צה"ל החליט לשנות את מתווה תרגיל המלחמה הגדול "מרכבות האש", והכוחות לא ייכנסו לתוך אום אל-פחם אלא יפעלו רק בשטחים הפתוחים. זאת, בעקבות בקשת ראש העיר סמיר סובחי מחאמיד, שנחשפה ב-ynet וב"ידיעות אחרונות". במכתב ששיגר לשר הביטחון בני גנץ, כתב ראש העיר כי "אני, מועצת העיר ותושבי העיר מתנגדים בתוקף לקיום התרגיל. נגמ"שים הנעים בעיר ומדמים את כיבוש חיזבאללה מהווים פגיעה דרמטית ברגשות תושבי העיר והמרחב".
(יוסי יהושוע)