25 חיילים בכוח שמירת השלום של נאט"ו בקוסובו (KFOR) נפצעו אתמול (ב') בעימותים מול מפגינים סרבים. בנאט"ו מסרו הערב כי חיילים איטלקים והונגרים ב-KFOR הותקפו על-ידי בצפון קוסובו ללא כל התגרות מצדם, והם סובלים מחבלות ומכוויות. החיילים בברית הצבאית נפגעו אחרי שנשלחו לאבטח בניינים של שלוש מועצות מקומיות בצפון קוסובו - אזור שרוב תושביו הם סרבים.
עימותים בעיירה זבצן בצפון קוסובו
(צילום: רויטרס)
יותר מ-90% מתושבי קוסובו (1.2 מיליון איש) הם אלבנים, ובצפון המדינה חי מיעוט סרבי שמונה כ-120,000 איש. בעבר הייתה קוסובו מחוז בתוך סרביה, וחתירתה לשלטון עצמי הובילה לפרוץ מלחמת קוסובו, שבה נהרגו בשנים 1999-1998 כ-13 אלף בני אדם. במלחמה ההיא ניהלה סרביה מבצע דיכוי אכזרי נגד הבדלנים האלבנים בקוסובו, ובעקבות זאת פתחה ב-1999 נאט"ו במבצע הפצצות נגד סרביה כדי להביא לסיום הלחימה. לבסוף נאלצה בלגרד להסיג את כוחותיה מקוסובו ואיבדה את השליטה על השטח. בצפון השטח הזה נותר עד היום מיעוט אתני סרבי גדול.
בשנת 2008 הכריזה קוסובו באופן חד-צדדי על עצמאותה, אך סרביה מסרבת להכיר בה כמדינה - ומתייחסת לגבול בין השתיים כגבול זמני. המיעוט הסרבי בצפון קוסובו, שלא מכיר בעצמאותה של המדינה, החרים בחודש שעבר את הבחירות המקומיות. כתוצאה מכך שיעור ההצבעה בצפון קוסובו עמד על פחות מ-3.5%, והחרם אפשר לאלבנים להשתלט על ארבע מועצות מקומיות באזור. בלגרד הביעה תמיכה בחרם על הבחירות המקומיות, ותומכת במתן אוטונומיה למיעוט הסרבי בקוסובו.
בסוף השבוע פרצו עימותים בין מפגינים סרבים לשוטרים בצפון קוסובו, כאשר המפגינים מחו על כניסתם לתפקיד של ראשי המועצות האלבנים שניצחו בבחירות. למרות אזהרות המערב החליטה ממשלת קוסובו להשתלט על בנייני המועצות באזורים הסרביים, ושוטרים ליוו את הפוליטיקאים האלבנים למשרדיהם החדשים. בשישי נפצעו 10 סרבים וחמישה שוטרים בעימותים בין הצדדים.
המהומות מחוץ לבנייני המועצות נמשכו גם אתמול, כשחיילי נאט"ו נשלחו לאבטח את הבניינים בשלוש עיירות בצפון קוסובו - זבצן, לפוסאביץ' וזובין-פוטיק. בעיירה זבצן משטרת קוסובו (שמורכבת משוטרים אלבנים בלבד אחרי פרישתם של שוטרים סרבים בשנה שעברה) השתמשו בגז מדמיע כדי להרחיק את המפגינים שפרצו מחסום, וניסו להסתער על בניין המועצה המקומית.
המפגינים בזבצן השליכו רימוני הלם לעבר חיילי נאט"ו והשתמשו נגדם בגז מדמיע. בנוסף הם ריססו על רכבים של נאט"ו את האות Z - שמסמלת את התמיכה במלחמה שמנהל ולדימיר פוטין באוקראינה. חיילי נאט"ו ניסו להגן על השוטרים המקומיים והשתמשו בגז מדמיע וברימוני הלם נגד המפגינים הסרבים - שלאחר מכן השליכו לעברם אבנים וחפצים שונים.
בעיירה לפוסאביץ', שקרובה יותר לגבול עם סרביה, הקימו חיילים אמריקנים של נאט"ו גדר תיל מסביב לבניין המועצה המקומית, כדי להגן עליו ממאות סרבים זועמים. חיילי נאט"ו חסמו את הכניסה גם לבניין המועצה בעיירה זובין-פוטיק, שגם הוא הוקף במפגינים.
נשיא סרביה אלכסנדר ווצ'יץ' הודיע כי לאור המתיחות הוא מעלה את הכוננות של הצבא הסרבי לרמה הגבוהה ביותר. בעצרת בשישי בערב בבלגרד אמר ווצ'יץ' לתומכיו שסרביה לא תעמוד מנגד "בזמן שסרבים מותקפים בצפון קוסובו". עם זאת, תרחיש שבו הכוחות הסרביים יחצו את הגבול יוביל לעימות בלתי נמנע עם חיילי נאט"ו. מדינות במערב קראו לצדדים לגלות איפוק ולחתור לרגיעה.
בודפשט: 7 חיילים הונגרים בנאט"ו נפצעו קשה
אמש אמר נשיא סרביה ווצ'יץ' ש-52 סרבים נפצעו בעימותים בקוסובו, שלושה מהם באורח קשה. הממשלה בהונגריה טענה כי שבעה חיילים הונגרים ב-KFOR נפצעו קשה בעימותים ויועברו לטיפול במולדתם. בהתייחסות לחיילי נאט"ו האיטלקים שהותקפו בקוסובו אמרה ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני כי היא מגנה את "המתקפה הבלתי-מקובלת וחסרת האחריות נגד KFOR, שבה נפצעו חיילים איטלקים". מלוני קראה מנגד לרשויות בקוסובו להימנע מפעולות חד-צדדיות.
הפעם האחרונה שצבא סרביה הודיע על כוננות מוגברת בגבול הייתה בדצמבר, כשסרבים הקימו מחסומים במחאה על מעצר שוטר לשעבר ממוצא סרבי - שחשוד במתקפות נגד שוטרים ממוצא אלבני. הם הקימו מחסומים, חסמו כבישים וגרמו לסגירת שני מעברי גבול. שעות אחר כך דיווחה משטרת קוסובו על שלושה אירועי ירי בכביש בקרבת הגבול, ומסרה כי אש נפתחה לעבר אנשיה.
ארה"ב ובעלות בריתה – שתמכו בעצמאותה של קוסובו – הזהירו אותה בסוף השבוע שכניסתם לתפקיד של פוליטיקאים שלא זכו לתמיכה של ממש באזורים הסרביים פוגעת במאמצים לנרמול היחסים עם בלגרד. הסרבים דורשים שראשי המועצות החדשים יודחו, ושלאחר מכן תוחזר השליטה בעיירות לשלטון הסרבי המקומי שפעל באזור עד כה - ומקבל את תמיכתה של סרביה.
פורסם לראשונה: 22:27, 29.05.23
