קיבוץ משמר הנגב נמצא בסערה פנימית. בקשה לתלות שלט להשבת החטופים "השיבו אותם מיד" הולידה מחלוקת שפילגה את הקיבוץ, כאשר יש הסבורים כי הנוסח הנבחר הוא פוליטי. בוועד האגודה ביקשו לשנות את כיתוב השלט: "הדעות בוועד מתחלקות לכאלה שחושבים שזה עדיין פוליטי, כי זה דורש משהו מהממשלה - שלא עושה את זה".
ג', חבר הקיבוץ, העלה הבוקר פוסט לפייסבוק שבו תיאר את השתלשלות האירועים: "להלן סיפור מטורף שקורה בקיבוץ משמר הנגב, קיבוץ שהוקם בנגב במבצע 11 הנקודות ביום כיפור 1946 יחד עם קיבוץ בארי ונירים בנגב המערבי. התארגנו קבוצה גדולה של תושבי הקיבוץ, ורצו להקים שלט בכניסה לקיבוץ הקורא להשבתם המיידית של החטופים ולהוסיף את המילים 'בית משמר הנגב'... והינה להפתעתנו ולתדהמתנו, ועד האגודה של משמר הנגב מתנגד להוסיף את הכיתוב 'משמר הנגב' בטענה שזה שלט פוליטי - כן, כן, הבנתם נכון. ועד אגודה של משמר הנגב אינו מוכן להציב שלט הקורא להחזרת החטופים באופן מיידי, הזיה מטורפת שפשטה בוועד יישוב קיבוץ בנגב שאינו מוכן לשלט זה! נותרתי ללא מילים ביישוב שאיבד את דרכו המוסרית והערכית".
בהתכתבויות עם נציג הוועד בקיבוץ, שדנו בכיתוב על השלט "השיבו אותם מיד", תהה האחרון: "האם היו עוד אפשרויות? הדעות בוועד מתחלקות לכאלה שחושבים שזה עדיין פוליטי כי זה דורש משהו מהממשלה שלא עושה את זה, ולכאלה האומרים שזה לא פוליטי". לאחר מכן הציע אפשרויות אחרות: "סתם לדוגמה, הצעות שעלו בוועד - לכתוב מפורש שהדרישה היא מחמאס; לעשות תמונות של החטופים שקשורים לקיבוץ; קהילת משמר הנגב מחבקת את משפחות החטופים". לאחר מכן סיכם: "לי חשוב מעבר לכל לשמור על לכידות בוועד כדי לאפשר עבודת צוות טובה, לכן הייתי שמח לקבל עוד אפשרויות".
ג' כתב כי מדובר במסר מכובד ופשוט ללא שום סממן פוליטי, והמילה "השיבו" היא מילת בקשה מכל מי שמטפל בנושא החטופים. נציג הוועד כתב לו כי הוא מבין ומקבל את הדברים, ובאופן אישי סבור שזה לא פוליטי, "אבל זה לא עוזר מול החבר'ה בוועד שחושבים שזה כן ומבקשים לשנות את המסר".
תושבי הקיבוץ נחלקו בדעותיהם בנושא, והבהירו כי אין להם דבר נגד הצבת השלט, אלא שהמלל הוא זה שלא הסכימו עליו. "הוועד לא נגד הצבת השלט אלא שלא הגיעו להסכמה על המלל", כתבה ס' בתגובה לפוסט של ג', וטענה כי מדובר "סתם" בעשיית רעש וגלים.
ג' אמר בתגובה: "זו שערורייה. אני בן משמר הנגב, הוריי היו ממקימי הקיבוץ שעלו לקרקע ב- 46'. היו חילוקי דעות קודמים עם הוועד, אבל זו שערורייה. סוגיית החטופים צריכה להיות מעל הפוליטיקה וחוצה גבולות. יש הרגשה שמי שרוצה להחזיר את החטופים הפך לאויב. להשיב ומיד. שתי מילים".
אחת מתושבות הקיבוץ אמרה כי "הקיבוץ עשה רבות בשביל משפחות החטופים. הוועד שומר על הקהילה ועל הציביון של הקיבוץ. אנחנו חיים פה אנשים מכל קצוות המפה הפוליטית. תמיד יהיה מישהו לא מרוצה. נעלבתי בשם כל קהילת תושבי משמר הנגב. יש פה משפחות מבארי. הם (הוועד) זימנו את משפחות החטופים כדי לעזור להם לפתור את הבעיה הזו. יש כבר שלט: תוציאו אותם מהגיהינום".
מוועד אגודת קיבוץ משמר הנגב נמסר: "ועד האגודה תומך בתליית שלט הקורא להחזרת החטופים. הוועד מייצג את כלל התושבים והחברים ולכן החליט כי העניין יובא לדיון בנוסח השלט בישיבה הקרובה, שאליה הוזמנו בני משפחות החטופים המתגוררים בקיבוץ. הוועד מצר על פרסומים שגויים ומטעים".
