ארגון הטליבאן פתח הבוקר (יום ד') במתקפה הראשונה שלו על עיר בירה של אחד ממחוזות אפגניסטן – הסלמה דרמטית במתקפה הכוללת שהוא מנהל נגד כוחות הביטחון האפגניים מאז חודש מאי בצל נסיגת הכוחות האמריקניים מהמדינה, נסיגה שבאה אחרי 20 שנות מלחמה. רוסיה הזהירה היום כי המצב באפגניסטן עלול להידרדר במהירות הבזק, ואמרה כי תסייע לבעלות בריתה באזור אם יהיה בכך צורך.
נסיגת ארה"ב מאפגניסטן – עוד כותרות:
• הלם בבסיס: "צבא ארה"ב הסתלק בלילה בלי להודיע"
• חיילים אפגנים נוטשים עמדות
• באפגניסטן נערכים ל"גיהינום הטליבאן"
• לקראת הנסיגה: מסלקי מוקשים נרצחו
המבצע הנקודתי שאליו יצא הטליבאן היום מכוון נגד העיר קלעה נאו, בירת מחוז בדגיס שבצפון-מערב אפגניסטן. מושל המחוז, חסמודין שמס, מסר בהודעת SMS לעיתונאים: "האויב נכנס אל העיר, כל הרבעים שלה נפלו. לחימה החלה בתוך העיר".
ראש המועצה המחוזית של בדגיס, עבד אל-עזיז בק, אישר את הדברים: "בלילה שעבר נכנעו גורמים בכוחות הביטחון של המחוז לטליבאן, והבוקר הטליבאן כבר היה בתוך העיר. הלחימה נמשכת ברגעים אלה ממש בחלקים שונים של העיר. בית הכלא של העיר נפרץ, וכ-200 אסירים נמלטו". לדברי גורמים באזור, הטליבאן השתלט על מטות המשטרה ושירותי המודיעין האפגניים בקלעה נאו, ואנשים מכוחות הביטחון נמלטו אל מחנה צבאי באזור.
ארה"ב, נזכיר, פלשה לאפגניסטן אחרי מתקפת הטרור של 11 בספטמבר 2001, הפילה את משטר הטליבאן האיסלאמיסטי ששלט בה, ופתחה במצוד אחרי מנהיגי אל-קאעידה שהיו אחראים למתקפה, ובהם אוסמה בן לאדן. בימים אלה היא משלימה את הנסיגה שלה ושל כוחות נאט"ו מהמדינה אחרי 20 שנה, בתום מלחמה שהפכה לארוכה בתולדות ארה"ב. אף שאחרי הפלישה האמריקנית לאפגניסטן הופל משטר הטליבאן במהרה, ואף שבשיאה חוסל בן לאדן, הטליבאן שב והתחזק מאז, ובחודשים האחרונים הוא כובש עוד ועוד שטחים, עד שכעת הוא שולט כבר בשליש מאזורי-המשנה שמהם מורכבים מחוזות אפגניסטן.
הנסיגה האמריקנית מתבצעת בעקבות ההסכם לסיום הלחימה שעליו חתם אשתקד ממשלו של דונלד טראמפ עם הטליבאן, אך היא נעשית בלי שהושג הסכם מקביל בין הטליבאן לממשלת אפגניסטן. ממשלו של ג'ו ביידן עיכב מעט את הנסיגה כדי להשלים את ההיערכות הלוגיסטית, אבל הודיע שהנסיגה תושלם עד 11 בספטמבר הקרוב, וכעת נראה שהיא תסתיים כבר באוגוסט. ביום שישי האחרון עזבו אחרוני החיילים האמריקנים את בסיס חיל האוויר בגראם, הבסיס הראשי ששימש אותם ב-20 שנות המלחמה, ושבשיא שהו בו כ-100 אלף חיילים אמריקנים. גורמים אפגנים התלוננו בסוף השבוע כי צבא ארה"ב עזב את הבסיס באישון ליל בלי להודיע על כך לעמיתיו האפגנים, ובכך הותיר אותם חשופים למתקפה של הטליבאן.
הטליבאן מציג לראווה: נשק אמריקני
בשבועות האחרונים נפלו בצפון אפגניסטן עוד ועוד אזורים לידי הטליבאן. בתחילת השבוע נאלצו קרוב ל-1,000 חיילים אפגנים להימלט אל מעבר לגבול, לשטח טג'יקיסטן השכנה, משום שחששו מהעימות עם לוחמי הארגון האיסלאמיסטי. בעקבות שורת הכיבושים של הטליבאן באזור סגרו כמה וכמה מדינות, בהן טורקיה ורוסיה, את הקונסוליות שלהן בצפון אפגניסטן, וטג'יקיסטן השכנה גייסה 20 אלף חיילי מילואים כדי לבצר את גבולה הדרומי. איראן צמצמה את הפעילות בקונסוליה שלה, ואוזבקיסטן, הודו ופקיסטן פינו חלק מעובדי הקונסוליות שלהן באזור.
חיילים אפגנים מוסרים לכאורה את נשקם לטליבאן
בצילומים מטרידים שהגיעו בימים האחרונים מאפגניסטן תועדו לכאורה חיילים אפגנים מוסרים את נשקם לטליבאן לאות כניעה, ואנשי ארגון הטרור נראו מציגים לראווה את הנשק – מתוצרת אמריקנית – כסימן לניצחונם. הגנרל אוסטין מילר, מפקד כוחות ארה"ב ונאט"ו באפגניסטן, אמר שלשום כי הוא המום מהמהירות שבה צבא אפגניסטן נכנע לטליבאן. "אני לא אוהב להשאיר חברים בצרה", אמר לרשת ABC. "אנחנו צריכים להיות מודאגים. המצב הביטחוני לא טוב. הטליבאן מתקדמים. המלחמה היא פיזית, אבל יש לה גם רכיב פסיכולוגי ומורלי, ולשמירה על תקווה יש משמעות. אתה לא רוצה שאנשים יאבדו תקווה".
בקרב האוכלוסייה האזרחית באפגניסטן גובר יותר ויותר החשש מפני חידוש שלטונו האכזרי של הטליבאן, שבשנים 2001-1996 ניהל בה משטר דמים, שבמסגרתו מנע מנשים לצאת ללמוד, סקל באבנים את מתנגדיו ואת מי שהפרו לטעמו את כללי ההלכה האיסלאמית – והטיל מורא על תושבי המדינה כולה. אפגנים רבים רואים כעת באמריקנים כמי שבנסיגה מאפגניסטן מפקירים אותם לגורלם, ולמעשה מוסרים אותם בחזרה לידי השלטון האיסלאמיסטי שדיכא אותם במשך שנים.
מי שלא מחמיצה את ההזדמנות לעקוץ את ארה"ב על התנהלותה היא מוסקבה: שר החוץ של רוסיה, סרגיי לברוב, טען הבוקר כי הנסיגה של הצבא האמריקני ושל שאר כוחות נאט"ו מאפגניסטן היא "יציאה חפוזה", ואמר כי "במהלך העשורים שהם העבירו שם הם לא הצליחו להשיג תוצאות נראות-לעין בכל הקשור לייצוב המצב".
לברוב אמר כי רוסיה עוקבת מקרוב אחרי המתרחש באפגניסטן, והזהיר כי למצב שם יש נטייה להידרדר במהירות. הוא הצהיר כי מוסקבה מוכנה להגן על בעלות בריתה באזור אם יהיה בכך צורך, ואמר שרוסיה מוכנה בין השאר להשתמש בבסיס צבאי שלה בטג'יקיסטן – אחד הבסיסים הגדולים שלה מעבר לים – כדי להבטיח את שלומן של ידידותיה. שלשום שוחח נשיא רוסיה ולדימיר פוטין עם נשיא טג'יקיסטן אמומלי רחמון, ואמר לו שאם יהיה בכך צורך מוסקבה תסייע למדינה הענייה – רפובליקה סובייטית לשעבר – להתמודד עם השלכות הנסיגה של נאט"ו מאפגניסטן.
