מגפת הקורונה האיצה את תופעת הנשירה הסמויה של בני נוער מבתי הספר. מדובר בתלמידים הרשומים במוסדות חינוך אך אינם פוקדים אותם באופן סדיר. נערים אלה מסתובבים לא פעם בחוסר מעש ברחובות או בגינות עירוניות ונמצאים בסכנה של הידרדרות לפשע. אנשי המקצוע שמטפלים בבני נוער שנשרו ממערכת החינוך או שנמצאים ב"נשירה סמויה" יוצאים למאבק, אחרי שהתריעו כי אינם יכולים להתמודד עם העומס בעבודתם. בעקבות המצב, החליט הוועד הארצי של קציני הביקור הסדיר לשבות מיד לאחר חג הסוכות.
לפי נתוני מרכז המחקר והמידע של הכנסת לשנת 2021, ישנם יותר מ-21 אלף תלמידים בכיתות ז' עד י"ב בלי מסגרת חינוכית מוכרת. אליהם מצטרפים, על פי ההערכות, כמאה אלף שחוו נשירה סמויה. כל אלה אמורים להיות מטופלים על ידי 700 קציני ביקור סדיר (קב"סים), המועסקים ברחבי הארץ על ידי הרשויות המקומיות ומשרד החינוך, שמנחה אותם ומפקח עליהם.
אותם קב"סים מתריעים תקופה ארוכה על עלייה בשיעור התלמידים הנושרים מהלימודים וכן על עלייה בנשירה הסמויה. הם טוענים כי בהיעדר תקנים ובשל תנאי שכר נמוכים, המערך כולו לא יכול לספק מענה לאותם צעירים. במסגרת השביתה הם לא ייצאו לשטח לאתר נושרים, לא ייפגשו עם צוותי חינוך בבתי הספר ולא יאכפו את חוק חינוך חובה. עד כה הם לא מסרו את נתוני הנושרים למשרד החינוך.
על פי הוועד הארצי של קציני הביקור הסדיר, ישנה עלייה של 30% בשיעור התלמידים הנושרים מאז פרצה הקורונה, אך נתון זה לא מתייחס עדיין לשנת 2022. יו"ר הוועד, מאור צמח, ציין כי בשל המצוקה, כל איש מקצוע נדרש לתת מענה ל-150 צעירים נושרים. מדובר מבחינתו בעומס בלתי אפשרי שפוגע כמובן גם באפשרות להשיב את הנערים לשגרה חינוכית. בנוסף, כמובן, רבים לא מקבלים מענה כלל.
"מאבק קציני הביקור הסדיר, שמטפלים במניעת נשירה סמויה וגלויה, הוא מאבק חברתי מהחשובים ביותר", אמר צמח. בוועד קוראים למשרד החינוך "להוביל רפורמה במערך קציני הביקור הסדיר, כולל שכר ותנאים שיאפשרו קליטת כוח אדם נוסף". הקב"סים טוענים כי הם מחויבים ליותר שעות עבודה ממורים, ובפועל הם מספקים מענה מסביב לשעון. אושרה קופל, חברת הוועד, אמרה כי "אנחנו מטפלים באוכלוסייה מאתגרת, לא פעם תוך כדי סיכון עצמי. תמיד נמצאים שם בשביל התלמידים".
ממשרד החינוך נמסר: "קציני הביקור הסדיר מבצעים מלאכת קודש ופועלים כדי למנוע נשירתם של תלמידים ולדאוג לרווחתם הנפשית ולהצלחתם של התלמידים הנושרים. באשר לשכרם, יצוין כי העסקתם מתבצעת על ידי השלטון המקומי, משכך סוגיית השכר מטופלת בין היחידה להסכמי שכר באוצר לבין המעסיק, השלטון המקומי. בשל החשיבות הרבה שמייחס המשרד לעבודתם של הקב"סים הוא ממשיך להעלות בפני האוצר והשלטון המקומי את הצורך בעדכון הסכם של שכרם. הנושא עדיין מצוי בדיונים".