ראש ממשלת ניו זילנד ג'סינדה ארדרן הכריזה הבוקר (יום א') על הידוק הגבלות הקורונה בארצה, ובאותה הזדמנות נתנה דוגמה אישית – כשהודיעה כי היא דוחה את חתונתה.
"החתונה שלי לא תתקיים כמתוכנן", אמרה ארדרן מיד אחרי שהכריזה על הגבלות הקורונה החדשות. בין השאר נקבע בהגבלות כי תיאסר התקהלות של יותר מ-100 איש באירוע, וגם 100 האנשים האלה יהיו חייבים להיות מחוסנים לחלוטין. "זה עתה הצטרפתי לניו זילנדים רבים אחרים שחוו חוויה כזו בגלל המגפה, ואני אומרת לכל מי שנקלע למצב הזה – אני כל כך מצטערת", הצהירה ארדרן.
ניו זילנד נערכת כעת לגל אומיקרון, אחרי שגילתה תשעה נדבקים בזן זה של הקורונה. התשעה הם בני משפחה שנסעו לחתונה באוקלנד, ובמהלך האירועים סביב החתונה באו במגע עם יותר מ-100 איש. גם דיילת במטוס שבו טסו התגלתה כנשאית של הנגיף, והממצאים הובילו את ניו זילנד להיכנס לכוננות אומיקרון ולהקשיח את ההגבלות. מעתה לא רק יוגבלו התקהלויות אלא גם תהיה חובה לעטות מסכות בתחבורה הציבורית ובחנויות. ראש הממשלה הדגישה כי לא מדובר בסגר אלא רק בהחרפה מסוימת של התקנות, וכי בתי העסק יישארו פתוחים.
ארדרן חיה כבר שנים עם בן זוגה קלרק גייפורד, ולשניים ילדה בת שלוש וחצי. לפי דיווחים בניו זילנד, ראש הממשלה התכוונה להינשא בסוף השבוע הבא. ההגבלות החדשות, שייכנסו לתוקף בחצות הלילה שבין ראשון לשני, צפויות להישאר בתוקף לפחות עד לסוף פברואר.
"אלה החיים", אמרה ארדרן כשנשאלה כיצד היא מרגישה לנוכח העובדה שהיא עצמה קבעה תקנות שפירושן דחיית חתונתה. "אני לא שונה מאלפי ניו זילנדים אחרים, שהתמודדו עם פגיעה הרסנית הרבה יותר שגרמה להם המגפה. הפגיעה הקשה ביותר היא היעדר היכולת לשהות במחיצתם של יקיריהם כשהם חולים מאוד. זה מאפיל על כל צער שאני חווה".
מאז תחילת המגפה התגלו בניו זילנד 15,104 נשאי קורונה, ו-52 בני אדם שנדבקו בנגיף מתו שם. בשנתיים שעברו מאז הטילה ניו זילנד כמה פעמים סגרי בזק כדי למנוע התפשטויות של הנגיף. כ-93% מתושבי ניו זילנד שגילם 12 ומעלה התחסנו לחלוטין, ו-52% קיבלו גם מנת דחף. המדינה החלה ממש לאחרונה לחסן ילדים בני 11-5.
