בחירות האמצע בארה"ב: צפו בסיקור באולפן ynet
(צילום: משי בן עמי)
הקלפיות בבחירות אמצע הכהונה בארה"ב החלו להיפתח בצהריים (יום ג') ברחבי המדינה, תחילה בחלקה המזרחי, ובהמשך באזורים מערביים יותר. בבחירות הללו צפויים הרפובליקנים לפי כל ההערכות להשתלט מחדש על בית הנבחרים, כשגם בסנאט סיכוייהם לחולל מהפך גבוהים למדי על פי הסקרים. תוצאות הבחירות מעשרות מרוצים שונים יחלו לזרום במהלך הלילה, אם כי הכרעה ברורה בקרב על הקונגרס עשויה להתקבל רק בתום שעות ארוכות ואולי אפילו ימים, אם התוצאות יתגלו כצמודות במיוחד. ynet ילווה את ליל הבחירות והבוקר שאחריו בעדכונים חיים על ספירת הקולות והתוצאות.
בניגוד לישראל, בארה"ב מתאפשרת ברוב המדינות הצבעה מוקדמת, בדואר או בקלפיות מיוחדות, ועד לתחילתו של יום ההצבעה הרשמי מימשו את זכותם הדמוקרטית 41 מיליון אמריקנים. הלילה, בשעות האחרונות שלפני פתיחת הקלפיות, עוד המשיכו המועמדים השונים לנסות לשכנע את המצביעים שעדיין מתלבטים, ולשלהב את אלו שכבר תומכים בהם על מנת להגדיל את שיעורי ההצבעה. בעוד הדמוקרטים ובראשם הנשיא ג'ו ביידן מזהירים כי עצם עתידה של הדמוקרטיה האמריקנית מוטל על הכף, כמו גם זכותן של נשים לבצע הפלה, הרפובליקנים מקווים שהחשש של הבוחרים מיוקר המחיה, מהפשיעה וממשבר ההגירה יביא לסחף של קולות לכיוונם, במה שהם מכנים "גל אדום", על שם הצבע המזוהה עם המפלגה הרפובליקנית.
ארה"ב בוחרת 2022 – עוד כותרות:
• מרוצי המפתח: ד"ר אוז, כוכב פוטבול והמועמד שמחלים משבץ
• נקודת הקיצון בבחירות: "אור מול אופל" | נדב איל מדווח מפנסילבניה
• קולורדו תכריע: האם יוּתר השימוש בפטריות הזיה?
• עם ילד בן 25 ו-AOC של הימין הקיצוני: דור ה-Z מגיע לקונגרס
• קרבות המושלים: הרפובליקנים מקווים למהפך בניו יורק
21 צפייה בגלריה
ביידן, טראמפ ועמדת הצבעה בבחירות האמצע. הקרב על הקונגרס בעיצומו
(צילום: רויטרס, AFP, gettyimages)
בחירות האמצע, נזכיר, הן הבחירות הנערכות פעם בארבע שנים באמצע הקדנציה של הנשיא המכהן, והאמריקנים בוחרים בהן את נציגיהם לשלל מוסדות ותפקידים ברמה הפדרלית ובתוך המדינות השונות שמהן מורכבת ארה"ב: בתי המחוקקים, תפקידי מושל, תובעים כלליים ועוד. רבים מחשיבים את הבחירות הללו למשאל עם על תפקודו של הנשיא המכהן, ובאופן מסורתי נוטה מפלגתו לאבד בהן מכוחה. עיקר תשומת הלב בבחירות האמצע מופנית אל ההצבעה לשני בתי הקונגרס – הסנאט ובית הנבחרים – משום שכאשר מפלגתו של הנשיא שולטת בשניהם קל לו יותר לקדם חוקים ויוזמות, ואילו במצב שבו המפלגה היריבה זוכה בהם לרוב – הוא הופך ל"ברווז צולע".
כבר חודשים שהסקרים מצביעים על כך שהרפובליקנים נמצאים בדרך לחולל מהפך בבית הנבחרים, שבו עומדים לבחירה כל 435 המושבים, ולהשיג שם רוב אחרי ארבע שנים של רוב דמוקרטי. בסנאט, שם יש כיום תיקו רשמי (50-50) אך הדמוקרטים נהנים מיתרון מעשי משום שהקול המכריע הוא של סגנית הנשיא קמלה האריס, צפו הסקרים במשך חודשים שמפלגתו של ביידן תשמור על יתרונה הדחוק, אך בשבועות האחרונים חל כרסום דרמטי בכוחה, ואתר ניתוח הסקרים FiveThirtyEight חוזה כעת שגם הסנאט יעבור לשליטה רפובליקנית, כאשר לדמוקרטים סיכוי של 41% בלבד לשמור על השליטה בו. אתמול עוד עמד הסיכוי הזה על 45%, וכעת פחת שוב.
לפירוט נרחב על מרוצי המפתח, מהמועמד שמתמודד עם שבץ מוחי ועד לכוכב הפוטבול לשעבר שמכחיש ששילם על הפלות: לחצו כאן
21 צפייה בגלריה
גבעת הקפיטול. בית הנבחרים בדרך לשליטה רפובליקנית, בסנאט הדמוקרטים מקווים עדיין לנס
(צילום: AP )
למרות התחזית העגומה עבור הדמוקרטים, הנשיא ביידן נשמע הלילה אופטימי, לפחות בכל הנוגע לסיכוייהם בסנאט. "אנחנו הולכים להפתיע לחלוטין המון אנשים בגלל כל העבודה שעשינו", הוא אמר בכנס וירטואלי עם פעילים דמוקרטים. בהמשך, כשחזר מעצרת פוליטית אחרונה לפני הבחירות במרילנד, הוא חזה שהדמוקרטים יצליחו לשמור על השליטה שלהם בסנאט, אבל הודה: "אני חושב שהבית (בית הנבחרים) יהיה קשוח יותר". כתבים שם שאלו אותו כיצד יוכל למשול לצד קונגרס לעומתי, והוא השיב בפשטות: "זה יהיה יותר קשה".
מוקדם יותר, באותה עצרת במרילנד, שב ביידן והזהיר כי ניצחון רפובליקני יאיים על חוסנה של הדמוקרטיה האמריקנית. "אנחנו יודעים בשד עצמותינו שהדמוקרטיה נמצאת בסכנה", טען. הוא קרא לבוחרים לדחות את הגורמים הקיצוניים שלדבריו השתלטו על המפלגה הרפובליקנית: "אנחנו נלחמים עם כמה מהכוחות האפלים ביותר שראינו בהיסטוריה שלנו", אמר, והזהיר שתומכיו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ הם "זן אחר" מהיריבים הרפובליקנים המסורתיים. הוא הוסיף כי עדות לסכנה הנשקפת לדמוקרטיה הגיעה כבר בהצבעה המוקדמת, כאשר לדבריו היו מקרים שבהם אנשים חמושים עמדו מחוץ לעמדות ההצבעה באופן שאיים על הבוחרים. אירוע שכזה דווח לאחרונה סמוך לתיבת הצבעה מוקדמת באריזונה.
האזהרה של ביידן מגיעה על רקע העובדה שמועמדים רפובליקנים רבים תומכים בטענותיו הכוזבות של טראמפ בדבר הונאות וזיופים בבחירות לנשיאות ב-2020, בהן הפסיד לביידן. לטענות הללו לא סופקו ראיות, והן נדחו הן על ידי בכירי ממשל טראמפ והן על ידי שופטים רבים. חלק מהמועמדים שצפויים לנצח במרוצים השונים אף לקחו חלק בהסתערות על הקונגרס ב-6 בינואר 2021, אותו ניסיון אלים וכושל למנוע את אשרור נצחונו של ביידן. בתקשורת האמריקנית מדגישים כי למרוצים המקומיים שלא זוכים אמנם לתשומת לב רבה תהיה חשיבות בכל הנוגע לניהול הבחירות הבאות לנשיאות, ב-2024, כיוון שלחלק מתפקידי מזכירי המדינה במדינות השונות – שאחראים על ניהול הבחירות בהן – מתמודדים רפובליקנים שמסרבים עד עצם היום הזה להכיר בניצחון ביידן. בין היתר מדובר במדינות שעשויות להיות מדינות מפתח בבחירות ב-2024, כגון אריזונה, נבאדה ומישיגן.
אחרי שהדמוקרטים שלפו ברגע האחרון את ה"תותח הכבד" שלהם בניסיון לקושש קולות אחרונים – הנשיא לשעבר ברק אובמה – בימים האחרונים הצטרפה לקמפיין הדמוקרטי גם רעייתו של ביידן, הגברת הראשונה ג'יל ביידן, והיא הצטרפה אליו הלילה לעצרת במרילנד ונאמה בעצרת אחרת בווירג'יניה, אחת המדינות שמהן עשויות להגיע אינדיקציות ראשונות על סחף אפשרי לטובתם של הרפובליקנים. לפני כן שוחחה עם בוחרים גם במדינת וושינגטון, והזהירה אותם כי קונגרס בשליטה רפובליקנית "יתקוף" את זכויותיהן של נשים ואת הגישה של האמריקנים לביטוחי בריאות.
הדמוקרטים קיוו שהבהלה שעוררה בציבור החלטת בית המשפט העליון באמצע השנה, לבטל את ההיתר להפלות בכל ארה"ב, תביא לסחף של בוחרים לטובתם. הסקרים אכן העידו על התחזקות דמוקרטית באותה עת, אבל מאז החזירו לעצמם הרפובליקנים את המומנטום, והם מסתייעים בעובדה שביידן הוא נשיא לא פופולרי, שרק כ-40% מהציבור שבעי רצון מתפקודו, ובאינפלציה הדוחקת, שהגיעה לשיא של 40 שנה והפכה לנושא שמטריד את המצביעים יותר מכול. הרפובליקנים מאשימים את ביידן ואת מפלגתו גם בטיפול לקוי וחלש בפשיעה וטוענים שמדיניותו היא שאחראית לזינוק שנרשם בהגירה הלא-חוקית, כשמתחילת השנה דווח על יותר משני מיליון ניסיונות הסתננות בגבול עם מקסיקו (המוני מהגרים נתפסו והוחזרו לצדו השני של הגבול).
21 צפייה בגלריה
טראמפ בעצרת הלילה באוהיו. בסוף לא הכריז רשמית על ריצה לנשיאות, אבל שוב רמז
(צילום: AP)
את המסרים הללו הדהד הלילה הנשיא לשעבר טראמפ, בעצרת פוליטית באוהיו שבה ייערך אחד המרוצים המכריעים בקרב על הסנאט, בין המועמד הרפובליקני ג'יי די ואנס לדמוקרט טים ראיין. "אם אתם רוצים לעצור את השמדת המדינה שלנו ולהציל את החלום האמריקני, אתם חייבים להצביע לרפובליקנים בגל האדום הענקי שעליו אנחנו שומעים", אמר טראמפ לתומכיו. באמירה חסרת רגישות לעובדה שבעלה בן ה-82 הותקף רק לאחרונה בפטיש – על ידי פורץ שהאמין בתיאוריות הקונספירציה שהפיץ – טראמפ לגלגל גם ליו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי, ואמר שהמנהיגה הדמוקרטית היא "כמו חיה". המועמד הרפובליקני לסנאט שטראמפ הגיע לתמוך בו, ואנס, הזכיר גם הוא בעצרת את "החלום האמריקני", וקרא להצביע לו על מנת שאותו חלום "ישרוד" גם בדור הבא.
אף שהוא אינו מועמד כעת, בחירות האמצע נתפסות כמבחן לכוחו של טראמפ, שקידם באופן אישי רבים מהמועמדים הרפובליקנים ומקווה שניצחון שלהם ישמש כמקפצה לקאמבק שלו בבחירות לנשיאות ב-2024. הנשיא לשעבר מפזר כבר זמן רב רמזים עבים על כוונתו להתמודד פעם נוספת על הנשיאות בעוד שנתיים, ובסוף השבוע דווח כי בכוונתו לעשות זאת רק לאחר בחירות האמצע. אמש דיווחה רשת CNN כי הוא שוקל לעשות זאת כבר בעצרת הלילה באוהיו, אך נמנע מכך לבסוף והסתפק ברמז עבה נוסף כשאמר כי בכוונתו להכריז "הכרזה גדולה" מאחוזתו שבפלורידה ב-15 בנובמבר.
המושב ש"לא עומד למכירה", וניקי היילי שבאה לעזרה
כיוון שהסקרים חוזים רוב ברור לרפובליקנים בבית הנבחרים, שיעמוד ככל הנראה על פער של בין 15 ל-25 מושבים לעומת מספר המושבים שישיגו הדמוקרטים, תשומת הלב הלילה תופנה ברובה למרוצים לסנאט: שם עומדים לבחירה 35 מושבים, כשהתוצאה ברבים מהקרבות ברורה למדי. ההערכות הן שהקרב על הסנאט יתנקז לשמונה מרוצים בלבד – בפנסילבניה, וויסקונסין, צפון קרוליינה, אוהיו, ג'ורג'יה, נבאדה, אריזונה וניו המפשייר.
21 צפייה בגלריה
ניקי היילי לצד המועמד הרפובליקני בקרב על הסנאט בפנסילבניה, ד"ר אוז. "נטפל בבעיות כמו בלב שבור"
(צילום: AP)
21 צפייה בגלריה
המועמד הדמוקרטי בפנסילבניה, ג'ון פטרמן, קיבל תמיכה (וחיבוק) מהנשיא לשעבר אובמה. בעצרת בסוף השבוע
(צילום: EPA)
מבין שמונת המרוצים הללו, בזה שמתנהל בפנסילבניה מתפנה מושב שהיה עד כה רפובליקני, והדמוקרטים מקווים מאוד שניצחון שם יסייע להם לשמור אולי על תיקו בסנאט. המועמד שלהם ג'ון פטרמן רץ שם מול המועמד הרפובליקני ד"ר מהמט אוז, קרדיולוג טורקי-אמריקני שהתפרסם ב-2004 כאורח קבוע בתוכניתה של אופרה ווינפרי, ואחר כך הנחה במשך שנים תוכנית משלו. פטרמן נהנה בתחילת המרוץ מיתרון משמעותי על פני אוז, אך זה נמחק כמעט לחלוטין בשבועות האחרונים בצל השבץ המוחי שעבר לפני חודשים אחדים. פטרמן הזהיר באירוע סיכום הקמפיין כי מדובר באחד המרוצים "החשובים ביותר באמריקה", והוסיף: "ד"ר אוז השקיע יותר מ-27 מיליון דולר מכספו האישי. אבל המושב הזה לא עומד למכירה".
אוז, מצדו, קיבל הלילה חיזוק ממושלת דרום קרוליינה לשעבר ניקי היילי, שלישראלים מוכרת יותר מכהונתה כשגרירה באו"ם תחת טראמפ. היא נחשבת לכוכבת במפלגה הרפובליקנית, ובימים האחרונים יצאה לסייע למועמדים רפובליקנים אחרים. "יש יותר מדי עמדות קיצוניות בוושינגטון, יותר מדי כאלו שמושכים אותו הרחק מהמקום שבו שוכנות התשובות האמיתיות", אמר אוז בעצרת עם היילי. "אני אביא איזון לוושינגטון, אבל ג'ון פטרמן? הוא קיצוני".
אוז טען כי הוא כלל אינו פוליטיקאי: "אני מנתח לב, ואנחנו נטפל בבעיות הגדולות ומסכנות החיים כמו בלב שבור. בשביל לעשות את זה אנחנו נאחד, לא נפלג". בקמפיין של פטרמן ציינו בתגובה כי בניגוד לניסיונותיו להציג עצמו כאדם מתון, אוז ערך בימים האחרונים אירוע משותף עם טראמפ באולם אירועים שמסרב לערוך חתונות לזוגות חד-מיניים וכן במכון כושר שהבעלים שלו לקח חלק בהסתערות על הקונגרס ב-6 בינואר אשתקד.
מרוץ נוסף לסנאט שזוכה לתשומת לב רבה נערך בג'ורג'יה, שם מתמודד הסנאטור הדמוקרטי רפאל וורנוק מול המועמד הרפובליקני וכוכב הפוטבול לשעבר הרשל ווקר. בניסיון למשוך קולות של עצמאים, וורנוק הציג עצמו הלילה עצמו כפוליטיקאי פרגמטי, שיידע לפעול לטובת תושבי ארצו גם במקרה שבו הרפובליקנים יזכו לשליטה מחודשת בקונגרס. "אעשה כל מה שצריך ואעבוד עם כל מי שאני צריך לעבוד איתו על מנת להוציא לפועל דברים טובים", הבטיח.
