סין פתחה היום (ה') בתרגיל צבאי נרחב סביב טייוואן, האי הסמוך שהמשטר הקומוניסטי בבייג'ינג מסרב להכיר בריבונותו ומאיים שוב ושוב "לאחד" אותו עם סין הגדולה. הצבא הסיני מסר כי התרגיל יימשך יומיים, ולפי מפה שפרסם הכוחות הסיניים יתפרסו במסגרתו מסביב לטייוואן – מצפון, מדרום, ממזרח, ממערב ולראשונה גם סמוך לכמה איים קטנים הסמוכים מאוד לסין היבשתית, בהם איי ג'ינמן ומטסו, שנמצאים בשליטת טייוואן ושעד כה נמנעה בייג'ינג מלערוך בקרבתם תרגילים צבאיים מאיימים.
תיעוד שפרסמה סין מהתרגיל היום ליד טייוואן
(צילום: רויטרס)
התרגילים הצבאיים הנרחבים החלו שלושה ימים בלבד לאחר השבעתו של נשיא טייוואן החדש לאי צ'ינגדה (המוכר גם בשם וויליאם לאי), שכמו קודמתו צאי אינג-וון מתנגד נחרצות לאיחוד עם השלטון הקומוניסטי בסין היבשתית. בבייג'ינג גינו בחריפות את נאום ההשבעה של לאי, שבו קרא לה לחדול מאיומים כלפי טייוואן והצהיר שעתיד האי ייקבע רק על ידי 23 מיליון תושביו.
שר החוץ הסיני וואנג יי אמר אתמול שמדובר היה בנאום "מביש", ובתקשורת הסינית הממלכתית אמרו כי הנאום היה "פוגעני מאוד" והצהירו בתגובה כי אלו שצריכים לקבוע את עתיד האי הם לא 23 מיליון תושביו, אלא כל 1.4 מיליארד תושבי סין (אף שבסין אין דמוקרטיה). בהודעה שפרסם הבוקר צבא סין נכתב כי התרגילים מהווים "עונש עוצמתי לפעולות בדלניות של כוחות העצמאות הטייוואניים ואזהרה חריפה נגד התערבות ופרובוקציות של כוחות זרים" – מסר כמובן לבעלת בריתה המרכזית של טייוואן, ארה"ב.
לפי צבא סין התרגיל כולל סיורים משותפים של כוחות האוויר והים שלו, שמדמים תקיפות נגד "יעדים צבאיים רבי-חשיבות". בתקשורת הסינית דווח שבתרגיל משתתפים עשרות מטוסי קרב שנושאים עמם "טילים חיים", כשלפי CNN מדובר בכ-30 מטוסים. גורם בכיר בשירותי הביטחון בטייוואן אמר לרשת האמריקנית כי מטוסי הקרב חצו את מה שמכונה "הקו התיכון", אל תוך אזור הזיהוי של מערכות הההגנה האוויריות של טייוואן. לא מדובר בקו גבול רשמי, אך אף שסין אינה מכירה בו – עד לפני שנים אחדות נמנעו מטוסיה וספינותיה מלחצות את הקו שחוצה לאורכו את מצר טייוואן, נתיב ימי חשוב מאוד לכלכלה העולמית שמפריד בין האי לבין סין היבשתית.
12 צפייה בגלריה
מטוס קרב סיני ממריא, מתוך התיעוד שפרסמה בייג'ינג
(צילום: AFP PHOTO / China's People's Liberation Army (PLA))
12 צפייה בגלריה
כ-12 ספינות מלחמה נפרסו במסגרת התרגיל הסיני
(צילום: AFP PHOTO / China's People's Liberation Army (PLA))
12 צפייה בגלריה
צילום מחופי סין שבו נראה באופק האי הקטן ג'ינמן, שנמצא בשליטת טייוואן
(צילום: Greg Baker / AFP)
לפי CNN במסגרת התרגיל נפרסו בסביבות 12 ספינות מלחמה סביב טייוואן, ועוד כ-12 ספינות של משמר החופים הסיני נשלחו לקרבת אותם איים שנמצאים בשליטת טייוואן וסמוכים לסין היבשתית. התרגילים נערכים תחת שם הקוד "Joint Sword 2024A", ובכלי תקשורת שונים מציינים כי תוספת האות A לשם מעידה על אפשרות שסין תפתח בעתיד בתרגילי המשך.
משרד ההגנה של טייוואן גינה את סין בשל התרגילים הצבאיים, ואמר שמדובר ב"פרובוקציות לא-הגיוניות שחותרות תחת השלום והיציבות באזור". הוא מסר כי הוא עוקב אחר הכוחות הסיניים וכי הזניק בתגובה לאוויר מטוסי קרב והורה על כוננות של כוחות היבשה, הים והטילים שלו. "אנחנו ערוכים באופן נחוש ומרוסן. איננו מחפשים עימות, אבל לא נברח ממנו. אנו סמוכים ובטוחים ביכולתנו לשמור על הביטחון הלאומי", נמסר.
עבור הנשיא החדש, לאי, מדובר במבחן ראשון בתפקיד שאליו הושבע רק בתחילת השבוע. לאי בן ה-64 שימש בארבע השנים האחרונות כסגנה של הנשיאה הקודמת צאי, וירש אותה בהובלת המפלגה הדמוקרטית הפרוגרסיבית – שנמצאת בשלטון כבר יותר מעשור. לאי, רופא בהשכלתו, קרא כאמור בנאום ההשבעה שלו בתחילת השבוע לסין להימנע מאיומים על הממשל הדמוקרטי באי. "באמצעות עמידה זה לצד זה, עם מדינות דמוקרטיות אחרות, נוכל ליצור קהילה גלובלית שלווה שיכולה להפגין את עוצמת ההרתעה ולמנוע מלחמה, ולהשיג את מטרתנו – שלום באמצעות עוצמה", אמר.
12 צפייה בגלריה
נשיא טייוואן לאי מניף אגרופים כמפגן של כוח, בביקור שערך היום בבסיס צבאי באי
(צילום: REUTERS/Ann Wang)
דוברו של לאי מסר היום, בתגובה לתרגיל הצבאי של סין: "מצער לראות שסין מאיימת על הדמוקרטיה והחופש של טייוואן ועל השלום והיציבות האזוריים באמצעות פרובוקציות צבאיות חד-צדדיות. אל מול האיומים והאתגרים החיצוניים, אנחנו נמשיך להגן על הדמוקרטיה". דובר הנשיא הדגיש, כפי שעשו במשרד ההגנה, כי טייוואן בטוחה ביכולתה להגן על עצמה. הנשיא לאי עצמו הגיע לבקר בבסיס צבאי, ויחד עם הלוחמים שם הניף אגרופים באוויר כמפגן של כוח.
טייוואן, נזכיר, הוא האי שאליו נמלטה ממשלת "הרפובליקה של סין" אחרי שנחלה תבוסה ב-1949 במלחמת האזרחים מול המפלגה הקומוניסטית של מאו דזה-דונג. רוב תושבי טייוואן מביעים מאז התנגדות לחיים תחת שלטון המפלגה הקומוניסטית של סין, וממשלת טייוואן מדגישה כי רק להם יש זכות לקבוע את עתידם, ודוחה בתוקף את הלחצים שמפעילה עליה בייג'ינג להתאחד.
המשטר הקומוניסטי בסין מעולם לא זנח את האפשרות שבייג'ינג תשתלט על טייוואן בכוח הזרוע, ואף שהנשיא שי ג'ינפינג קרא לנהל תהליך של "איחוד בדרכי שלום", הוא הבהיר כי השתלטותה של סין על טייוואן בסופו של דבר היא "בלתי-נמנעת". בשנתיים האחרונות כבר ערכה סין כמה תרגילים גדולים סביב טייוואן, בין היתר כנקמה על ביקור שערכה ב-2022 יו"ר בית הנבחרים האמריקני דאז ננסי פלוסי, והתרגילים הללו מגבירים את החשש מאפשרות של פלישה סינית.
תושבי טייוואן כבר רגילים כנראה לאיומים מבייג'ינג, ושגרת החיים באי לא שובשה. כלי התקשורת המקומיים לא התמקדו רק בתרגיל הסיני בכותרות המרכזיות שלהם, ובמסחר בבורסה אף נרשמה עלייה קטנה של 0.26%.
