הטלוויזיה הממלכתית באיראן דיווחה היום (שבת) כי הרפובליקה האיסלאמית גיבשה הסכם עם רוסיה, שבמסגרתו תקנה ממוסקבה מטוסי Su-35 מתקדמים, בצעד נוסף שמהדק את שיתוף הפעולה ביניהן ושצריך להטריד את ישראל. ההסכם מגיע אחרי שבחודשים האחרונים סיפקה טהרן לרוסים מאות מל"טים מתאבדים ששימשו אותם לתקיפת מטרות במלחמה באוקראינה.
ההסכם הדרמטי בין איראן לסעודיה בסוף השבוע:
• בנט תקף: "הסכם מהדהד של ממשלת נתניהו"
• ההסכם שממחיש: לישראל אין מדיניות חוץ
• גורם מדיני בכיר: ארה"ב, בנט ולפיד אשמים
• ארה"ב עודכנה על השיחות, כך נשמע נתניהו לפני החתימה
בדיווח של רשות השידור הממלכתית של איראן הובא ציטוט של המשלחת האיראנית באו"ם, ולפיו "מטוסי הקרב יכולים להתאים לאיראן מבחינה טכנית, וטהרן השלימה את גיבושו של חוזה לרכישתם". לא נמסרו פרטים נוספים על ההסכם שהושג לכאורה, ורוסיה טרם אישרה את דבר קיומו. לדברי המשלחת האיראנית באו"ם, איראן התעניינה ברכישת כלי טיס צבאיים גם מכמה מדינות אחרות, שבשמן לא נקבה.
הידוק היחסים הצבאיים בין מוסקבה לטהרן צבר תאוצה מאז יולי אשתקד, אז ביקר הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין באיראן ונפגש עם מנהיגה העליון עלי חמינאי. בפגישה ההיא, שנערכה ארבעה חודשים אחרי הפלישה הרוסית לאוקראינה, הפציר פוטין בחמינאי להגביר את שיתוף הפעולה הצבאי בין המדינות לנוכח הלחץ המערבי ההולך וגובר על מוסקבה.
בחודשים שלאחר מכן החלה רוסיה לשגר גדודים של מל"טים מתאבדים מסוג "שאהד" לעבר יעדים באוקראינה. טהרן הודתה כי סיפקה לרוסיה מל"טים כאלה, אך טענה כי העבירה אותם לידיה עוד לפני הפלישה הרוסית. גורמי מודיעין במערב הדפו את הטענות הללו, ודיווחו על סיכומים בין מוסקבה לטהרן שלפיהם הרפובליקה האיסלאמית תזרים לצבאו של פוטין הספקה סדירה של מל"טים גם בחודשים הבאים. בישראל עורר הצעד חשש שהשימוש האינטנסיבי במל"טים איראניים באוקראינה יסייע לטהרן לשפר את יכולותיהם לקראת תקיפות עתידיות נגד ישראל.
אם עסקת מטוסי הסוחוי אכן תצא לפועל, לא ברור כמה מטוסים היא תכלול. לחיל האוויר האיראני יש כיום רק כמה עשרות מטוסי קרב, בהם מטוסים רוסיים ומטוסים אמריקניים מתיישנים שנקנו לפני המהפכה האיסלאמית של 1979, כשבטהרן עוד שלט משטר פרו-מערבי. בשנת 2018 הכריזה איראן כי החלה לייצר בעצמה מטוסי קרב בשם "קווסאר" עבור חיל האוויר שלה, ומומחים צבאיים אמרו כי להערכתם מדובר בהעתק של מטוסי ה-F5 שיוצרו בארה"ב בשנות ה-60 של המאה שעברה.
סין במקום ארה"ב: "הוכחנו שאנחנו מתווכים מהימנים"
בתוך כך, בעולם המשיכה היום לעורר הדים הכרזתן של איראן וסעודיה אתמול על חידוש היחסים ביניהן, שבע שנים אחרי שנותקו. אף שהמשא ומתן לחידוש היחסים היה ידוע זה זמן מה, ההודעה אתמול הפתיעה רבים גם בישראל, ונתפסת כמכה עבור הממשלה בירושלים. רק בימים האחרונים דווח שוב בהרחבה על האפשרות שריאד תחתום על הסכם שלום עם ישראל, אולם במקום בשׂוֹרה על התקדמות במישור הזה יצאה אתמול ההודעה שהסעודים, מנהיגי העולם הסוני, חותמים על הסכם דווקא עם מי שנחשבה עד עתה לאויבת המרה ביותר שלהם במזרח התיכון, מנהיגת העולם השיעי איראן.
8 צפייה בגלריה
ביידן עם בן סלמאן בביקור בסעודיה. בא לשכנע בעניין הנפט - וקיבל בדיוק ההפך
(צילום: רויטרס)
החתימה על ההסכם עם איראן נתפסה כסטירת לחי סעודית לממשל האמריקני לא רק משום שהיא באה בשעה שארה"ב וישראל מנסות לבסס במזרח התיכון ציר ישראלי-ערבי נגד טהרן, אלא גם משום שמי שתיווכה בהגעה להסכם היא סין, יריבתה הגדולה של וושינגטון. היום טענה סין כי בהחלטתה לתווך בין סעודיה לאיראן לא היו לה מניעים סמויים, וכי היא אינה מנסה להתחרות על השפעה במזרח התיכון או למלא "ואקום", כלשונה, שנותר בו – רמז למעורבות הפוחתת לכאורה של וושינגטון באזור ולהתקררות ביחסים בין ארה"ב לריאד.
בהודעת דובר שפרסם היום משרד החוץ הסיני נמסר כי סין "אינה פועלת מתוך שום אינטרס אנוכי, והיא מתנגדת לתחרות גאופוליטית במזרח התיכון". נכתב בה כי בייג'ינג תמשיך לתמוך בניסיונותיהן של מדינות האזור לפתור את מחלוקותיהן באמצעות דיאלוג, וכך לקדם שלום בר-קיימא. עם זאת, ההודעה הזו באה אחרי שאתמול התגאה הדיפלומט הסיני הבכיר וואנג ווי בהסכם והדגיש כי הוא מוכיח שבייג'ינג היא "מתווכת מהימנה".
ההצהרה הסינית אינה באה בחלל ריק: בשנים האחרונות מנסות סין ורוסיה, שתיהן מדינות המונהגות על-ידי משטרים דיקטטוריים, למוטט יחדיו את הסדר המערבי הליברלי שמובילה ארה"ב תוך ניצול הזדמנויות שבהן דעתה של וושינגטון מוסחת בשל המתרחש בזירות אחרות, כמו המלחמה באוקראינה. כך למשל פעלה בייג'ינג בקדחתנות לבנות קשרים עם מדינות באוקיינוס השקט, לדוגמה ההסכם שחתמה עם איי שלמה ושבמסגרתו תוכל להציב ספינות מלחמה סיניות במדינה, וכך לאיים על כוחות מערביים באוקיינוס. ארה"ב, אוסטרליה ומדינות אחרות מיהרו בתגובה להדק בעצמן יחסים באזור, ובסופו של דבר ניסיונותיה של סין לחתום על הסכמים דומים עם מדינות אי נוספות שם לא צלחו.
ההשפלה לביידן וקבלת הפנים לשי
במזרח התיכון נתפסת סין בעיני מדינות רבות כישות ניטרלית, ויש לה יחסים הדוקים הן עם סעודיה והן עם איראן. רק בחודש שעבר התארח בבייג'ינג הנשיא האיראני איברהים ראיסי, ומנגד בייג'ינג היא היבואנית מספר אחת של נפט סעודי. בדצמבר ביקר נשיא סין שי ג'ינפינג בריאד, וזכה שם לכבוד מלכים. שי עקץ אז את ארה"ב כשאמר "אנחנו לא נתערב בעניינים של מדינות", ופרשן סעודי הדגיש אז במה שנתפס כאיתות לממשל ביידן: "בניגוד לוושינגטון, סין לא מכבידה בדרישות וציפיות".
היחסים בין ארה"ב לסעודיה הגיעו לשפל בקיץ האחרון אחרי שריאד התעלמה מהפצרותיה של וושינגטון והצטרפה לרוסיה וליצואניות נפט נוספות במהלך של קיצוץ תפוקת הנפט ברחבי העולם – מהלך שעורר חשש מעלייה במחיר הנפט. בארה"ב ראו בזה השפלה של ממש עבור הנשיא ביידן, שביולי ביקר בריאד כדי להשיג את המטרה ההפוכה בדיוק, הגדלת תפוקת הנפט הסעודית, והאשימו כי ריאד סייעה בכך לרוסיה במלחמתה נגד אוקראינה, משום שמחירי נפט גבוהים יותר משמעותם כסף רב יותר שזורם לקופת הקרמלין.
עצם הביקור של ביידן בריאד היה מהלך קשה פוליטית מבחינתו: כמועמד בבחירות קרא ביידן להפוך את סעודיה למדינה מנודה, בין היתר על רקע הערכת המודיעין האמריקני שיורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן עמד מאחורי רצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י, ועל רקע הפגיעה באזרחים חפים מפשע בהפצצות נגד המורדים החות'ים במלחמה בתימן.
