ישראלים רבים הגיעו אתמול בצהריים (רביעי) לשגרירות ארצות הברית בתל אביב במטרה להוציא ויזה שתאפשר את כניסתם למדינה, על אף הפרסומים על צירופה של ישראל לתוכנית הפטור מוויזה לארה"ב (The Visa Waiver Program). לחלקם הייתה טיסה דחופה והם לא יכלו לחכות עד שהבשורה הגדולה - שהגיעה אתמול באופן רשמי - וחלקם בכל זאת עוד היו סקפטיים לגבי סיכוייה של ישראל להיכנס לרשימה האקסקלוסיבית.
גיל שוכהנפלד, שהגיע עם בנו אלעד להוציא ויזה, סיפר אתמול בצהריים כי "שמענו שבקרוב יהיה פטור לכולם, אבל בגלל שעוד לא יצאה רשמית לא רצינו לחכות ולגלות שזה לא יקרה בסוף. הפטור לישראל יקל על הכניסה לארה"ב והטיסות יהפכו להיות יותר זולות. אין ספק שכל הכבוד לממשלה הקודמת שהתחילה את התהליך".
הוא סיפר כי בשבוע הבא יחזור לשגרירות, הפעם עם בתו. "זה אומנם יותר כסף, אבל זה ללכת על בטוח. עד שאין פטור לישראלים אנחנו ממשיכים בשיטה הישנה". בנוסף, הוא ציין כי למרות שהוא מברך על הבשורה, ישנם חששות: "כשזה יהיה רק דרך האינטרנט זה מאוד נוח, אבל אולי המחשבים יפלו והדברים לא ילכו חלק - אנחנו מעדיפים לא לקחת סיכון", אמר.
גם אופיר עזרן הגיעה כדי להתחיל את התהליך, ואמרה כי "שמעתי על הפטור המתוכנן לישראלים, אבל כבר מילאתי את הטפסים והכל מוכן - רק להגיש". עזרן, שהגישה את המסמכים גם עבור אמה, סיפרה כי חשבה שיעברו חודשים לפני האישור. "יש לי טיסה לחודש דצמבר, אז חששתי לקחת סיכון.
"אם לא הייתי משלמת את האגרה מראש הייתי מחכה שיכריזו על הפטור, אבל בזמנו הכל היה רק דיבורים ולא ידעתי אם זה באמת יקרה. אם אין טיסה דחופה אני ממליצה לאנשים לחכות לפטור. זה יהיה יותר פשוט, יותר זול וייקח רק כמה שעות. אני באמת שמחה שזה קורה. יש לי משפחה בארה"ב אז זה באמת יקל עליי", אמרה.
אהרון חי סבג סיפר כי הגיע לחדש ויזה קיימת. "חיכיתי בערך חודשיים כדי להגיע לפה, אני שמח שיהיה פטור לישראלים אבל אני לא יודע אם פתאום בדקה ה-90 יתחרטו ולא יכריזו שישראל נכנסת לרשימה. אין לי בעיה ששילמתי כמה מאות שקלים וזה יהיה לעשר שנים מאשר לשלם כל פעם כמה דולרים לכניסה. אני מבין שזה הולך להיות דרך האינטרנט ואז צריך לחכות עד 48 שעות לתשובה - לי זה פחות מתאים חוסר הוודאות הזה".
פורסם לראשונה: 23:40, 27.09.23
