רשת CNN מדווחת כי נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ שוקל להכריז כבר הלילה (בין שני לשלישי) על ריצה נוספת לתפקיד, בבחירות שייערכו ב-2024, רגע לפני שמחר ייפתחו ברחבי ארה"ב הקלפיות בבחירות אמצע הכהונה, בהן מוטלת על הכף השליטה בקונגרס. שלושה גורמים המעורים בנושא אמרו הערב ל-CNN כי טראמפ שוקל להכריז על מועמדותו בעצרת שיערוך באוהיו ואשר נועדה לעודד הצבעה למען המועמד הרפבוליקני שם לסנאט, ג'יי די ואנס.
בדיווח שלה הדגישה CNN כי לא ברור אם טראמפ אכן יעשה זאת, וכי יועציו המליצו לו לחכות עם ההכרזה עד לאחרי בחירות האמצע והחתונה הקרובה של בתו הצעירה טיפאני. למרות זאת, הגורמים ששוחחו עם הרשת אמרו לה כי טראמפ מעוניין להקדים את ההכרזה על מנת שיוכל לקחת לעצמו קרדיט להישגים הצפויים לרפובליקנים בבחירות מחר, כאשר לפי הסקרים הם צפויים לזכות ברוב בבית הנבחרים ונהנים מסיכויים טובים להשתלט גם על הסנאט.
טראמפ, נזכיר, מפזר כבר זמן רב רמזים עבים באשר לכוונתו לרצוץ פעם שלישית ברציפות לנשיאות – אחרי הקמפיין המוצלח ב-2016 וההפסד ב-2020, שבו הוא לא מכיר עד היום תוך שהוא מפזר תיאוריות קונספירציה על הונאות וזיופים – אבל הוא טרם הכריז רשמית על המועמדות בבחירות ב-2024.
רמז נוסף סיפק טראמפ רק בלילה הקודם, בעצרת בפלורידה שבה הכריז כי "אני כנראה אעשה את זה שוב", וקרא לתומכיו לצפות לעדכונים מהעצרת שיערוך הלילה באוהיו. רמז נוסף סיפק בעצרת בסוף השבוע באייווה, שבה אמר: "כדי להפוך את המדינה שלנו למוצלחת, לבטוחה ולמפוארת, בסבירות גבוהה מאוד מאוד מאוד אעשה את זה שוב". הקהל בעצרת הריע לו בקריאות "טראמפ! טראמפ! טראמפ!", והנשיא לשעבר השיב: "זה נחמד מאוד. תתכוננו, זה כל מה שאומר לכם, בקרוב מאוד. תתכוננו".
דונלד טראמפ רומז בעצרת בחירות באייווה כי יתמודד שוב לנשיאות
כבר בסוף השבוע דווח כי טראמפ מתכוון להקדים את ההכרזה על המועמדות לנשיאות, אבל אז דווח כי בכוונתו לעשות זאת רק כשבוע אחרי בחירות האמצע, ולא מיד לפניהן. כך או כך, לפי הדיווחים להכרזה המוקדמת יש מטרה כפולה: להקדים יריבים שעשויים להתמודד מול טראמפ בפיירמריז על מועמדות המפלגה הרפובליקנית לנשיאות, ו"לרכוב" על גל האופוריה שצפוי בקרב הרפובליקנים אחרי הבחירות מחר – אם הרפובליקנים אכן יצליחו לעשות מהפך בקונגרס. באופן שכזה, כך תיארו זאת באתר החדשות הפוליטי "אקסיוס", טראמפ יוכל לבנות מומנטום לקמפיין שלו ולהשיג יתרון על פני יריביו העתידיים בפריימריז. בין הרפובליקנים שלפי הדיווחים שוקלים לרוץ גם הם לנשיאות ב-2024 נמנים מושל פלורידה רון דה סנטיס.
בתקשורת האמריקנית קישרו בין היריבות המסתמנת בין טראמפ לדה סנטיס לבין בחירתו של הנשיא לשעבר להגיע אתמול דווקא לפולרידה: פלורידה נחשבה במשך שנים למדינה מתנדנדת שאינה מזוהה באופן מובהק עם אחת משתי המפלגות, אך לאחרונה נראה כי היא נעשית רפובליקנית יותר, ובבחירות הנוכחיות לקונגרס היא אינה נחשבת למדינת מפתח. בעצרת שערך שם טראמפ אמנם קרא להצביע לדה סנטיס, שמתמודד על כהונה נוספת לתפקיד המושל, אבל מנגד העניק לו כינוי לעגני-משהו, Ron DeSanctimonious – משחק מילים עם המילה Sanctimonious באנגלית, שמשמעותה "מתחסד".
בחירות האמצע שייערכו מחר הן הבחירות הנערכות פעם בארבע שנים באמצע הקדנציה של הנשיא המכהן, והאמריקנים בוחרים בהן את נציגיהם לשלל מוסדות ותפקידים ברמה הפדרלית ובתוך המדינות השונות שמהן מורכבת ארה"ב: בתי המחוקקים, תפקידי מושל, תובעים כלליים ועוד. רבים מחשיבים את הבחירות הללו למשאל עם על תפקודו של הנשיא המכהן – במקרה הנוכחי ג'ו ביידן הדמוקרטי – ובאופן מסורתי נוטה מפלגתו לאבד בהן מכוחה. עיקר תשומת הלב בבחירות הללו מופנית אל ההצבעה לשני בתי הקונגרס – הסנאט ובית הנבחרים – משום שכאשר מפלגתו של הנשיא שולטת בשניהם קל לו יותר לקדם חוקים ויוזמות, ואילו במצב שבו המפלגה היריבה זוכה בהם לרוב – הוא הופך ל"ברווז צולע".
כבר חודשים שסקרים מצביעים על כך שהרפובליקנים נמצאים בדרך לחולל מהפך בבית הנבחרים, שבו עומדים לבחירה כל 435 המושבים, ולהשיג שם רוב אחרי ארבע שנים של רוב דמוקרטי. בסנאט, שם יש כיום תיקו רשמי (50-50) אך הדמוקרטים נהנים מיתרון מעשי משום שהקול המכריע הוא של סגנית הנשיא קמלה האריס, צפו הסקרים במשך חודשים שמפלגתו של ביידן תשמור על יתרונה הדחוק, אך מאז אמצע החודש חל כרסום דרמטי בכוחה, ואתר ניתוח הסקרים FiveThirtyEight חוזה כעת שגם הסנאט יעבור לשליטה רפובליקנית, כאשר לדמוקרטים סיכוי של 45% בלבד לשמור על השליטה בו.
תקוות הדמוקרטים לשמור על כוחם בבחירות האמצע גברה באמצע השנה אחרי פסיקת ההפלות של בית המשפט העליון בעל הרוב השמרני, שבה בוטלה הזכות לבצע הפלות בכל רחבי ארה"ב, אבל מאז ירד הנושא מראש סדר היום וכעת הסוגיה המדאיגה יותר מכל את הבוחרים היא זו הכלכלית, כשברקע האינפלציה שם ממשיכה להשתולל. נוסף על כך הנשיא ביידן, שבחירות האמצע נתפסות כאמור כמשאל עם על תפקודו, זוכה לפופולריות נמוכה בסקרים, סביב 40% בלבד. ביידן עצמו, יצוין, טרם הכריז רשמית על מועמדות מחודשת לנשיאות ב-2024, אם כי רמז גם הוא לאפשרות הזו, ובשל גילו המתקדם והפופולריות הנמוכה שלו יש במפלגה הדמוקרטית מי שמקווים כי לא ירוץ מחדש.
גם טראמפ, יש להדגיש, נותר לא-פופולרי בסקרי דעת הקהל שמחוץ למפלגה הרפובליקנית, אחרי כהונה סוערת ומפלגת במיוחד שהגיעה לסיומה בהסתערות של תומכיו על הקונגרס ב-6 בינואר 2021, בניסיון אלים וחסר-תקדים לסכל את ההפסד שלו בבחירות 2020. טראמפ ממשיך מאז לקדם את טענותיו חסרות הבסיס על זיופים נרחבים באותה מערכת בחירות, טענות שנדחו הן על ידי בכירי ממשלו והן על ידי שופטים שהוא עצמו מינה. סקר שערך לאחרונה מכון Ipsos מצא שרק ל-41% מהאמריקנים יש דעה חיובית על טראמפ. הנשיא לשעבר שקוע גם בשלל חקירות ותביעות שונות, בראשן החקירה שמנהל נגדו ה-FBI בחשד שהחזיק מסמכים מסווגים באופן לא-חוקי באחוזתו הפרטית מאר א-לאגו שבפלורידה.
