מטוסי קרב של חיל האוויר תקפו לפני זמן קצר, באופן ממוקד ובהכוונה מודיעינית של אמ"ן, שב"כ ופיקוד הדרום, מחבלים שפעלו במתחמי פיקוד ושליטה במרחבים ששימשו בעבר כבתי הספר ״אלכראמה״ ו"שעבאן" בשכונת דרג' תופאח שבעיר עזה. כך נמסר מדובר צה"ל, שהוסיף כי המחבלים השתמשו במתחמי בית הספר לפעילות טרור, תכנון ולהוצאה לפועל של פעולות טרור נגד כוחות צה״ל ומדינת ישראל. בצה"ל הדגישו כי "טרם התקיפה ננקטו צעדים רבים כדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק, תצפית מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף".