צה"ל מרחיב את נוכחותו במרכז רצועת עזה בחודשים האחרונים, בונה בסיסים צבאיים והורס מאות מבנים פלסטיניים. כך אמרו בכירים ישראלים ל"ניו יורק טיימס", שפרסם גם תמונות לוויין המעידות כי הצבא מתכונן להפעלת שליטה ברצועת לטווח ארוך. לפי ניתוחי תמונות הלוויין, האחיזה של צה"ל בציר נצרים הלכה והתרחבה לגוש שטח בן 18 קמ"ר, שנשלט על-ידי הכוחות. לדברי מומחים צבאיים, המהלכים הללו עשויים לשמש לשליטה ברצועה גם אחרי המלחמה ואולי גם התיישבות בה, בדומה לדברים שאמרו לאחרונה שרים בממשלה.