שורדת השבי רז בן עמי, שנחטפה יחד עם בעלה אוהד מביתם בקיבוץ בארי ב-7 באוקטובר, ציינה היום (58) את יום הולדתה ה-58. רז, שנאלצה לציין בשנה שעברה את יום הולדתה הקודם בעזה, הביעה תקווה שאוהד ישוב הביתה: "אני מחכה לחגוג איתו ביחד את יום ההולדת שלי ואת יום ההולדת שלו ב-24 בדצמבר".
רז, ששוחררה מהשבי 54 ימים לאחר חטיפתה, טסה עם בנותיה לפגישות מול נציגי קהילות יהודיות ותומכים ברחבי ארה"ב. את יום הולדתה בילתה בהשתתפות במרוץ למען ישראל. "השנה חגגתי עם הרבה אנשים מסביבי ולא כמו בשנה שעברה", אמרה רז ל-ynet ו"ידיעות אחרונות".
היא הוסיפה: "קיבלתי ברכות יותר ממה שקיבלתי כל חיי, אבל יום ההולדת שלי לא שלם בלי אוהדי שלי. אני בטוחה שאוהד חוזר לפני ואנחנו נחגוג ביחד את החיים ואת האהבה הגדולה שלנו".
שלוש הבנות של רז ואוהד - יולי, אלה ונטלי - ציינו בשנה שעברה את יום ההולדת של האם בכיכר החטופים בהיעדרה. אלה, שהצטרפה לרז בארה"ב, אמרה היום: "בימי הולדת של אמא, תמיד אבא לוקח אותה לבלות איתו. הם היו חוזרים בערב ואנחנו היינו מפתיעות אותה בבית עם ארוחה משפחתית. כל זה לא יכול לקרות כשאבא שלי יושב במנהרה וגווע ברעב".
אלה אמרה עוד: "כשהגענו הבוקר למרוץ מישהי ניגשה אליי ואמרה 'אנחנו מצפים לאבא שלך'. הלב שלי פעם חזק ונזכרתי שראיתי אותו בחלום אתמול, והוא אמר שהוא מתגעגע כל כך. אמא ציינה פעם אחת יום הולדת בשבי והיום היא חופשייה, ראיתי אותה מחייכת כששרנו לה יום הולדת ונמסתי, אבל גם שמתי לב שהחיוך שלה כבד ולא שלם. היא לא חופשייה בנפש עד שאבא לא כאן. אז אנחנו מחכות לחגוג את הכול עם אבא ובעיקר לחבק אותו ולא לעזוב".
הבת הבכורה יולי אמרה: "השנה, בשונה משנה שעברה, אמא איתנו ביום ההולדת שלה. מגיע לה להיות מאושרת, לחגוג את החיים ולהשתקם מהטראומה הנוראית שעברה. אבל לצערי, בלי אבא השמחה היא לא בלב שלם, אנחנו מחכות לאבא שיחזור וסוף סוף נחזור להיות שלמים".