תיעוד מהמנהרה ומפעילות צה"ל בחאן יונס
(צילום: דובר צה"ל)
לוחמים מחטיבה 7 ויחידת יהל"ם פעלו ב"מרחב טרור אסטרטגי ומרכזי" בחאן יונס של חמאס, שבו איתרו תוואי מנהור באורך קילומטר וחצי עם מעבדה ומחרטה תת-קרקעיות לייצור רקטות. תוואי המנהור הוקם בלב שכונת מגורים וליד שני בתי ספר.
לפי דובר צה"ל, עם התקדמות הכוחות באזור פתחו חוליות מחבלים בירי נשק קל ו-RPG כדי למנוע את כניסת הלוחמים לתוואי המנהור. במקביל, המחבלים פוצצו את פירי המנהרה על מנת למנוע את חדירת הכוחות לתת-הקרקע. באזור נערכו קרבות מול מספר רב של מחבלים, שחוסלו על ידי לוחמים מטווח קרוב באמצעות ירי מקלעים, פגזי טנקים וסיוע אווירי.
בהמשך איתרו הכוחות פירים רבים שהובילו לתוואי המנהור הארוך. לפי דובר צה"ל המחרטה שנמצאה במקום היא הגדולה ביותר שאותרה עד כה בדרום רצועת עזה. תוואי תת-הקרקע נסרק, נחקר והושמד. פעילות זו הינה חלק ממאמץ צה"ל לפגוע ביכולות ייצור אמצעי הלחימה והרקטות של חמאס.
מפקד גדוד 603, סא"ל גלעד, אמר: "בחודש וחצי האחרונים אנו נלחמים נגד החמאס במרחב חאן יונס. איבדנו חברים ונפגעו לנו לא מעט לוחמים. אנו משמידים תשתית ששימשה את חמאס להכנת טילים וביצוע ירי לעבר מדינת ישראל ותושביה. תשתית זו מקושרת לבתי ספר, דבר שמאפיין את אויבנו ומחזק את השוני בינינו לבינם. גדוד 603 על כל כוחותיו - פנסים, יהל"ם וצמ"ה, תחת חטיבת 7 - ימשיך לרדוף את האויב ולהכות בו ככל שיידרש".
אחד מהלוחמים שהיו בשטח והשגיע למנהרה אמר כי מדובר ב"מנהרת שינוע לוגיסטית", שיכולה לשמש לפיזור רקטות ברחבי העיר חאן יונס, לפי תוואי המנהור. לדבריו, "מצאנו כבר סדנאות בעל-קרקע לייצור חומרי נפץ, ומצאנו פה סדנאות להכנת רקטות. יש עוד עלייה למעלה, שזו כנראה עוד יציאה לפירים שככל הנראה יותר קרובה למתחם הייצור עצמו".
לוחם אחר שנכח במקום הציג מסילה שעזרה למחבלי חמאס לשנע כל מיני דברים במנהרה, וציין כי בחדר סמוך אותרו טילים. הוא הוסיף כי "המקום מתחבר לסדנה בעל-קרקע. בטוח יש פה עוד חדרים שטרם גילינו. אין ספק שיש קשר בין הסדנה בעל-קרקע לתוואי המנהור ולבתי הספר שנמצאים פה מסביב, כי גם חמאס יודע שאנחנו מפציצים מוצבים. לכן, הנכסים שהוא משקיע בהם כסף רב נמצאים ב'מנועי תקיפה', שהם למשל בתי חולים ובתי ספר. זאת כדי שחיל האוויר לא יוכל לפגוע בהם, ולכן אנחנו רואים פה את הקשר הזה".
