תרגיל המל"טים הבינלאומי
(צילום: דובר צה"ל)
לראשונה בישראל – תרגיל בינלאומי להפעלת כלי טיס בלתי מאוישים: מערך הכטמ"מ (כלי טיס המאוישים מרחוק) בחיל האוויר אירח בשבועיים האחרונים תרגיל שיתוף פעולה ראשון מסוגו לאימונים משותפים עם מערכים מקבילים של חילות אוויר מארצות הברית, איטליה, בריטניה, צרפת וגרמניה.
עיקר התרגיל, המכונה "בלו גרדיאן", נערך בבסיס פלמחים שבמרכז הארץ, כאשר השבוע הראשון התמקד באימוני הטסה, היכרות עם מערכות המשימה והקניית יסודות מבצעיים הדדים בין הצבאות השונים. בשבוע השני הצוותים קיימו אימון מעשי במתארי טיסה שונים, קרובים ורחוקים, למגוון משימות כאיסוף מודיעין, תמיכה בכוחות קרקעיים ומשימות נוספות שאסורות בפרסום.
שמונה צוותים ישראלים השתתפו בתרגיל, לצד שמונה צוותים זרים. בתרגיל השתתפו מל"טי הרמס 450 (זיק), הרמס 900 (כוכב), הרון 1 (שובל), מטוס המודיעין המאויש צופית וכן המל"ט האסטרטגי הגדול של חיל האוויר – איתן, הרון TP.
"התרגיל הוא ראשון מסוגו בעולם, מאפשר לשלב את היתרונות והחסרונות של כל מדינה ובכך להשפיע על בניין הכוח, תוך חיזוק שיתוף הפעולה האסטרטגי הבינלאומי, שיתוף ידע וחיזוק הקשרים המקצועיים", אמר ראש להק אוויר, תת אלוף אמיר לזר, וציין כי "פעלנו בתרגיל במצבים של אי ודאות ומורכבויות".
הכוחות ערכו גיחות במבנים משותפים וכן שיתפו פעולה עם טייסות נוספות בחיל האוויר ובהן טייסת מסוקי הבלק הוק, ינשוף. לאורך מבצע "שומר החומות" השתתף מערך הכטמ"מ של חיל האוויר ביותר מ-6,000 שעות טיסה מבצעיות, ובשנים הקרובות יורחב המערך בטייסות נוספות.
