הטייס ששרד את התרסקות המטוס אתמול בנפאל, שבה נהרגו כל 18 הנוסעים האחרים, נשאר בחיים הודות לעובדה שתא הטייס ניתק מגוף המטוס – שהתלקח ונשרף כליל שניות אחרי הפגיעה בקרקע. כך דיווחה הבוקר (יום ה') רשת BBC. תמונתו של הקפטן מניש שטנה שקיה נישא פצוע על-ידי מחלצים פורסמה ביממה האחרונה ברחבי העולם.
התרסקות המטוס בקטמנדו
לפי הדיווח ב-BBC, בזמן ההתרסקות פגע המטוס במכולה בקצהו של שדה התעופה, ובעקבות זאת הוא נחתך לשניים, כשתא הטייס מופרד משאר חלקיו. התא נותר תקוע במכולה, בעוד גוף המטוס התפרק לרסיסים ועלה באש, כך שלא נותר סיכוי לשוהים בו.
מחלצים סיפרו ל-BBC שהם הצליחו להגיע אל הטייס חמש דקות אחרי ההתרסקות, בדיוק כשהלהבות התקרבו אל התא שלו, והוא התקשה לנשום: "שברנו את החלון ומשכנו אותו החוצה מיד", סיפר דמבר בישווקרמה ממשטרת נפאל. "היה לו דם על כל הפנים, אבל לקחנו אותו לבית החולים כשהוא מסוגל לדבר".
הטייס, שפונה לבית חולים מקומי, נפצע בראשו ובפניו ויצטרך לעבור ניתוח בגלל עצמות שבורות בגבו, אבל מעבר לכך הוא בהכרה ובמצב סביר.
ההתרסקות אתמול אירעה בנמל התעופה של קטמנדו, בירת נפאל, זמן קצר אחרי ההמראה. בעוד הטייס שרד, בתאונה נהרגו כל שאר הנוסעים במטוס: איש צוות ו-17 טכנאים שהיו אמורים להגיע לנמל התעופה של העיר פוקארה כדי לבצע במטוס עבודות תחזוקה שם.
כלי הטיס שהתרסק הוא מטוס מסוג CRJ-200, בן 50 מושבים, שהיה שייך לחברת התעופה Saurya. כל הנוסעים ואנשי הצוות בו היו נפאלים למעט אחד, שהיה אזרח תימן. בתיעוד מרגעי ההתרסקות שפורסם בטלוויזיה הנפאלית נראה המטוס טס מעט מעל מסלול ההמראה ואז סוטה לפתע לימין ומתרסק בצדו המזרחי של המסלול. בתיעוד מאוחר יותר נראים כבאים מנסים לכבות את הלהבות שהשתוללו במטוס וכן עשן שחור סמיך שהיתמר לשמיים.
אסון המטוס אתמול הסב שוב את תשומת הלב לתנאי הבטיחות הירודים בענף התעופה של נפאל, שבה נהרגו מאז שנת 2000 קרוב ל-350 בני אדם בהתרסקויות מטוסים ומסוקים. נפאל היא מדינה ענייה השוכנת בהימלאיה, בין הודו לסין, ותושביה תלויים מאוד בשימוש במטוסים בשל המחסור בכבישים סלולים. מטוסים אלה, המעבירים סחורות, תושבים ומטיילים זרים רבים, נעים בין אזורים שהגישה אליהם קשה ומסובכת, ולעיתים קרובות הם נאלצים לבצע נחיתות והמראות בשדות תעופה קטנים השוכנים על גבעות מבודדות או בסמוך לפסגות הרים אפופות עננים. בנפאל שוכנים 8 מ-14 ההרים הגבוהים בעולם, והיא בית גם לכמה ממסלול הנחיתה וההמראה המסוכנים בתבל, כאלה המציבים אתגר אפילו לטייסים מיומנים למדי.
נמל התעופה של קטמנדו, שבו אירעה ההתרסקות אתמול, שוכן בלב עמק קטמנדו, והוא עצמו מוקף הרים, עובדה המשפיעה על כיווני הרוחות ועוצמתן והופכת את ההמראות והנחיתות שם לאתגר עבור טייסים. אם לא די בכך, נפאל מתמודדת כעת עם עונת המונסון רוויית הגשמים. בזמן ההתרסקות אתמול אמנם לא ירד גשם בקטמנדו, אבל הראות ברחבי העיר הייתה ירודה.
