מספר ההרוגים בהצפות במדינות ניו יורק, ניו ג'רזי ופנסילבניה עלה ל-46 בני אדם לפחות - בהם פעוט בן שנתיים. כך דווח הלילה (בין חמישי לשישי) ברשת CNN. ניו ג'רזי הודיעה כי לפחות 23 בני אדם נהרגו אצלה. המושל פיל מרפי אמר הלילה כי רוב ההרוגים היו אנשים שנתקעו עם רכבם בשיטפונות.
שרידי הסופה "איידה" הביאו שלשום לחוף המזרחי של ארה"ב כמויות אדירות של גשם. מדינות בצפון-מזרח ארה"ב הזהירו את התושבים משיטפונות בזק, אך לא שיערו שהנזק יהיה כבד כל כך.
הצפות ברכבת התחתית בניו יורק
ברביעי בערב ירדו גשמים עזים בצפון-מזרח ארה"ב, מפילדלפיה ועד קונטיקט, ובכמה אזורים דווח על בין 15 ל-20 ס"מ של גשם. נהרות עלו על גדותיהם, בתים הוצפו ומכוניות נסחפו בכבישים שהתמלאו מים. צוותי החילוץ ממשיכים לסייע לתושבים ולנהגים באזורים שהוצפו.
בעיר ניו יורק מתו לפחות 12 איש בהצפות: אחד מהם היה במכונית באזור שהוצף. לפחות שמונה מההרוגים התגוררו ברובע קווינס, בדירות מרתף מתחת לאדמה (פתרון דיור זול לאמריקנים מהמעמד הנמוך) שהתמלאו מים. אחד מאותם הרוגים היה פעוט בן שנתיים.
מדינות ניו יורק וניו ג'רזי הכריזו על מצב חירום בעקבות ההצפות. ראש העיר ניו יורק, ביל דה בלאזיו, אמר שמדובר ב"מזג אוויר היסטורי". המשקעים השביתו זמנית את פעילות הרכבת התחתית בניו יורק. המים שטפו את המנהרות ולפחות 17 רכבות נתקעו ברביעי בלילה ובחמישי בבוקר.
אתמול חודשה פעילות הרכבות, אך היא איטית מהרגיל. לאורך הלילה נמשכו מאמצי החילוץ של נהגים ושל נוסעים ברכבת התחתית בניו יורק, ולפי דה בלאזיו כולם חולצו בשלום. "הצלנו כל כך הרבה חיים בזכות תגובה מהירה ואמיצה של צוותי העזרה הראשונה", אמר ראש העיר ניו יורק.
ביום רביעי נמדדו בעיר ניו יורק יותר מ-18 ס"מ של גשם - הכמות היומית החמישית בגובהה בהיסטוריה של העיר. בסנטרל פארק ברובע מנהטן נמדד שיא גשם של 8 ס"מ בשעה אחת בלבד. השיא השעתי הקודם שהיה במנהטן נרשם רק בחודש שעבר, במהלך הסופה "הנרי". אתמול בבוקר מזג האוויר בניו יורק היה נוח, ובעיר פינו את העצים שקרסו ואת ההריסות שחסמו את הכבישים.
השיטפונות השביתו זמנית את הפעילות בנמלי התעופה בניו יורק ובניו ג'רזי. מאות טיסות בוטלו בנמלים לה-גווארדיה, JFK וניוארק - שם התמודדו עם "שיטפון חמור", כשהטרמינל התמלא מים. בנוסף מאות אלפי בתים בצפון-מזרח ארה"ב נשארו ללא חשמל בעקבות נזקי השיטפונות.
במדינת ניו ג'רזי נהרגו כאמור לפחות 21 בני אדם בהצפות. ארבעה מההרוגים התגוררו במתחם דיור ציבורי שהוצף בעיר אליזבת. בעקבות ההצפה מאות אנשים שמתגוררים במתחם נאלצו להתפנות ממנו. במחוז מונטגומרי בפנסילבניה ידוע כרגע על שלושה הרוגים לפחות. אחד מההרוגים במחוז מונטגומרי נהרג מקריסת עץ, השני טבע במכוניתו והשלישי מת בביתו במהלך ההצפות.
"אני בן 50 ומעולם לא ראיתי כל כך הרבה גשם", סיפר בעל מסעדה במנהטן שנמצאת מתחת לאדמה והוצפה. "זה כמו לחיות בג'ונגל, כמו גשם טרופי. לא ייאמן. כל מה שקורה השנה מאוד מוזר".
אישה בת 64 שמתגוררת בעיר הובוקן בניו ג'רזי, על גדות נהר ההדסון, סיפרה כי "כרגע הרחוב שלי נראה יותר כמו אגם". מייקל ווילדס, ראש העיר אנגלווד בניו ג'רזי, אמר שרובע העסקים של העיר הוצף ושתושבים יצטרכו להתפנות מהאזור. "כבר שנה וחצי ש'אמא טבע' מכניעה אותנו", הוא אמר.
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התייחס היום לנזקי מזג האוויר ואמר לאומה האמריקנית: "הימים האחרונים של הוריקן 'איידה', שריפות היער במערב המדינה ושיטפונות הבזק חסרי התקדים בניו יורק וניו ג'רזי הם תזכורת נוספת שהסערות הקיצוניות האלה ומשבר האקלים נמצאים כאן. אנחנו חייבים להתכונן טוב יותר. אנחנו חייבים לפעול. זה עניין של חיים ומוות, וכולנו נמצאים בזה יחד".
פורסם לראשונה: 22:17, 02.09.21
