רוסיה טענה הערב (יום ד') כי עד 1,000 חיילים אוקראינים השתתפו בפלישה הדרמטית של צבא אוקראינה לתוך מחוז קורסק הרוסי שהחלה אתמול – אחת הפלישות האוקראיניות הגדולות ביותר לתוך שטח רוסיה מאז פרוץ המלחמה לפני שנתיים וחצי. קודם לכן היום הצהירה רוסיה כי ההתקדמות האוקראינית במחוז נבלמה, אך לפי הדיווחים משם הקרבות נמשכים. הערב הכריז המושל הזמני של המחוז, אלכסיי סמירנוב, על מצב חירום בקורסק.
7 צפייה בגלריה
פוטין בישיבה עם הצמרת הביטחונית. שמע מאנשיו: "הדפנו אותם"
(צילום: Valery SHARIFULIN / POOL / AFP)
7 צפייה בגלריה
תיעוד שפרסם צבא רוסיה מהפצצת הכוחות האוקראיניים שפלשו מעבר לגבול
(צילום: RUSSIAN DEFENCE MINISTRY / AFP)
7 צפייה בגלריה
הרס במחוז קורסק, לפי הרוסים בעקבות המתקפה האוקראינית
(צילום: Kursk Region Alexei Smirnov via Telegram/Handout via REUTERS)
המתקפה האוקראינית בקורסק באה בתגובה על מסע הכיבושים של רוסיה בחודש וחצי האחרון: מאז 14 ביוני הצליח הצבא הרוסי להשתלט על 420 קמ"ר נוספים משטח אוקראינה, וזאת נוסף על ארבעת המחוזות שכבש מידי אוקראינה מאז תחילת המלחמה בפברואר 2022. על רקע התחושה שצבאו של ולדימיר פוטין צובר מומנטום נעו אתמול כוחות אוקראיניים לעבר קורסק דרך הגבול, והקרבות נמשכו במהלך הלילה.
גורמים בתוך רוסיה, בהם בלוגרים ומנהלי ערוצי טלגרם שדיווחיהם מהמלחמה כבר הוכחו כאמינים, ידעו לספר היום שכוחות אוקראיניים כבשו שלושה יישובים באזור קורסק, דהרו לעומק של 15 קילומטרים בתוך המחוז והתקדמו לעבר עיירת הגבול סודז'ה, כ-530 קילומטרים ממוסקבה. סודז'ה היא מרכז חשוב לשינוע גז טבעי מרוסיה לאירופה דרך אוקראינה, הזרמה שנמשכת גם עתה, ולא הרחק ממנה שוכנת גם תחנת כוח גרעינית.
7 צפייה בגלריה
האוקראינים דהרו לעומק 15 ק"מ. פוטין בישיבה במוסקבה
(צילום: Aleksey Babushkin, Sputnik, Kremlin Pool Photo | AP)
7 צפייה בגלריה
הרמטכ"ל האוקראיני טען: פגענו בשליש מהתוקפים. תיעוד ההפצצות
(צילום: RUSSIAN DEFENCE MINISTRY / AFP)
בערוצי טלגרם רוסיים פורסמו היום סרטונים מקורסק שבהם נראו בתים מופגזים, והמושל הזמני סמירנוב אמר כי יש שם הרוגים מירי אוקראיני, אך לא נקב במספר מדויק. בדבריו קרא לתושבי קורסק להגיע לתרום דם כדי לסייע לפצועים. הרמטכ"ל הרוסי ולרי גרסימוב אמר אחר הצהריים בהצהרות שפורסמו בתקשורת הרוסית כי צבא רוסיה הסב "אבדות גדולות" לפולשים האוקראינים, הן בנפש והן בציוד, וטען שכ-100 חיילים אוקראינים נהרגו ויותר מ-200 נפצעו.
בקייב שומרים על שתיקה
בישיבה שערך היום עם צמרת מערכת הביטחון שלו על רקע האירועים בקורסק אמר נשיא רוסיה פוטין כי "המשטר בקייב ביצע עוד פרובוקציה גדולה". הרמטכ"ל הרוסי גרסימוב אמר מצדו כי צבאו הצליח לבלום כוח של עד 1,000 חיילים אוקראינים שפלשו לרוסיה ולהדוף אותם אל הגבול – נתון גבוה פי שלושה ויותר מזה שמסרה רוסיה בבוקר, אז דיברה על כ-300 חיילים אוקראינים בלבד.
לפי דיווחים המגיעים מאזור הקרבות, רוסיה תגברה את הכוחות בקורסק בחיילי מילואים, ויש הסבורים שזו הייתה אחת ממטרות הפלישה האוקראינית: ייתכן שקייב רוצה לאלץ את רוסיה לשלוח עוד חיילי מילואים לקורסק, וכך להחליש את כוחותיה התוקפים בתוך שטח אוקראינה ומסתמכים בחלקם הגדול על חיילי מילואים. פרשנים מפקפקים בתועלת שתצמח לאוקראינה מכך, משום שמצבת המילואים של רוסיה גדולה למדי והכוח הפולש האוקראיני קטן יחסית.
פלישת הכוח האוקראיני לרוסיה באה בשעה שהמלחמה בין קייב למוסקבה, המלחמה היבשתית הגדולה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה, נמצאת בצומת קריטי: זה חודשים שאוקראינה מפסידה שטחים לרוסיה, וקייב מודאגת מאוד מהאפשרות שארה"ב תפסיק לסייע לה צבאית וכלכלית אם דונלד טראמפ ינצח בבחירות לנשיאות בנובמבר. טראמפ מבטיח כבר חודשים שאם ייבחר יסיים את המלחמה, ולכן רוסיה ואוקראינה רוצות כל אחת להגיע למשא ומתן עתידי בעמדת המיקוח הטובה ביותר שאפשר. מעבר לכך יכולה הפלישה האוקראינית לרומם את מצב הרוח בקרב אנשיו של הנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי, ולאותת למערב שאוקראינה עדיין מסוגלת לכפות על צבא פוטין קרבות קשים ולהסב לו הפסדים.
7 צפייה בגלריה
טראמפ וזלנסקי. משפרים עמדות לקראת האפשרות שיחזור לבית הלבן
(צילום: Patrick T. Fallon / AFP, P Photo/Rick Bowmer)
צבא אוקראינה מצדו נמנע היום מלהתייחס ישירות אל המתקפה, יותר מיממה אחרי שהחלה. בעדכון היומי שלו על הקרבות הוא הסתפק באמירה שרוסיה הגבירה ביממה האחרונה את הירי מאזור קורסק לעבר מחוז סומי שבאוקראינה והטילה בו לפחות 30 פצצות, והרשויות באזורים סמוכים לגבול עם רוסיה הודיעו על פינוי אלפי תושבים המתגוררים שם.
