קייב, בירת אוקראינה, נערכת כבר ימים ארוכים לאפשרות של מצור מצד הכוחות הרוסיים החונים לא הרחק ממנה, באזור הפרברים שלה, ואמש (שני) אף נכנסה לעוד עוצר ממושך, עד מחר בבוקר, אחרי הפצצה קטלנית נוספת של רוסיה, שבה נחרב קניון גדול בעיר ונהרגו לפחות שמונה בני אדם. אלא שלפי העדכון היומי שפרסם הבוקר המודיעין הבריטי, הכוחות הרוסיים עדיין "תקועים" – ולא מתקדמים בחזיתות השונות.
10 צפייה בגלריה
ההצפות בנהר אירפין, סמוך לקייב. הסכר נפתח בכוונה, או שהופצץ
(צילום: EPA/SATELLITE IMAGE 2022 MAXAR TECHNOLOGIES)
10 צפייה בגלריה
נזקי ההפגזות באירפין, כפי שתיעד הלוויין בתמונות החדשות
(צילום: EPA/SATELLITE IMAGE 2022 MAXAR TECHNOLOGIES)
הלילה נחשף מכשול נוסף שעשוי למנוע מהכוחות הרוסיים לכתר את הבירה: תמונות לוויין חדשות של חברת "מקסאר" האמריקנית מעידות על הצפות שהולכות וגדלות באזור נהר אירפין שממערב לקייב. מדובר בנהר קריטי עבור הרוסים, אם ברצונם להתקדם לעבר עיר הבירה.
ברשת CNN דיווחו לאחרונה כי סכר בנהר הדנייפר משחרר כעת כמויות מים רבות לנהר אירפין ונהרות אחרים. לפי הדיווח, לא ברור אם הסכר נפתח בכוונה על ידי האוקראינים, או שנפגע באחת מההפצצות או ההפגזות במהלך הקרבות בין הצדדים. בתמונות הלוויין החדשות נראים גם שרפות ומבנים הרוסים באירפין, כמו גם כוחות ארטילריה של הצבא הרוסי פרוסים באזור נמל התעופה הכבוש בהוסטומל, פרבר נוסף של קייב.
הכוחות הרוסיים, נזכיר, מתמודדים מתחילת הפלישה לאוקראינה, לפני כמעט חודש שלם, עם קשיים לוגיסטיים חמורים, והופתעו לפי ההערכות במערב מעוצמת ההתנגדות האוקראינית. הרוסים איבדו לפי ההערכות אלפי חיילים, כשבשבוע שעבר העריכה ארה"ב שמספר ההרוגים בקרב הצבא הרוסי עומד על יותר מ-7,000.
רוסיה עצמה לא חשפה כבר יותר משבועיים את נתוני ההרוגים שלה, אך אמש פורסם לזמן קצר בעיתון הרוסי Komsomolskaya Pravda, שנחשב לתומך הקרמלין, כי מתחילת המלחמה באוקראינה נהרגו 9,861 חיילים רוסים ועוד 16,153 נפצעו. בדיווח באתר של העיתון נטען שמספר הקורבנות מבוסס על נתונים ממשרד ההגנה הרוסי. הדיווח הוסר מהאתר כעבור דקות ספורות, ועורך העיתון טען שהפרסום הוא מעשה של האקרים שפרצו לאתר.
תיעוד הפגיעה בקניון בקייב, אתמול
אף שכבר כבשה כמה ערים בדרום אוקראינה, במסגרת ניסיונה לנתק את הממשלה בקייב מגישה לים השחור, רוסיה טרם הצליחה לכבוש אף אחת מ-10 הערים הגדולות באוקראינה. לקושי הרב של הצבא הרוסי בהכנעת הכוחות האוקראיניים, כך נראה, תורם האופן הכאוטי שבו הוא מתנהל. גורמי ביטחון בוושינגטון, בהווה ובעבר, אמרו הלילה ל-CNN כי בארה"ב כלל לא בטוחים שלפלישה הרוסית יש מפקד עליון שמוביל את ניהולה ואת תיאום היחידות השונות ברחבי אוקראינה. לדברי הגורמים, המבצע הרוסי מתנהל בחלק מהמקרים באופן כאוטי ממש.
שני גורמים בממשל האמריקני ציינו בפני הרשת שבהיעדר מפקד עליון, היחידות הרוסיות שפלשו לאוקראינה נאבקות בינן לבין עצמן על משאבים, במקום לתאם את פעילותן. הגורמים הוסיפו שנראה כי יחידות רוסיות בחזיתות השונות באוקראינה פועלות באופן עצמאי ולא כחלק מתוכנית מבצעית כוללת. עוד דווח כי היחידות הללו מתמודדות עם קשיי תקשורת חמורים: לעתים חיילים ומפקדים רוסים נאלצו להשתמש בטלפונים ניידים על מנת לתקשר זה עם זה, באופן שהקל על אוקראינה להאזין לשיחותיהם.
הגורמים הוספו כי חלק מהחיילים הרוסים נותקו לגמרי ממפקדיהם הבכירים, וזו אחת הסיבות שבמערב סבורים כי במקרים מסוימים החיילים פשוט נטשו עמדות והותירו מאחוריהם ציוד וכלי רכב משוריינים בשטח. "לרוסים יש בעיות אדירות בפיקוד ושליטה במבצע הזה, בכל הדרגות", אמר אחד הגורמים ל-CNN. "חלק מזה אולי נובע מפעולות של האוקראינים עצמם".
10 צפייה בגלריה
טנק של הכוחות הרוסיים במריופול הנצורה. "אין תיאום בין היחידות השונות, הן נאבקות זו בזו על משאבים"
(צילום: רויטרס)
צבא אוקראינה טען בימים האחרונים כי הוא לא רק מתגונן בפני הפולש הרוסי, אלא גם יוצא למתקפות-נגד. הבוקר הוא טען להישג משמעותי בקרבות בפרברי קייב: לדבריו כוחותיו השיגו שליטה מחודשת על הפרבר מקאריב, כ-50 ק"מ מערבית לבירה. "דגל הלאום הונף מחדש מעל העיר", הודיע הצבא בפוסט שפרסם בפייסבוק, וטען כי הכוחות הרוסיים נסוגו ממנה. יצוין כי כלי תקשורת במערב מתקשים לאמת את טענות שני הצדדים בלחימה.
בצל הקשיים שעמם היא מתמודדת במלחמה, רוסיה עברה בשבועות האחרונים לשיטת לחימה שבה נקטה בעבר גם בסוריה ובצ'צ'ניה: במסגרתה היא מכתרת ערים וכותשת אותן בהפגזות ובהפצצות אוויריות, עד לכניעת תושביהן. הדוגמה הבולטת ביותר לכך היא העיר הנצורה מריופול בדרום אוקראינה, שחווה משבר הומניטרי אדיר, ולפי הדיווחים כ-80% מהמבנים בה ניזוקו או נהרסו כליל. לפחות 2,500 נהרגו בעיר לפי הרשויות שם, ומאות אלפי התושבים בעיר מתמודדים עם מחסור חמור במים, מזון וחשמל.
הבוקר הזהיר נשיא ארה"ב ג'ו ביידן כי בצל ההתבוססות הרוסית - לדבריו הנשיא ולדימיר פוטין "נמצא עם הגב לקיר" - רוסיה עלולה לפתוח במתקפה כימית או ביולוגית באוקראינה. בארה"ב ובמערב, נזכיר, מזהירים כבר ימים ארוכים מאפשרות שכזו, וטוענים כי עדות לכך היא ההאשמות הכוזבות של רוסיה בדבר תוכנית אוקראינית לכאורה לפתח נשק כימי או ביולוגי, האשמה שתוכל להצדיק לפי החשש מתקפה שכזו מצד הרוסים עצמם. במהלך פגישה הלילה עם אנשי עסקים אמר ביידן כי ההאשמות של פוטין שלפיהן אוקראינה מחזיקה בנשק כימי ובנשק ביולוגי הן "סימן ברור לכך שהוא שוקל להשתמש בשניהם".
