תחרות "המורה של המדינה", שנערכת זו השנה ה-13, הגיעה הערב (חמישי) לסיומה בטקס חגיגי בבית קבוצת "ידיעות אחרונות" בראשון לציון. הטקס, שהועבר בשידור חי ב-ynet, נערך במעמד שרת החינוך יפעת שאשא-ביטון. עוד השתתפו באירוע מזכ"לית הסתדרות המורים יפה בן דויד, מנכ"ל בנק מסד גבי טייטל וכן עידן רייכל במופע אומנותי.
במהלך הטקס הוכרזו שמותיהם של ששת הזוכים בתואר "המורה של המדינה" - בהם רביד גד, יפה דנינו, עליזה לבני, רולא עסלי, עופר דנינו ודנה אייזנברג.
בפתח האירוע נאמה שרת החינוך יפעת שאשא-ביטון שאמרה למורים המצטיינים: "מערכת החינוך שלנו זכתה במורות ומורים טובים ואיכותיים הרואים בעובדתם שליחות וייעוד. אתם נבחרתם מבין כולם, כמורים ומורות לחיים, כמורים ומורות של המדינה. זכיתם להוקרה והערכה של התלמידים וההורים, והצלחתם בתפקידכם, למרות האתגרים".
היא התייחסה גם למאבק המורים להעלאת שכרם, וגיבתה אותם: "רק היום בבוקר ראינו חלק מהצעדים שאתם נוקטים כדי להגיד: הגיע הזמן לעשות את השינוי. זה יהיה המפתח לשינוי. המאבק על העלאת שכר מהורים הוא לא רק שלכם, הוא גם שלנו כמשרד החינוך, שלנו כממשלה, הוא מאבק של החברה הישראלית כולה. החינוך הוא זה שיתווה את פני העתיד ולכן אנחנו כולנו שותפים למאבק שלכם".
יפה בן דויד הודתה לה "על התמיכה במאבק העיקש והנחוש להעלאת שכרם של ציבור עובדי ההוראה, כדי שתהיה לנו מערכת חינוך מיטבית". לדבריה, "אני מאוד מקווה שהמאבק שאנו מנהלים בחודשים האחרונים יוביל לכך שמורים כמוכם ישארו במערכת ויגיעו למערכת החינוך". היא שיבחה את המורים המצטיינים: "אתם יכולים לעמוד פה, וגם לשבת, בגאווה גדולה. להביט במראה ולטפוח לעצכם על השכם".
בן דויד שלחה מסר למשרד האוצר, אותו היא מרבה לבקר בתקופה האחרונה: "אני מאחלת לפקידי האוצר שאולי צופיים בנו עכשיו בבית שמורים כמוהם ילמדו את ילדיכם ואולי בדרך זו תעריכו את מלאכת החינוך כפי שהיא שווה באמת. אני גם מאחלת לעם ישראל שפקידי האוצר יקומו ביום ראשון בבוקר עם שיר חדש בלב ורצון אמיתי לפתור את הבעיות במערכת החינוך".
עורך "ידיעות אחרונות" נטע ליבנה אמר כי "המפעל המדהים הזה שכולכם כאן לוקחים חלק ברגע השיא שלו, הוא כבר בן 13 שנה. מסורת של ממש. אנחנו ב'ידיעות אחרונות' וב-ynet מאמינים בכל ליבנו בחשיבות ההשקעה בחינוך, בתפקידה של ההוראה ובהעצמת מעמד המורות והמורים ככל שרק אפשר".
עם פתיחת התחרות, פרויקט המשותף לקבוצת "ידיעות אחרונות", הסתדרות המורים ובנק מסד, התקבלו אלפי טפסי המלצות. לאחר תהליך מיון קפדני הגיעו אל הגמר 15 מורים מעוררי השראה ומתוכם נבחרו על ידי ועדה ציבורית ששת הזוכים.
בין חברי הוועדה: רא"ל (מיל') גבי אשכנזי, לשעבר הרמטכ"ל ושר החוץ; ד"ר עליזה בלוך ראשת עיריית בית שמש, פרופ' יולי תמיר, נשיאת המכללה האקדמית בית ברל ושרת החינוך לשעבר; פרופ' עליאן אלקרינאוי, מהמחלקה לעבודה סוציאלית באוניברסיטת בן־גוריון; יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי בישראל וזוכת מדליית הכסף האולימפית, ברצלונה 92'; גנט דסה יאייך, מנכ"לית עמותת "עולים ביחד"; דובי איכנולד, מנכ"ל הוצאת "ידיעות ספרים"; גבי טייטל, מנכ"ל בנק מסד; אלון פוטרמן, מנכ"ל "תלמ"א" (תוכנית לאומית למצוינות באנגלית); טובה דורפמן, מנכ"לית קרן שטיינהרט; ושרה ישראלי, יו"ר האגף לפיתוח מקצועי בהסתדרות המורים.