המורדים הפרו-רוסים הודיעו אמש (שלישי) שכוחותיהם החלו את ההסתערות על מפעל המתכת "אזובסטל" במריופול, שבו מתבצרים כוחות אוקראיניים. אדוארד בסורין, דובר "הרפובליקה העממית של דונייצק" אמר שהמורדים נעזרים במטוסים ובארטילריה של הצבא הרוסי. מנהיג הכוחות הבדלניים בדונייצק, דניס פושילין, אמר אתמול כי מטרת ההסתערות היא "לשחרר" את המתקן.
יועץ לנשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי טען אמש שרוסיה תוקפת את המפעל בפצצות חודרות בונקרים. לטענת אוקראינה יותר מ-1,000 אזרחים - בהם נשים וילדים - מסתתרים בבונקרים במנהרות של המפעל, לשם הגיעו כדי להסתתר מההפצצות הרוסיות. היועץ של זלנסקי, מיכאילו פודוליאק, אמר כי "העולם צופה 'אונליין' ברצח של ילדים – וממשיך לשתוק".
אחד מהאנשים שמתבצרים במפעל "אזובסטל" הוא סרגיי וולינה, אחד ממפקדי הכוחות האוקראינים הנצורים במריופול. בפוסט שפרסם בפייסבוק הוא כתב כי "ייתכן שאנו חיים את ימינו האחרונים, אפילו שעותינו האחרונות". וולינה קרא לקהילה הבינלאומית לחלץ אותם מהמפעל למדינה אחרת: "האויב גדול מאיתנו פי עשרה. יש להם יתרון באוויר, בארטילריה, בכוחות היבשה, בציוד ובטנקים. בנוסף לחיילים יש איתנו גם אזרחים שהפכו לקורבנות המלחמה הזאת. אנחנו מתחננים בפני מנהיגי העולם לעזור לנו".
רוסיה פרסמה סרטון לא מאומת של חיילים אוקראינים נכנעים במריופול
(צילום: רויטרס)
שלשום פרסמה "גדוד אזוב", מיליציה של אנשי ימין קיצוני שנלחמת לצד הצבא האוקראיני, תמונות שמתעדות כביכול את האזרחים המסתתרים בבונקרים של מפעל "אזובסטל". בסורין, דובר "הרפובליקה העממית של דונייצק", דחה את הטענה שיש אזרחים בבונקרים של המפעל.
בשל עמידתם האיתנה של הכוחות המתבצרים בו זכה בימים האחרונים מפעל "אזובסטל" לכינוי "המצודה של מריופול". בסוף השבוע, אחרי קרוב לחודשיים של הפגזות בלתי פוסקות על העיר, הכריזה רוסיה כי היא השלימה את ההשתלטות על כל האזורים האורבניים במריופול, ו"אזובסטל" הוא כנראה אחד מכיסי ההתנגדות האחרונים. המפעל שוכן באזור תעשייה המשקיף על ים אזוב, גודלו יותר מ-11 קילומטרים רבועים, והוא כולל בניינים עצומים ומסילות רכבת.
לא ברור מה מספר החיילים המתבצרים במפעל "אזובסטל". הכנעתו והשתלטות סופית על מריופול ייחשבו להישג הצבאי הגדול ביותר של רוסיה במלחמה עד כה. אתמול בצהריים הצהיר הרודן הצ'צ'ני רמזאן קדירוב, בעל בריתו האכזרי של פוטין המעורב מאוד בלחימה באוקראינה, כי הכוחות הרוסיים ישלימו עוד אתמול את ההשתלטות על "אזובסטל". יועץ לראש העיר מריופול דיווח אתמול שהכוחות הרוסיים מבצעים תקיפות קשות באזור, ובנוסף מפגיזים אזורי מגורים בחלק אחר של העיר.
19 צפייה בגלריה
מתוך סרטון שפרסמה המיליציה האוקראינית: "אזרחים בבונקרים של 'אזובסטל'"
(צילום: רויטרס )
ביום שבת הציבה רוסיה אולטימטום לחיילים המתבצרים במפעל המתכות ודרשה שייכנעו, אך אוקראינה מיהרה לסרב לאולטימטום הזה. אתמול בבוקר הציבה מוסקבה אולטימטום חדש, ומסרה שהיא תאפשר להם להיכנע עד 12:00 (שעון ישראל): "לכל מי שיניח את נשקו אנחנו יכולים להבטיח שהוא יישאר בחיים", מסר משרד ההגנה במוסקבה. באולטימטום נקראו החיילים האוקראינים לצאת מהמפעל בין השעה 14:00 לשעה 16:00 (שעון ישראל), ולעשות זאת בלי שום נשק ושום תחמושת.
אתמול אחר הצהריים דרש משרד ההגנה הרוסי "לשחרר אזרחים" שמסתתרים במפעל, ואמש דיווחה הטלוויזיה הרוסית שכ-120 אזרחים שמתגוררים בסמוך למפעל פונו מהאזור דרך מסדרון הומניטרי. בהמשך הערב פרסם משרד ההגנה הרוסי אולטימטום חדש לכוחות האוקראיניים שמתבצרים במפעל, ואמר שהם יהיו רשאים להניח את נשקם ולהתפנות מהמקום בהמשך היום, החל מ-14:00 (שעון ישראל). לפי מוסקבה, הצבא הרוסי ינצור את האש בזמן יציאת החיילים האוקראינים מהמפעל.
דובר משרד ההגנה האוקראיני, אולכסנדר מוטוזיאנק, אמר שהכוחות הרוסיים ממשיכים במתקפה הנרחבת בחבל דונבאס בדרום-מזרח אוקראינה (שמריופול היא חלק ממנו) ומנסים לכתר ערים במחוזות שמרכיבים את דונבאס, דונייצק ולוהנסק. "המטרה היא להביס את הכוחות האוקראיניים, לבסס שליטה בשטחים במחוזות דונייצק ולוהנסק וליצור מסדרון יבשתי לחצי האי קרים", הוא אמר.
בנאום שנשא הלילה נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר כי צבא רוסיה זורק "את כל מה שיש לו לשדה הקרב". לדבריו, על אף שבצבא רוסיה טענו שהם פוגעים במטרות צבאיות בלבד, "הם ממשיכים לכוון לבנייני מגורים ולאזרחים". זלנסקי הוסיף שרוסיה הגבירה משמעותית את תקיפותיה באזור חרקוב ודונבאס, וציין שבמריופול המצב נותר "חמור וללא שינוי". שם, לטענתו, הכוחות הרוסיים חוסמים מסדרונות פינוי הומניטריים.
גורם אירופי, שהתבקש להישאר בעילום שם, אמר לרויטרס שמריופול עלולה ליפול לידי הצבא הרוסי בתוך ימים. מנגד אמר מושל דונייצק שמריופול, ששוכנת במחוז, אמנם נמצאת תחת מתקפות קשות - אך הכוחות האוקראיניים ממשיכים להגן על העיר, והיא עדיין תחת שליטה אוקראינית. לפי המושל, פבלו קירילנקו, ברחובות מריופול מתנהלים קרבות – "לא רק עם נשקים קלים, אלא גם עם טנקים".
במזרח אוקראינה נמשכה אתמול הלחימה, אחרי ששלשום הכריז הנשיא האוקראיני זלנסקי שהרוסים פתחו שם במתקפה הגדולה שלה ציפו במשך שבועות. רוסיה הסיגה מאז תחילת החודש עוד ועוד כוחות מעומק אוקראינה, והחליטה להתמקד בהרחבת שטחי השליטה של המורדים הפרו-רוסיים בחבל דונבאס, בניסיון לרשום הישג צבאי אחרי שורת המפלות שנחלה סביב קייב ואזורים אחרים באוקראינה. היא חימשה והכשירה מחדש את הכוחות הנסוגים, ריכזה עוד ועוד חיילים באזורי דונבאס וחרקוב, ולדברי הממשלה בקייב – אתמול החלה את המתקפה בפועל.
גורם אירופי אמר שלמתקפה בדונבאס נשלחו, בנוסף לחיילים הרוסים ולמורדים, בין 10,000 ל-20,000 שכירי חרב זרים מסוריה, לוב ומדינות אחרות. לפי הגורם, הלוחמים הזרים גויסו על-ידי החברה הצבאית הפרטית "ואגנר" ונשלחו לשדה הקרב ללא רכבים משוריינים או כלים כבדים.
אתמול בצהריים הודיע מושל מחוז להונסק, סרהי היידאי, כי הרוסים כבשו את העיירה קרמינה שבדונבאס וכי הכוחות האוקראיניים נסוגו ממנה. נראה כי בכך הפכה קרמינה, מקום מגוריהם של יותר מ-18 אלף בני אדם, לעיירה הראשונה שהרוסים מצליחים לכבוש במסגרת המתקפה החדשה שלהם במזרח. לדברי המושל הכוחות הרוסיים תקפו "מכל הכיוונים" ולפי נתונים רשמיים כ-200 איש נהרגו - "אבל במציאות יש הרבה יותר". לפי הדיווחים, אחרי כיבוש העיירה קרמינה במחוז לוהנסק הכוחות הרוסיים מתקדמים לעבר קרמטורסק וסלוביאנסק – ערים שנמצאות בצפון מחוז דונייצק.
הרוגים בהפצצות בחרקוב: "הרוסים יורים ללא הפסקה"
אתמול בבוקר מסר משרד ההגנה הרוסי כי במהלך הלילה אתמול תקף צבא רוסיה בטילים ובפגזים 1,260 מטרות ברחבי אוקראינה. אם יש ממש בדברים, מדובר במתקפה נרחבת בהרבה מאלו שביצע הצבא הרוסי בימים קודמים. לדברי משרד ההגנה, הכוחות הרוסיים גם הפילו מטוס אוקראיני מסוג מיג-29 באזור דונייצק שבחבל דונבאס. בעדכון הערב של הצבא הבריטי נמסר שרוסיה ממשיכה להגביר את התקפותיה על האזורים בדונבאס שנמצאים בידי אוקראינה, אך עם זאת הכוחות האוקראיניים הצליחו לבלום כמה ניסיונות רוסיים להתקדם בשטח. בעדכון הבריטי נאמר כי "היכולת הרוסית להתקדם עדיין מושפעת מאתגרים סביבתיים, טכניים ולוגיסטיים שאיתם הם התמודדו עד כה, בשילוב התנגדות של הלוחמים האוקראינים, שבעלי מוטיבציה גבוהה". רוסיה מצהירה שאין בכוונתה לפגוע באזרחים, אך לטענתה של בריטניה היא מבצעת במריופול "תקיפות ללא הבחנה".
הצבא הרוסי המשיך גם אתמול להפציץ את חרקוב – העיר השנייה בגודלה באוקראינה, שהמחוז שבו היא נמצאת גובל בדונבאס. בלשכת התובע האזורי דווח על ארבעה הרוגים ו-14 פצועים בירי רקטות של הרוסים. בנוסף דווח על יותר מ-10 בנייני מגורים, מוסכים וסופרמרקט שספגו נזק. איגור טרחוב, ראש העיר חרקוב, אמר שהכוחות הרוסיים "מפציצים בימים האחרונים אזורים אזרחיים בעיר ללא הפסקה". בראיון ל-CNN אמר: "האויב פוגע באזרחים, אנשים רבים נפצעו ולצערנו כמה נהרגו. תוך יום וחצי היו לנו 15 הרוגים ויותר מ-50 פצועים. ה-15 שנהרגו נפגעו במתקפה אחת".
פורסם לראשונה: 22:15, 19.04.22
