בדיוק 55 ימים לפני הבחירות לנשיאות ארצות הברית יתייצבו הלילה (בין שלישי לרביעי) קמלה האריס ודונלד טראמפ לעימות הטלוויזיוני הראשון ואולי האחרון ביניהם, בתקווה לשבור את השוויון הכמעט מוחלט בסקרים. העימות, שייערך בפילדלפיה ויימשך כשעה וחצי, יחל ב-4:00 לפנות בוקר (שעון ישראל) ויועבר בשידור חי ב-ynet.
בחירות 2024 בארה"ב – כל מה שצריך לדעת:
• שיטת האלקטורים: כך בוחרים נשיא
• מה זה מדינה מתנדנדת? מילון הבחירות
• קונגרס ומריחואנה: על מה עוד יצביעו?
• 151 קילו, IQ 169: הנשיאים במספרים
7 צפייה בגלריה
טראמפ והאריס. יתרון שברירי לכאן ולכאן במדינות המתנדנדות
(צילום: JEFF KOWALSKY and Mandel NGAN / AFP)
7 צפייה בגלריה
מכינים את זירת העימות בפנסילבניה. ההצבעה בדואר תחל שעות אחר כך
(צילום: CHIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
חשיבותו של הדו-קרב הטלוויזיוני בין האריס לטראמפ נראית ברורה יותר מאי-פעם: רק לפני חודשיים וחצי הוביל העימות הקטסטרופלי של הנשיא ג'ו ביידן מול טראמפ לפרישתו של ביידן מהמרוץ, והמשדר הלילה נתפס כמבחן קריטי בראש ובראשונה עבור סגניתו, שמונתה למועמדת במקומו. סקר "ניו יורק טיימס" מתחילת השבוע הראה ש-28% מהבוחרים חשים כי הם אינם יודעים מספיק על האריס ועל עמדותיה לעומת 9% בלבד שחשים כך לגבי טראמפ, ועל סגנית הנשיא לשכנע אותם עוד הלילה משום שבחלק ממדינות ארה"ב תחל ההצבעה המוקדמת כבר בימים הקרובים: באלבמה יוכלו תושבים לשלוח את קולותיהם בדואר החל ממחר, יום רביעי, ובשבועיים הבאים יצטרפו אליהם תושבי וירג'יניה, פנסילבניה ומיזורי.
אף שהאריס בת ה-59 וטראמפ בן ה-78 הם בעלי ניסיון בעימותים – האריס מימי הפריימריז הדמוקרטיים ועימות הסגנים ב-2020 וטראמפ בזכות עימותיו מול ביידן והילרי קלינטון – העימות הלילה יהיה הראשון ביניהם, והוא בא אחרי שבועות של התקפות אישיות על האריס מצד טראמפ ובעלי בריתו. בין השאר ניסו טראמפ ותומכיו להציגה כקומוניסטית ולפקפק בשפיותה בשל צחוקה המתגלגל, והנשיא לשעבר אף קרא לה להחליט אם היא הודית או שחורה, בהצהרה שנתפסה כגזענית. שיח מבזה של טראמפ גם הלילה עשוי להערכת פרשנים להרחיק ממנו בוחרים שטרם החליטו למי להצביע.
לפי יועציה של האריס, את העימות הלילה היא מתכוונת לנצל לדיון בכלכלה ובתוכניות שלה להורדת מחירי המזון והדיור. היא עתידה לתקוף את טראמפ בסוגיית ההפלות, להציגו כמי שיחרב את הדמוקרטיה האמריקנית ולטעון שהוא לא-יציב ובלתי-כשיר להנהגה. טראמפ מנגד ינסה לקשור את האריס למדיניות ההגירה של ממשל ביידן ולעובדה שבתקופתם הגיעה ההסתננות הבלתי-חוקית מגבול מקסיקו לשיעור הגבוה ביותר אי פעם.
בעימות הלילה יבקש הנשיא לשעבר להתמקד גם הוא ביוקר המחיה, המדאיג מאוד את הבוחרים, ולהציג את האריס כאשת שמאל קיצוני שמסתירה את עמדותיה האמיתיות וכמי שתהיה נשיאה ליברלית מדי לארה"ב. טראמפ, שבעימותים בעבר התפרץ לדברי יריביו והפריע להם, אמר בשבוע שעבר שבעימות מול האריס האסטרטגיה שלו תהיה "לתת לה לדבר": יועציו טוענים שלהאריס יש נטייה להפיק "סלט של מילים" ומשפטים חסרי משמעות, ושכך היא עלולה לסבך את עצמה.
עוד עימות? זו אולי ההזדמנות האחרונה
ההכנות של האריס וטראמפ לקראת העימות היו שונות זו מזו. סגנית הנשיא הסתגרה עם הצוות שלה בפיטסבורג מאז יום חמישי וערכה שם חזרות על במה, כולל יריב שמגלם את טראמפ ושימוש באורות פנסים, כדי לדמות במדויק ככל האפשר את התפאורה והאווירה שתצפה לה בקרב הטלוויזיוני. בתחילת השבוע כשעיתונאים הבחינו בה צועדת עם בעלה דאג אמהוף ושאלו אותה אם היא מוכנה לעימות היא סימנה לחיוב באגודלה.
7 צפייה בגלריה
האריס וטראמפ. יציג אותה כאשת שמאל קיצוני וליברלית מדי להיות נשיאה
(צילום: KAMIL KRZACZYNSKI and Mandel NGAN / AFP)
7 צפייה בגלריה
מרכז הכנסים שבו ייערך העימות. "טראמפ מחכה כבר להסביר מדוע חייכם היו טובים יותר איתו"
(צילום: REUTERS/Brian Snyder)
טראמפ מצדו נמנע מחזרות קפדניות כאלה, והסתפק במקום זאת בשיחות עם יועציו, בנאומי קמפיין ובראיונות לתקשורת. הוא גם קיבל עצות מחברת הקונגרס לשעבר טולסי גבארד, מי שהתמודדה בפריימריז הדמוקרטיים לנשיאות ב-2020 וניהלה אז עימות בוטה עם האריס. לימים עזבה את המפלגה הדמוקרטית והכריזה על תמיכה בטראמפ. כך או כך כלתו של הנשיא לשעבר לארה טראמפ אמרה היום ל-CNN שגם הוא ערוך ומוכן לאתגר, ומחכה כבר "להסביר מדוע החיים שלכם היו טובים יותר כשהוא היה הנשיא".
אף שעימותים נשיאותיים אינם גורמים בדרך כלל לסחף גדול בדעת הקהל, יש להם יכולת לשנות את הדינמיקה של הקמפיין, ובמרוץ צמוד כל כך כמו בין האריס לטראמפ, שבו פער של כמה אלפי קולות באחת ממדינות ארה"ב יכול להכריע את ההתמודדות, גם שינוי קל ביותר בדעת הקהל עשוי להטות את התוצאה הסופית. סקר "ניו יורק טיימס" הראה השבוע שבמישור הארצי צועד טראמפ ביתרון דחוק של 48% מול 47% על האריס בקולות הבוחרים, אבל בארה"ב מוכרעות הבחירות בשיטת האלקטורים, ובעיקר בתוצאות שיושגו בשבע המדינות ה"מתנדנדות". סקרים מראים כי גם במדינות אלה אין לאיש מהמועמדים יתרון מובהק – בכל אחת מהן יש יתרון זעום ושברירי בלבד להאריס או טראמפ.
7 צפייה בגלריה
ארה"ב קמלה האריס נוחתת ב פילדלפיה לקראת ה עימות ה נשיאותי מול דונלד טראמפ
(צילום: Jim WATSON / AFP)
"לקמלה האריס יש יותר מה להרוויח ויותר מה להפסיד, כי עבור רבים מהמצביעים היא עדיין מוכרת פחות", הסביר מיצ'ל מקיני, יועץ לשעבר בנציבות העימותים הנשיאותיים של ארה"ב. הצופים יבחנו לא רק את תשובותיה של האריס על השאלות שתישאל, אלא גם את יכולתה לעמוד זקופה ובוטחת מול טראמפ.
את העימות הלילה תארח רשת ABC, והוא יתקיים במרכז החוקה הלאומי בפילדלפיה שבפנסילבניה. כפי שסיכמו שני הקמפיינים, לא יהיה קהל באולפן, והמיקרופון של כל מועמד יושתק כשלא יהיה זה תורו לדבר, כדי למנוע הפרעות כמו אלה שהיו בעימות הראשון והמכוער בין טראמפ לביידן ב-2020. בבחירות לנשיאות בארה"ב נערכים באופן מסורתי שלושה עימותים, אבל לעת עתה לא נקבע להאריס וטראמפ עימות נוסף מעבר לזה של הלילה, וגם כלל לא בטוח שייקבע.
