שני גברים שיצאו למסע ביער מבודד במדינת וושינגטון בארה"ב, בניסיון לחפש אחר עקבות של היצור המיתולוגי ביגפוט, נמצאו ללא רוח חיים בתום מבצע חיפושים נרחב ובתנאי מזג אוויר קשים ומקפיאים.
הרשויות במחוז סקמניה מסרו כי שני ההרפתקנים, בני 37 ו-59 מפורטלנד שבאורגון, נמצאו ביער גיפורד פינצ'ו שבדרום מדינת וושינגטון. החיפושים אחריהם החלו ממש בחג המולד בשבוע שעבר, אז דיווח על היעדרם אחד מקרוביהם, כיוון שלא חזרו מהמסע עד החג.
מבצע החיפושים נמשך שלושה ימים והשתתפו בו 60 מתנדבים. המחלצים נעזרו גם בכלבים וברחפנים, ומשמר החופים האמריקני סיפק כלי טיס שהשתמשו בטכנולוגיית אינפרא-אדום על מנת לחפש מהאוויר סימני חיים. המחלצים הצליחו לצמצם את אזור החיפושים כשמצאו את רכבם של השניים סמוך לכפר קטן בשם ווילרד, ובסופו של דבר גופותיהם אותרו בסוף השבוע באזור עמוק ביער.
לפי המשטרה השניים מתו מ"חשיפה" לתנאי הקור הקשים, בכלל זאת שלגים וגשמים בטמפרטורות מתחת לאפס. לדבריה השניים לא נערכו כראוי לשהות בשטח המיוער בתנאים שכאלו. המשטרה הודתה למתנדבים שיצאו למה שתיארה כמבצע חיפושים "מפרך" בתנאים קשים ובאמצע החג. "המתנדבים הפנומנליים הללו נלחמו בטמפרטורות מקפיאות, בשלג, במים עמוקים, בגשם כבד ובשטח מיוער מאוד", היא מסרה.
השניים חיפשו כאמור לפי הדיווחים את ביגפוט, או "ססקוואץ'" בשפה הילידית-אמריקנית – יצור מיתולוג שעיר וענקי דמוי קוף או אדם שמתהלך על שתי רגליים. עוד מהמאה ה-19 נפוצו דיווחים של אנשים שטענו כי הבחינו ביצור הזה, או בטביעות הרגליים הענקיות שהוא משאיר אחריו לכאורה, באזורים בצפון-מערב ארה"ב ומערב קנדה.
אף שעד היום לא הושגה אף הוכחה מדעית לקיומו, התעלומה סביב ביגפוט מרתקת המונים בעולם, בדומה לסיפורים סביב יצורים מיתולוגיים אחרים כגון המפלצת מלוך נס. בעקבות העדויות הרבות על היתקלות לכאורה ביצור המסתורי, יישובים שונים אף קבעו חוקים מקומיים שנועדו "להגן" עליו, ובמחוז סקמניה שבו מצאו את מותם שני ההרפתקנים ישנו חוק הקובע מאסר של עד שנה אחת, או קנס של 1,000 דולר, כעונש על פגיעה בביגפוט.
