עסקת השבויים הגדולה בין ארצות הברית לאיראן יצאה אחר הצהריים (יום ב') לדרך, כשחמשת האזרחים האמריקנים שהוחזקו במשך שנים בידי הרפובליקה האיסלאמית המריאו מטהרן, ונחתו בדוחא בירת קטאר. זמן קצר לפני כן נחתו בדוחא שניים מחמשת האסירים האיראנים שוושינגטון הסכימה לשחרר תמורתם. שלושת הנותרים שוחררו ליעדים אחרים.
ההמראה מטהרן והנחיתה בדוחא: השבויים האמריקנים בדרך הביתה
(צילום: רויטרס)
13 צפייה בגלריה
שלושת המשוחררים האמריקנים שזהותם נחשפה יורדים מהמטוס הקטארי בדוחא. גם אמו של אחד האסירים ואשתו של אחר נלוו אליהם
(צילום: Karim JAAFAR / AFP)
13 צפייה בגלריה
אחרי שנים בכלא האיראני, טועמים סוף סוף חופש: סיאמק נמאזי (צד ימין מאחור), מוראד טהבאז (במרכז) ואמאד שארגי (משמאל) עם ההגעה לדוחא
(צילום: Karim JAAFAR / AFP)
13 צפייה בגלריה
קבלת הפנים הנרגשת. האסירים זכו לחיבוקים מהנציגים האמריקנים
(צילום: Karim JAAFAR / AFP)
עסקת החילופים החלה שעות אחרי שדובר משרד החוץ בטהרן הודיע כי היא אמורה להתבצע היום, וכי ארצו קיבלה אישור שסכום העתק שהובטח לה במסגרתה – כ-6 מיליארד דולרים שדרום קוריאה חייבת לאיראן על נפט שרכשה ממנה אבל הוקפאו ב-2019 בגלל הסנקציות האמריקניות והופשרו כעת במסגרת העסקה – הופקד בקטאר. העברת הכסף הייתה אחת הדרישות המרכזיות של איראן לקיום העסקה.
חמשת האסירים האמריקנים שאותם שחררה איראן במסגרת העסקה המריאו בטיסה של "קטאר איירווייז" מנמל התעופה הבינלאומי מהרבאד, נמל תעופה שכבר שימש בעבר לחילופי אסירים בין איראן למערב. לדברי גורמים אמריקניים, אל החמישה מתלוות אמו של אחד האסירים ואשתו של אסיר שני, וגם שגרירי קטאר ושווייץ בטהרן המריאו איתם במטוס. כשעתיים אחרי ההודעה על המראתם הגיעו לדוחא, ושם התקבלו בחיבוקים על-ידי נציגים אמריקנים וקטארים.
על פי מקורות בארה"ב, חמשת האסירים שנכללו בעסקה הם אמריקנים בעלי אזרחות כפולה, שרובם מחזיקים גם בדרכון איראני. עד כה נחשפה זהותם של שלושה מהם: איש העסקים סיאמק נמאזי בן ה-51, שנעצר באיראן ב-2015 בגין שיתוף פעולה עם "מדינה עוינת"; אמאד שהרגי בן ה-59, יזם שנעצר ב-2020 בטענה לריגול ול"קשרים עם ממשלת ארה"ב"; ומוראד טהבאז בן ה-67, פעיל סביבה אמריקני-בריטי ממוצא איראני, שנעצר ב-2018 גם כן בטענה שריגל לארה"ב והשתתף ב"מזימה נגד הביטחון הלאומי האיראני". כל השלושה נידונו ל-10 שנות מאסר. זהותם של שני האסירים הנוספים טרם נחשפה, אך לפי הדיווח אחת מהם היא אישה.
13 צפייה בגלריה
מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן. שיחה "אמוציונלית" עם המשוחררים
(צילום: אוליבייה פיטוסי, פלאש90)
13 צפייה בגלריה
שני האסירים האיראנים מוין-אנסארי וסרהנגפור-כפרני, שנשלחו הביתה מארה"ב, אחרי נחיתתם בדוחא, היום
(צילום: EPA\ NOURNEWS HANDOUT)
הערב, עם הנחיתה בדוחא, אמר האסיר המשוחרר נמאזי כי "הסיוט נגמר", והודה לנשיא ארה"ב ג'ו ביידן "על כך שנתן עדיפות לחיי אדם על פני הפוליטיקה". נמאזי הצהיר: "ממשל ביידן קיבל החלטה קשה באופן בלתי רגיל להציל אותנו, תודה על כך ששמתם סוף לסיוט הזה". מזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן מסר כי שוחח עם המשוחררים אחרי נחיתתם, וכי השיחה איתם הייתה "אמוציונלית".
במסגרת העסקה הבטיחה ארה"ב לא רק להפשיר את הכספים שאיראן דרשה, אלא גם לשחרר חמישה אזרחים איראנים המוחזקים בבתי הכלא שלה: מהרדאד מוין-אנסארי, קמביז אטר-קשאני, רזא סרהנגפור-כפרני, אמין חסן-זאדה וקאבה אפרסיאבי. גורמים איראניים אמרו כי בעסקה נקבע ששניים מהאסירים, מוין-אנסארי וסרהנגפור-כפרני, ישובו לאיראן דרך דוחא, ואחר הצהריים הם אכן נחתו בבירה הקטארית. סוכם כי אסיר אחר יישלח למדינה שלישית ויתאחד בה עם משפחתו, וכי השניים הנותרים יישארו בארה"ב – אך יהיו חופשיים. חמשת האסירים נעצרו ונכלאו בעיקר בגין ניסיונות לייצא אל איראן סחורות שעל פי החוק האמריקני אסור להעביר לידיה, כגון מוצרי אלקטרוניקה העלולים לשמש גם למטרות צבאיות.
מחר: ביידן וראיסי ינאמו באו"ם
חילופי השבויים הנדירים בין איראן לארה"ב מתרחשים יממה לפני פתיחת הכינוס השנתי של העצרת הכללית של האו"ם בניו יורק, שבו אמורים לנאום מחר הן נשיא ארה"ב ביידן והן נשיא איראן איברהים ראיסי. הם נעשים גם כשברקע עיבוי הכוחות של הצבא האמריקני במפרץ הפרסי, והידיעה מסוף השבוע על כך שבצעד חסר תקדים גירשה איראן המוני פקחים מנוסים של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א).
13 צפייה בגלריה
ראש סבא"א רפאל גרוסי, נשיא איראן ראיסי ומתקן הגרעין בנתנז. טהרן גירשה פקחים
(צילום: EPA, AP, AFP)
עסקת השבויים נחשבת להישג נוסף עבור מה שבמערב מכנים "דיפלומטיית החטופים" של טהרן: לפי הטענות הרפובליקה האיסלאמית נוהגת כדבר שבשגרה לעצור ללא סיבה אזרחים זרים, בעיקר אירופים ואמריקנים, ואז להאשים אותם בריגול. באירופה ובארה"ב טוענים כי זו דרכה של טהרן לסחוט אותן, ולגרום להן לשחרר אסירים איראנים המוחזקים בבתי הכלא שלהן בגין פעולות טרור. רק לפני ארבעה חודשים שחררה בלגיה את קצין המודיעין האיראני אסדוללה אסדי, שריצה בשטחה עונש מאסר של 20 שנה על תוכנית לפוצץ כינוס של גולים איראנים ליד פריז לפני כחמש שנים. בתמורה לכך שחררה איראן עובד סיוע בלגי ושלושה אזרחים אירופים נוספים.
הערב, במה שנראה כניסיון לשכך את הביקורת, פרסם נשיא ארה"ב ביידן הודעה שבה הכריז על סנקציות חדשות על איראן, סנקציות שיכוונו נגד משרד המודיעין האיראני ונשיא איראן לשעבר מחמוד אחמדינג'אד בגין חלקם במעצר השרירותי לכאורה של אזרחים זרים למטרות מיקוח. בהודעתו הודה ביידן לקטאר, עומאן, שווייץ ודרום קוריאה על הסיוע שלהן לקידום עסקת השבויים, והדגיש כי אמיר קטאר והסולטן של עומאן סייעו מאוד לגבש את ההסכם בעבודה שנמשכה חודשים רבים.
גורם בכיר בממשל ביידן הבהיר הערב: "ההסכם לשחרור האמריקנים מהכלא האיראני לא שינה את יחסינו עם טהרן בשום דרך. איראן היא אויב והיא מדינה מממנת-טרור. נמצה איתה את הדין כל אימת שהדבר יתאפשר. אנחנו מתמקדים מדי יום ביומו במדיניות של הרתעה ודיפלומטיה כדי להפחית את הסיכון של תוקפנות איראנית, אבל כשיש לנו הזדמנות להחזיר הביתה אזרחים אמריקנים – אנחנו כמובן מנסים לנצל אותה, וזה מה שאנחנו עושים כאן".
13 צפייה בגלריה
מטוסם של האמריקנים ששוחררו נוחת הערב בנמל התעופה בדוחא
(צילום: רויטרס /Mohammed Dabbous)
לאיראן וארה"ב יש היסטוריה ארוכה של חילופי שבויים זו עם זו, עוד מימי המהפכה האיסלאמית של 1979 ומשבר בני הערובה בשגרירות ארה"ב בטהרן. עסקת החילופים הגדולה האחרונה בין השתיים הייתה בשנת 2016, בתקופה שבה נרשמה רגיעה במתיחות בין שתי המדינות בעקבות חתימת הסכם הגרעין, שבו הבטיחה טהרן לאירופה ולממשל אובמה לצמצם את תוכנית הגרעין שלה בתמורה להקלה משמעותית בסנקציות. בעסקה ההיא שוחררו ארבעה אסירים אמריקנים, בהם עיתונאי ה"וושינגטון פוסט" ג'ייסון רזיאן, ובתמורה שחררה ארה"ב כמה אסירים איראנים. באותו היום העביר ממשלו של ברק אובמה 400 מיליון דולר במזומן לטהרן.
ארה"ב טוענת כי במסגרת הסכם השבויים שיצא לפועל היום נקבע שבכסף שהופשר – כ-6 מיליארד דולר כאמור – תוכל טהרן להשתמש רק למטרות הומניטריות, כגון רכישת מזון ותרופות. איראן הרשמית לא הכחישה את הטענה הזו, אבל גורמים במחנה הקיצוני יותר בפרלמנט האיראני פיזרו בימים האחרונים הצהרות שלפיהן טהרן תעשה בכסף כרצונה, ולא תהיה מחויבת להגבלות שנקבעו. קטאר היא שאמורה לוודא שאיראן עומדת בתנאים שעליהם הוחלט.
פורסם לראשונה: 17:16, 18.09.23
