צפון קוריאה סיפקה היום (שישי) הצצה נדירה לתוכנית הגרעין שלה, כשפרסמה בפעם הראשונה תמונות ממתקן העשרת אורניום. בתמונות שפרסמה התקשורת הצפון קוריאנית נראה השליט קים ג'ונג-און מסייר במתקן, ובדיווחים נאמר שבביקורו קרא קים לייצר צנטריפוגות נוספות -במטרה לחזק את הארסנל הגרעיני של המדינה המבודדת.
צפון קוריאה ביצעה ב-2006 ניסוי גרעיני ראשון, ונתונה לסנקציות בינלאומיות בגלל תוכנית הגרעין שלה. היא מעולם לא חשפה בפומבי פרטים על מתקני העשרת האורניום שלה, שבהם היא מייצרת אורניום מועשר בדרגה גבוהה – שהכרחי לייצור ראשי נפץ גרעיניים.
פיונגיאנג דיווחה שקים סייר במכון לנשק גרעיני ו"בבסיס הייצור של חומרים בדרגת נשק גרעיני", מבלי לציין היכן נמצא האתר ומתי נערך הביקור. קים הדגיש בביקור "את הצורך להגדיל את מספר הצנטריפוגות, כדי להגדיל באופן אקספוננציאלי את הנשק הגרעיני להגנה עצמית".
בנוסף דרש קים מצוות המתקן "לקדם את הכנסתן של צנטריפוגות מסוג חדש, כדי לחזק עוד יותר את הבסיס הדרוש לייצור חומרים בדרגת נשק גרעיני". קים הכריז שהארסנל הגרעיני של המדינה הכרחי להתמודדות עם איומים מארה"ב ובעלות בריתה.
לשיטתו של קים, הנשק הגרעיני של צפון קוריאה הכרחי "להגנה עצמית וליכולת למתקפת מנע". קים אמר כי "האיומים הגרעיניים נגד צפון קוריאה" חצו את הקו האדום.
למרות הסנקציות של האו"ם ממשיכה צפון קוריאה לפתח את הארסנל הגרעיני שלה, בין השאר בזכות סיוע מבעלות הברית רוסיה וסין. דרום קוריאה מחתה נגד העשרת האורניום של שכנתה ומסרה כי "מדובר בהפרה בוטה של כמה החלטות במועצת הביטחון של האו"ם".
המומחים אומרים כי הפרסום הפתאומי של התמונות ממתקן העשרת האורניום נועד להשפיע על הבחירות בארה"ב בנובמבר. הונג מין, פרשן בכיר במכון הקוריאני לאיחוד לאומי, אמר כי התמונות "הן מסר לממשל הבא שבלתי אפשרי לפרז את צפון קוריאה מנשק גרעיני". לדבריו, התמונות הן גם "דרישה ממדינות אחרות להכיר בכך שצפון קוריאה היא מדינה גרעינית".
לפי ההערכות לצפון קוריאה יש כמה אתרים להעשרת אורניום, אחד מהם נמצא במתקן הגרעין "יונגביון". בשיחה עם סוכנות הידיעות AFP העריך הפרשן הונג שהמתקן שנחשף היום הוא מתקן "קנגסון", אתר סודי נוסף שממוקם ליד הבירה פיונגיאנג.
