניים אסורים בלטביה, אך בית המשפט החוקתי במדינה הכיר אשתקד באיחוד אזרחי של זוגות להט"בים.
בנאום ההשבעה שנשא היום קרא רינקביץ' ללטבים צעירים "לשבור את תקרית הזכוכית" במדינה הבלטית, ואמר כי חוסר השוויון בחברה הלטבית הוא "בעיה משמעותית".
"הפערים בחברה שלנו גדולים מדי", אמר הנשיא החדש רינקביץ', והתחייב כי בכהונתו הוא יפעל להפיכתה של לטביה למדינה "חזקה ומודרנית, הוגנת וצודקת, למען רווחתם של אזרחיה ולמען חברה מכבדת ומכילה. כולנו נוכל להשיג את זה אם נעבוד יחד".
לטביה ושתי מדינות בלטיות נוספות, ליטא ואסטוניה, הצטרפו לאיחוד האירופי ב-2004. במדינות האיחוד כבר היו בעבר כמה הומואים מוצהרים שכיהנו כראשי ממשלה. הראשון שבהם היה אליו די רופו, שכיהן כראש ממשלת בלגיה בשנת 2014. כאמור, רינקביץ' יהיה הראשון בתפקיד הנשיא.
