צה"ל התיר לפרסום הבוקר (שישי) כי סמ"ר נועם חבה, בן 20 מירושלים, לוחם בגדוד 202 של חטיבת הצנחנים, נפל בקרב בדרום רצועת עזה. 572 חיילי צה"ל נהרגו מתחילת המלחמה, 235 מהם מתחילת התמרון הקרקעי בעזה. חבה ייטמן בבית העלמין הצבאי הר הרצל בירושלים עשרות מטרים מקברו של דודו יוסי שנפל בפעולה מבצעית בעזה לפני 35 שנה.
עוד נמסר כי באותו קרב נפצע לוחם מגדוד 202 של חטיבת הצנחנים באורח קשה, וחיילים נוספים נפצעו בדרגות שונות. כל החיילים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים ומשפחותיהם עודכנו.
סגן ראש העיר ירושלים, עופר איובי, ספד לסמ"ר חבה: "הלב נשבר, אבדה גדולה! נועם חבה הי"ד, גיבור ישראל, צנחן לוחם, נהרג בעזה. נועם הוא בנה של אורנה, סגנית מנהל בית הספר תל"י פסגת זאב, ובן לששון חבה ממאפיית חבה תלפיות, חבריי היקרים. ההלוויה תתקיים בשעה 11:00 בהר הרצל".
רב-טוראי יוסי חבה, דודו של נועם, נהרג כאמור בפעילות מבצעית בעזה ב-1989. יוסי, לוחם חטיבת גבעתי בן 19 בנופלו, נהרג בעת מילוי תפקידו כשאנטנת מכשיר הקשר שלו פגעה בחוט חשמלי על אחד הגגות בעיר עזה.
בעמוד ההנצחה לזכרו של הדוד צוין: "כשנשאל על-ידי משפחתו לגבי גיוסו ליחידה קרבית, אמר שמישהו חייב להגן על המולדת, הגם שהדבר כרוך בסיכון רב".
אתמול הותר לפרסום כי סמ"ר רותם סהר הדר, לוחם סיירת צנחנים, בן 20 מכפר אביב שבמועצה האזורית גדרות, נפל בקרב בדרום הרצועה לאחר היתקלות עם מחבלים. באירוע נפצעו תשעה חיילים נוספים, בהם שני לוחמים וקצין מהסיירת שמצבם מוגדר קשה.
