הזרוע הארוכה של ישראל: צה"ל פרסם אחר הצהריים (יום שישי) תיעוד מתדלוק אווירי של מטוסי קרב, כחלק מתרגיל שבוצע על רקע האיומים מאיראן. בתרגיל השתתפו מטוסי "אדיר" (F-35), "בז" (F-15) ומטוס "ראם" לתדלוק אוורי (707).
לפי צה"ל, "התרגיל התקיים כחלק ממוכנות חיל האוויר, ודימה טיסה בטווחים ארוכים בעומק שטח האויב, תוך תדלוק אווירי, מספר פעמים, בפרקי זמן קצרים. תדלוק אווירי הוא כשירות חשובה והכרחית במערך הקרב, ומאפשר שהיית זמן ממושכת באוויר".
(צילום: דובר צה"ל)
צה"ל, נזכיר, כבר התנסה במלחמה הזו בתדלוק אווירי של מטוסי קרב לצורך תקיפה הרחק משטח ישראל - במסגרת התקיפה בנמל חודיידה בתימן, שמרוחק כ-1,700 ק"מ מישראל (כ-200 ק"מ רחוק יותר מטהרן).
הודעת צה"ל מגיעה כשברקע נמשכת הכוננות מחשש למתקפה איראנית כנקמה על חיסול איסמעיל הנייה בטהרן, כמו גם נקמה מצד חיזבאללה על חיסול בכיר ארגון הטרור פואד שוכר בביירות. בימים האחרונים הגיעו איתותים, הן מאיראן והן מחיזבאללה, שהתגובות לחיסולים עשויות להתעכב בעקבות שיחות המשא ומתן בין ישראל לחמאס בקטאר - פסגה שהסתיימה אחר הצהריים, עם הכרזה על פסגה נוספת שצפויה בשבוע הבא.
בטהרן ובחיזבאללה מבטיחים שהתגובה תגיע בסופו של דבר - אולם עדיין לא ברור כיצד תיראה, אם תהיה משולבת או בנפרד ומתי תתרחש. בישראל הבטיחו תגובה חריפה במקרה של מתקפה גדולה, בפרט אם תביא לפגיעה באזרחים - ובעולם הפעילו מנגד לחץ דיפלומטי כבד במטרה למנוע הסלמה גדולה שתביא להידרדרות למלחמה אזורית. גם הפסגה בדוחא נועדה בין היתר למנוע הסלמה אזורית, ואתמול נחשפה ב-ynet השיחה בין ראש ממשלת קטאר לגורמים באיראן שבה דיווח להם על התקדמות במגעים לעסקה - והפציר להימנע כעת ממתקפה.
על הרקע הזה, שר ההגנה האמריקני לויד אוסטין שוחח היום עם שר הביטחון יואב גלנט. על פי הודעת הפנטגון, השר אוסטין והשר גלנט דנו באי היציבות האזורית ובסיכון הגובר להסלמה מאיראן, חיזבאללה וארגוני טרור הנתמכים על-ידי איראן ברחבי המזרח התיכון. "השר אוסטין הודיע לגלנט כי ארה"ב ממשיכה לעקוב אחר תכנון התקיפה מאיראן ושלוחותיה, והיא פרוסה היטב ברחבי האזור כדי להגן על ישראל ולהגן על אנשי ארה"ב ומתקניה", נמסר. "השר אוסטין והשר גלנט דנו גם בהתקדמות לקראת הבטחת הפסקת האש ושחרור כל החטופים, כולל שמונה אמריקנים, המוחזקים בשבי חמאס בעזה".
גלנט התייחס בהמשך גם הוא לשיחה עם אוסטין, ומסר: "שוחחנו באריכות על חשיבות הדיונים המתבצעים בנושא עסקה שתביא לשחרורם של החטופים, הדגשתי בפניו כי עבורי זהו ציווי מוסרי וערכי. הפעולות שביצעה ארה"ב בימים האחרונים ובראשן הגעת הכוחות האמריקנים למזרח התיכון, הפגנת עומק הקשר באמצעות חבילת הסיוע הביטחוני החדשה, כולל האישור לטייסת F-15 חדשה - גורמות לאויבנו לחשוב פעמיים לפני ניסיונות פעולה".
