נשיא קולומביה גוסטבו פטרו הודיע אמש (יום ד') בטוויטר כי צוותי חילוץ הצליחו לאתר בחיים ארבעה ילדים שנעלמו בג'ונגל באמזונס, אחרי שהמטוס הקל שבו נסעו התרסק שם לפני יותר משבועיים. הערב, יממה אחרי שבישר על הנס באמזונס - פטרו חזר בו והדגיש שהחיפושים נמשכים.
"החלטתי למחוק את הציוץ בגלל שלא ניתן לאמת את המידע שהתקבל. אני מצטער על מה שקרה", כתב נשיא קולומביה, והוסיף כי "הצבא והקהילות הילידיות ימשיכו בחיפושים בלתי נלאים, כדי לתת למדינה הזאת את החדשות שלהן היא מייחלת. חייהם של הילדים הוא הדבר החשוב ביותר".
הנשיא פטרו הבהיר את הדברים אחרי שממשלת קולומביה התקשתה לאמת את הטענה שהשמיע אמש, ולא הוצגו הוכחות לכך שארבעת הילדים אכן נמצאו בג'ונגל. גיליהם של ארבעת הילדים שאחריהם התנהלו החיפושים הם 11 חודשים, ארבע, תשע ו-13, והם בני הקבוצה הילידית אויטוטו.
3 צפייה בגלריה
מספריים שנמצאו בשטח. המחלצים בג'ונגל סיפרו ש"גילו מחנה מאולתר"
(צילום: AFP PHOTO / COLOMBIAN ARMY)
מטוס הססנה 206 שבו היו הילדים נעלם מהמכ"ם ב-1 במאי ליד העיר סאן חוסה דל גואביארה, שבה היה אמור לנחות. הוא נעלם זמן קצר אחרי שהטייס דיווח על תקלה במנוע. רק אחרי שבועיים אותר מרוסק, באזור מבודד שהגישה אליו קשה למדי. שרידי המטוס, ובהם הטייס ההרוג, נמצאו בלילה בין שני לשלישי. מעט אחר כך נמצאו גופותיהם של שני מבוגרים נוספים, בהם אמם של הילדים.
כשהמחלצים גילו שהילדים אינם נמצאים במטוס הם פתחו בסריקות באזור. בהמשך טענו שגילו מחנה מאולתר עשוי ממקלות וענפים, ובנוסף מצאו חפצים אישיים ותפוח שנאכל בחלקו. בעקבות זאת הודיעו צוותי החילוץ כי הם מעריכים שלפחות אחד הילדים שרד את ההתרסקות ונשאר בחיים.
יותר מ-100 חיילים, בסיוע כלבי גישוש ושלושה מסוקים, השתתפו במבצע החיפושים באמזונס, שקיבל את שם הקוד "תקווה". ממכשיר כריזה שהותקן באחד המסוקים הושמעו הודעות מסבתם של הילדים, ובהן היא קראה להם להישאר במקומם כדי שאפשר יהיה למצוא אותם.
היער שבו התרסק המטוס שורץ חיות בר, שבו עצים בגובה של עד 40 מטרים וגשם שוטף שיורד לאורך חלק גדול משעות היממה. התנאים הללו הקשו מאוד על החיפושים אחרי הילדים הנעדרים.
