בחסות ימי ההפוגה הנדרשים במסגרת עסקת החזרת החטופים, בצה"ל משלימים היערכות לוגיסטית נרחבת ללחימה בחורף. מבצע "גנרל חורף" מסמל את ההשתקעות הצבאית של הכוחות בשטחי רצועת עזה - לפי הערכות אופטימיות התמרון הקרקעי צפוי להימשך מספר חודשים, כלומר בשיאו של החורף. במסגרת המבצע מסופקים צרכים לוגיסטיים של החיילים בשטח, כמו גם מענים של תשתיות וחימוש.
במהלך ימי ההפוגה צפויים בצה"ל לתקן כלים משוריינים שהתקלקלו במהלך החודש הראשון של התמרון הקרקעי. בנוסף, כוחות הנדסה פועלים לסלילת כבישים במקביל לצירים הראשיים בצפון הרצועה על מנת לוודא תנועה נוחה ובטוחה יותר לאורכם, בייחוד בימי הגשם הרבים שצפויים במהלך השבועות הקרובים. הסלילה מתבצעת בפרוזדור נצרים שמחלק את הרצועה לרוחבה מדרום לעיר עזה, מאזור בארי ועד לחוף הים, לאורך כשבעה קילומטרים, ומאזור הגבול הסמוך לזיקים, לאורך כ-12 ק"מ עד לשכונות היוקרה בדרום-מערב עזה, בואכה מחנה שאטי.
לאורך הצירים שנסללים ניתן כבר להבחין בסימנים של שגרה מלחמתית: הקמת מקלחות עם מים חמים בחלק מהמגננים (מחנות ארעיים בשטח האויב), ואפילו ערבי "על האש" ללוחמים כחלק מהרענון בשטח העזתי. בנוסף החלו בשבוע האחרון להכניס מארזים של ארוחות חמות בכלים מיוחדים לשימור חום המזון המבושל, כתחליף לקופסאות השימורים ממנות הקרב. "יש לנו מנגנון לתכנון צריכת המזון המשוערת לפי התוכניות להמשך", הסביר קצין הלוגיסטיקה של חטיבת הצנחנים, "כדי שהבטן של הגדודים תהיה מלאה תמיד, ולא רק באלפיים המנות החמות שהעברנו בימים האחרונים ללוחמים".
הציוד, המזון והחלפים מוכנסים לרצועה במבצעים לוגיסטיים מלאים אחת ל-24 שעות. "זה קורה תחת אבטחה כבדה של טנקים ומזל"טים", מספר קצין הלוגיסטיקה. "נכנסות בין 15 ל-25 משאיות, ואנחנו משתפרים בכל יום. כבר הצלחנו לתזמן ארבע-חמש שעות הלוך ושוב, כולל פריקה, לכל תהליך כזה". הקצין מספר כי הלוחמים קיבלו ציוד מיוחד לחורף: "חילקנו לכל לוחם חליפות סערה לחורף, מסכות חימום לפנים, כפפות טקטיות ללחימה במזג אוויר קר ושלושה זוגות מדים חדשים. הכנסנו גם משאבות וגופי חימום למקלחות, והצלחנו להתקין שירותי קבע בשטח במקום השירותים הכימיים. הכנסנו גם כרבוליות, חולצות תרמיות ושקיות חימום לטובת הלילות הקרים. בנוסף הכנסנו פיזיותרפיסטים ורופאי שיניים לטיפול בחיילים".
