המערכת הפוליטית בארה"ב עוקבת אחרי הדרמה באוניברסיטת קולומביה בניו יורק, שבה נערכות בתקופה האחרונה הפגנות אנטי-ישראליות סוערות והאלימות נגד סטודנטים יהודים צוברת תאוצה. הבית הלבן, והנשיא ג'ו ביידן עצמו, גינו בחריפות את האנטישמיות בקמפוס.
בשבוע שעבר נעצרו יותר מ-100 סטודנטים במחאה פרו-פלסטינית באוניברסיטה, שבה הם השתלטו על מתחמים שלמים והקימו אוהלים במדשאת הקמפוס. לפני המהומה הגיעה נשיאת האוניברסיטה, מינוש שפיק, לשימוע בקונגרס – וננזפה על-ידי מחוקקים רפובליקנים שאמרו שהאוניברסיטה היא "אחד ממוסדות החינוך הגרועים ביותר בטיפול באנטישמיות ובגילויי שנאה".
תיעוד מההפגנות שפרסם בית חב"ד
(צילום: בית חב"ד אוניברסיטת קולומביה)
בהתפתחות האחרונה שהייתה אמש (יום ראשון), יום לפני ליל הסדר, קרא הרב האורתדוקסי של האוניברסיטה לסטודנטים היהודים להתרחק מהקמפוס "עד שהוא ייחשב שוב למקום בטוח". הרב אמר לסטודנטים כי "אף אחד לא צריך לסבול את רמת השנאה הזו", והוסיף כי "גורמי האבטחה אינם יכולים להבטיח את שלומם של סטודנטים יהודים מול אנטישמיות ואנרכיה קיצונית".
הרפובליקנים חידשו אתמול את המתקפות נגד שפיק: המחוקקת הרפובליקנית אליס סטפניק דרשה ששפיק תתפטר לאלתר, מכיוון שהנהלת האוניברסיטה "בפירוש איבדה את השליטה על הקמפוס". רפובליקנית אחרת, וירג'יניה פוקס (יו"ר ועדת החינוך בבית הנבחרים), שלחה אתמול מכתב לראשי אוניברסיטת קולומביה. היא הזהירה אותם שאם לא יצליחו להשתלט על ההפגנות יהיו לכך השלכות על האוניברסיטה - וייתכן שהסיוע הפיננסי ייפסק.
ההפגנה באוניברסיטת קולומביה
(צילום: רויטרס)
אנדרו בייטס, מדוברי הבית הלבן, צוטט ברשת CNN: "לכל אמריקני יש אמנם את הזכות להפגין בצורה לא-אלימה, אך הקריאות לאלימות נגד סטודנטים יהודים ונגד הקהילה היהודית הן אנטישמיות בוטה, מסוכנת ובלתי מתקבלת על הדעת". הוא לא סיפק דוגמאות לאותן קריאות.
בהצהרתו של ביידן על אוניברסיטת קולומביה מסר הנשיא האמריקני: "בימים האחרונים ראינו הטרדות וקריאות לאלימות נגד יהודים. האנטישמיות הבוטה הזו מסוכנת ויש לגנות אותה, ובפירוש אין לה מקום בקמפוסים, או בכל מקום אחר במדינה שלנו".
מושלת ניו יורק, קת'י הוקול, אמרה כי איומים נגד סטודנטים יהודים הם אלימות לכל דבר. ראש העיר ניו יורק, אריק אדמס, הודיע כי המשטרה הגבירה את הנוכחות בקרבת הקמפוס "כדי להגן על הסטונדטים ועל כל הניו יורקרים ברחובות הסמוכים". אדמס אמר כי האנטישמיות בסביבת הקמפוס "מזעזעת ודוחה".
בעקבות ההפגנות הסוערות עוברת אוניברסיטת קולומביה עוברת ללימוד מרחוק באופן חלקי. הההנהלה הורתה לכלל הפקולטות והמרצים לאפשר החל מהיום לתלמידים שלא רוצים להגיע לשיעורים בקמפוס את האפשרות ללמוד ולהיבחן אונליין. מרצים רבים אמרו שבעקבות ההנחייה החדשה הם יעבירו את הקורסים שלהם במלואם למתכונת אינטרנטית עד שהמצב יירגע. הנהלת האוניברסיטה מסרה כי היא מודאגת לחששות של הסטודנטים היהודים ומסייעת להם.
