ברקע התקדמות כוחות המורדים בסוריה וכיבוש ערים מרכזיות כמו חלב, חמה ודיר א-זור, רשת "סקיי ניוז" בשפה הערבית דיווחה מפי מקורות כי "רוסיה הודיעה לדמשק שכל התערבות שלה תהיה מוגבלת - כי יש לה סדר עדיפויות אחר כרגע". לפי הדיווחים, כוחות משטר אסד נסוגו משלוש מתוך ארבע הערים הגדולות במדינה, כמו גם ממעברי גבול עם ירדן ועיראק. מוקדם יותר טען משרד החוץ של אוקראינה כי "רוסיה לא מסוגלת להתמודד בשתי חזיתות, והקריסה של סוריה מעידה על כך".