מומחים שבחנו תצלומי לוויין של אתר שיגור טילים בצפון רוסיה מעריכים שניסוי בטיל בליסטי בין-יבשתי, שמכונה במערב "שטן 2", הסתיים ב"כישלון קטסטרופלי".
רוסיה מייחסת חשיבות גדולה למקומו של הטיל סארמאט RS-28 בארסנל הגרעיני שלה, אך לפי המומחים כל השיגורים האחרונים של הטיל הסתיימו בכישלון - כולל האחרון ביער בצפון רוסיה.
חברת Maxar פרסמה תצלומי לוויין של אתר השיגור במחוז ארכנגלסק בצפון רוסיה, 800 ק"מ צפונית למוסקבה. בתצלום האחרון, מ-21 בספטמבר, מופיע מכתש ברוחב של 60 מטר ונזק נרחב – שלא הופיעו בתצלומים מתחילת החודש. ההערכה היא שהטיל התפוצץ בתחילת השיגור.
התקשורת הרוסית דיווחה שהטיל "שטן 2" מסוגל לשאת עד 16 ראשי נפץ גרעיניים, ויכול להגיע למרחק של יותר מ-10,000 ק"מ. רוסיה התגאתה בפיתוח הטיל ואמרה שמדובר בנשק "בלתי ניתן לעצירה". היא הייתה אמורה להשלים את פיתוח הטיל ב-2018 – במטרה להחליף את טילי ה-SS-18 המיושנים מימי ברית המועצות. מאז נדחה תאריך היעד כמה פעמים.
באוקטובר אמר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שמוסקבה כמעט סיימה את פיתוח הטיל. במהלך המלחמה באוקראינה הזהיר פוטין כמה פעמים את המערב שלא לחצות את "הקו האדום" שיוביל למלחמה גרעינית, וטען שארסנל הנשק הגרעיני של רוסיה הוא הגדול והמתקדם ביותר בעולם.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב נשאל היום על-ידי כתבים אם יש ברשותו מידע כלשהו על השיגור הכושל. פסקוב הפנה את הכתבים למשרד ההגנה, ושם סירבו להשיב. אחד הפרשנים ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס על "שטן 2" אמר כי מדובר בניסוי רביעי ברציפות שנכשל.
