מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן הגיע הבוקר (רביעי) לישראל, ונפגש עם נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון יואב גלנט וראש האופוזיציה יאיר לפיד. מבפגישתם בלשכת רה"מ בירושלים, בלינקן ציין את השיפור בהזרמת הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה, והדגיש בפני נתניהו את "החשיבות של האצת הזרמת הסיוע אף יותר, ושימור הקצב הזה".
מחלקת המדינה האמריקנית ציינה בנוסף כי בלינקן הביע פעם נוספת את התנגדותה של ארה"ב לפעולה ברפיח. במקביל, מלשכת רה"מ נמסר כי נתניהו אמר לבלינקן שהמבצע ברפיח "אינו מותנה בדבר", וכן כי הוא לא יקבל עסקת חטופים שכוללת את סיום המלחמה. בנוסף, בלינקן אמר בשיחותיו בישראל כי אם לא תהיה הפסקת אש בעזה - הסיכוי לנורמליזציה עם סעודיה יהיה נמוך.
רה"מ עם מזכיר המדינה האמריקני
(צילום: עומר מירון /לע"מ)
עשרות בני אדם הפגינו מחוץ למלון שבו בלינקן שוהה בתל אביב בקריאה לשחרור החטופים. הוא בתגובה יצא אל המפגינים, ואמר להם כי "לפני זמן קצר נפגשתי עם כמה מבני משפחות החטופים, כפי שאני עושה בכל ביקור בישראל. אומר לכם את מה שאמרתי להם: המטרה - להביא את יקיריכם הביתה - עומדת בלב כל הדברים שאנחנו מנסים לעשות, ולא ננוח עד שכולם יחזרו הביתה". בלינקן הוסיף כי "יש כרגע על השולחן הצעה חזקה מאוד. חמאס צריך להסכים לה".
ראש האופוזיציה לפיד התייחס בפגישתם למו"מ על עסקת חטופים, ואמר לבלינקן כי ״אין לנתניהו שום תירוץ פוליטי לא ללכת לעסקה. יש לו רוב בעם, יש לו רוב בכנסת ואם צריך - אדאג שיהיה לו רוב בממשלה. חייבים להחזיר אותם הביתה. כל שעה קריטית".
מבית הנשיא נמסר כי בפגישתו עם בלינקן, הרצוג הודה לו ״על התמיכה החזקה ועל הבהירות המוסרית בדבריך לגבי נסיבות האירוע הנוראי הזה, המלחמה שנכפתה עלינו, הזוועות שחווינו, כמו גם לגבי מצבם של החטופים". הרצוג אמר כי "אנו מייחלים לחזרתם המיידית של החטופים, והיא צריכה להיות בראש סדר העדיפויות של הקהילה הבינלאומית - עליה לקבל החלטה בפה אחד כי שחרור החטופים הוא בעדיפות עליונה".
הרצוג הוסיף כי "בעוד אנו מנהלים מלחמה על מנת להגן על אזרחינו ולייצר עתיד שונה במזרח התיכון, אויבינו וגורמים אחרים מנסים לערער על התהליך תוך שימוש בפורומים משפטיים בינלאומיים שהוקמו על מנת לקיים סדר עולמי הרודף שלום, ואחר הערכים והנורמות שכולנו מאמינים בהם בעולם המודרני. במיוחד, המאמצים שנעשים בבית הדין הפלילי הבינלאומי.
לישראל מערכת משפטית חזקה מאוד, מערכת שיפוט ואכיפת חוק איתנה מאוד והיא נוקטת בצעדים משפטיים החל מהרשויות הגבוהות ביותר בארץ ועד האזרח הפשוט ביותר. אנחנו מאוד גאים בכך. שלטון החוק הבינלאומי בנוגע לעקרון המשלימות הוא נורמה עולמית בסיסית של עולם המשפט, ולכן הניסיון להשתמש בבית הדין הפלילי הבינלאומי נגד ישראל, הנלחמת בטרור, מהווה סכנה ברורה ונוכחת לדמוקרטיות, לחירות ולשלום. אומות הרודפות אחר נורמות המשפט הבינלאומי, וכל בעלי בריתנו וחברינו - יש להתנגד ולדחות כל מאמצים כאלה״.
הרצוג נפגש עם בלינקן
(צילום:רועי אברהם)
בלינקן אמר בפגישתו עם הרצוג כי ״אנו נחושים להשיג הפסקת אש שתחזיר את החטופים הביתה, ולהשיג אותה עכשיו". הוא הדגיש כי "הסיבה היחידה שעסקה לא תושג היא בגלל חמאס. יש הצעה על השולחן, וכפי שאמרנו - בלי עיכובים, בלי תירוצים. עכשיו זה הזמן. הזמן עבר מזמן להחזיר את החטופים הביתה למשפחותיהם. יחד עם זאת, גם כשאנחנו פועלים בנחישות בלתי פוסקת להשיג את הפסקת האש שתחזיר את החטופים הביתה, עלינו להיות ממוקדים גם באנשים בעזה שסובלים מהאש הצולבת שחמאס יצרו, ולכן מתמקדים בהשגתה. הסיוע שהם צריכים: האוכל, התרופות, המים, המחסה, הם במחשבות שלנו ובעבודה שאנחנו עושים".
במקביל, גורם ברשות הפלסטינית אמר ל-ynet כי יו"ר הרשות אבו מאזן סירב לפגוש את בלינקן מאחר שהוא "כועס עליו". לדברי הגורם, "בכל פעם שבלינקן מבקר ברמאללה הוא מבטיח הבטחות שהוא אף פעם לא מקיים, ולכן אבו מאזן ביקש לא לתאם שום פגישה איתו. הוא רצה להביע את מחאתו על אי-קיום הבטחות מהעבר, במיוחד בעת הזו". עם זאת, הגורם הדגיש כי "היחסים עם האמריקנים לא במשבר".
