בארה"ב ובמקסיקו פתחו בחקירה בעקבות מותם של עשרות מסתננים, שנמצאו ללא רוח חיים במשאית נטושה בסן אנטוניו שבטקסס. הטרגדיה עוררה זעזוע בשתי המדינות, והחריפה את הביקורת על הטיפול של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן במשבר המהגרים בגבול.
ג'ו ביידן האשים הערב את מבריחי המהגרים בטרגדיה שהייתה אתמול בסן אנטוניו, ואמר שהמקרה מדגיש את הצורך לשים סוף ל"תעשיית ההברחות הפליליות" - שלדבריו מנצלת מהגרים ומגלגלת מיליארדי דולרים. ביידן אמר שמותם של המהגרים בטקסס "מחריד ושובר לב".
עשרות מהגרים, ממקסיקו וממדינות נוספות במרכז אמריקה, הסתתרו במשאית שהגיעה מגבול ארה"ב-מקסיקו. המשאית התגלתה אתמול אחר הצהריים בסן אנטוניו, במרחק 250 ק"מ מהגבול. סן אנטוניו היא נתיב מרכזי להברחת מסתננים. רשתות של מבריחים אוספות את המהגרים באזורים מרוחקים, ומסתירות אותם ברכבים מסחריים שחוצים את הגבול.
מפקד משטרת סן אנטוניו, וויליאם מק'מאנוס, אמר שהרשויות קיבלו בסביבות 17:50 דיווח על משאית נטושה בכביש נידח בפרברי העיר. מק'מאנוס סיפר שעובד עירייה באחד הבניינים הסמוכים "שמע זעקה לעזרה" ויצא לחקור את המקרה. "הוא מצא משאית שהדלתות שלה היו פתוחות באופן חלקי. כשהוא פתח אותן לרווחה והסתכל פנימה הוא ראה אנשים מתים".
במשאית ובסביבתה התגלו גופותיהם של 46 מהגרים. לפי הדיווחים, מכיוון שהדלתות היו פתוחות חלק מהגופות נפלו מהמשאית. 16 בני אדם - בהם ארבעה ילדים – פונו לבית החולים כשהם סובלים מהתייבשות קיצונית. מותם של ארבעה מהגרים נקבע בבית החולים, וכך עלה מניין המתים ל-50 בסך הכול. רוב הקורבנות הם מקסיקנים. בין המתים יש 39 גברים ו-11 נשים.
הרשויות מאמינות שהמשאית הגיעה מהעיר הטקסנית לארדו, שנמצאת בגבול מקסיקו. גורם רשמי בסן אנטוניו ציין שמי שנהג במשאית השאיר אותה בצד הדרך בעקבות תקלה ברכב ועזב את המקום. "הנהגים האלה מקבלים כסף מהקרטלים", אמר רונלד גוטיירז, פוליטיקאי דמוקרטי מטקסס.
למרות שמדובר במשאית קירור, המיזוג במשאית לא עבד. המהגרים הסתתרו במשאית והגיעו לסן אנטוניו ביום חם במיוחד – שבו הגיעו הטמפרטורות ל-39.4 מעלות צלזיוס.
החום הכבד הוא אחד האיומים המרכזיים שנשקפים למהגרים שמנסים להסתנן לארה"ב. אלפי מהגרים מתו בעשרות השנים האחרונות כשניסו להסתנן ממקסיקו, אך הטרגדיה הפעם יוצאת דופן בהיקפה. בטקסס הודיעו ששלושה בני אדם – שחשודים במעורבות ברשת הברחת מהגרים – נעצרו.
נשיא מקסיקו, אנדרס מנואל לופס אוברדור, אמר היום: "זה אסון גדול, עד כה יש 50 מתים: 22 ממקסיקו, שבעה מגווטמאלה, שניים מהונדורס ועוד 19 שעדיין לא ידוע מה המוצא שלהם". נשיא מקסיקו אמר ש"עוני וייאוש" הובילו למותם של המהגרים שננטשו במשאית בטקסס. הוא אמר שהאסון אירע בגלל מבריחי המהגרים - ובשל "היעדר השליטה" בגבול ארה"ב-מקסיקו.
בביקורת על ביידן אמר הנשיא המקסקיני: "זה קורה בגלל שיש הברחה של אנשים ואין שליטה. במקרה הזה בגבול מקסיקו-ארה"ב, אבל גם בתוך ארה"ב". לופס אוברדור יתארח אצל ביידן בבית הלבן ב-12 ביולי. לופס אוברדור אמר שמשבר המהגרים יעמוד במרכז השיחות שלהם.
הרפובליקנים ניצלו את הטרגדיה כדי לתקוף את הנשיא הדמוקרטי על מדיניות המהגרים שלו, שלטענתם נרפית מדי. "מקרי המוות האלה הם על ביידן. זו תוצאה של מדיניות הגבול הפתוח הקטלנית שלו", אמר גרג אבוט, המושל הרפובליקני של טקסס.
מספר המהגרים מאמריקה הלטינית שמנסים להסתנן לארה"ב בכהונת ביידן עצום. מדי חודש נתפסים בגבול כ-200 אלף איש ומגורשים. אין הערכה לגבי מספר האנשים שמצליחים להסתנן לארה"ב ולהישאר בה. ביידן אמר שהממשל שלו מנהל מבצע נגד רשתות הברחת המהגרים, ובחודשים האחרונים נעצרו 2,400 איש. "לנצל אנשים חסרי ישע למטרות רווח זה מביש", אמר ביידן, ובמסר למבקריו ציין כי גם שימוש בטרגדיה הזאת לצרכים פוליטיים הוא דבר מביש.
