מחאה חריגה בסוריה: דרוזים השתלטו על מטה הממשל וקרעו את תמונת אסד
לפחות שני בני אדם נהרגו בעימותים חריגים שפרצו היום (א') בעיר א-סווידא שבדרום סוריה, עיר שרוב מוחלט מתושביה הינם דרוזים. לפי הדיווחים השניים נהרגו בחילופי אש שפרצו במקום בין המפגינים שמחו על מצבם הכלכלי החמור לבין כוחות משטרה שהגנו על מטה הממשל המקומי בעיר. המפגינים הצליחו לפרוץ לתוך המטה, והעלו את המקום באש. באחד התיעודים שהופצו משם אף נראה מפגין קורע את תמונתו של הרודן בשאר אסד שהוצבה בחזית הבניין.
המרכז הסורי למעקב אחר זכויות אדם, גוף אופוזיציה למשטר הסורי שמושבו בלונדון, דיווח כי מאות בני אדם השתתפו בהפגנה וכי כוחות הביטחון פתחו באש לעברם – והרגו את אחד המפגינים. בהמשך דווח כי גם שוטר שנפגע בחילופי האש נהרג. לפחות שישה נפצעו בעימותים. המפגינים קראו קריאות להפלתו של אסד, ועדי ראייה סיפרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי גם בתוך המבנה הם הפילו תמונות של אסד. עדי הראייה ציינו כי המושל עצמו לא היה במבנה כשנפרץ. סוכנות הידיעות הממלכתית בסוריה, סאנא, כינתה את המפגינים "פורעי חוק" ודיווחה שהם הציתו מסמכים רשמיים.
ההפגנות מגיעות על רקע המצב הכלכלי הרעוע שבו חיים המונים מתושבי סוריה, יותר מעשור אחרי שפרצה מלחמת האזרחים שחוללה הרס נרחב במדינה ושבה נהרגו מאות אלפים ומיליונים נעקרו מבתיהם. אסד אמנם הצליח בסיוען של רוסיה, איראן וחיזבאללה לנצח את המורדים ברוב שטחי המדינה – כעת הם שולטים רק במעוז אחרון במחוז אידליב שבצפון-מערב סוריה – אבל בצל הסנקציות הכבדות שמוטלות על המשטר, מתקשה אסד לספק את צורכיהם הבסיסיים של האזרחים. רק לאחרונה קיצץ בכמות הזמן שבה מקבלים האזרחים אספקת חשמל, ורבים סובלים ממחסור בדלק.
המיעוט הדרוסי בסוריה הקפיד לאורך מלחמת האזרחים להימנע מלהיגרר לסכסוך העקוב מדם, ומנהיגיו לא אסרו על אנשיהם להתגייס לצבא אסד. הם סבלו מכמה מתקפות טרור קשות מצד ארגונים איסלאמיסטיים, בהם דאעש, הרואים בהם כופרים. למרות שהצליחו לחמוק מעיקר ההרס והחורבן בעשור החולף, גם הם סובלים כעת מהמשבר הכלכלי החמור. כמה פעילים ברשתות החברתיות בסוריה ציינו שהמראות מא-סווידא מזכירים להם את המחאות במחוז דרעא בשנת 2011, שהיו הניצוץ שהצית את מלחמת האזרחים.
