השריפה שפרצה אתמול בבוקר בפרלמנט של דרום אפריקה ושהרסה כבר חלקים היסטוריים חשובים בו שָבה והתלקחה הערב (יום ב'), וכעת הכבאים שוב נאבקים בניסיון להשיג שליטה על האש. קודם לכן היום הוגש כתב אישום נגד גבר בן 49 החשוד כי הצית את האש, אך טרם נמסר מהם מניעיו.
כבאים נשלחו הערב שוב לעומק הפרלמנט שבמרכז קייפטאון, אחרי שלהבות נצפו שוב על גג הבניין המרכזי של בית המחוקקים. שירותי הכבאות של קייפטאון עדכנו שיותר מ-30 כבאים נאבקים באש במתחם. האש התחדשה 36 שעות אחרי שפרצה לראשונה, ואחרי שקודם לכן היום הכריזו הרשויות כי הושגה שליטה עליה וכי הן עברו לשלב הערכת הנזקים.
מסתורין אופף עדיין את חלקו של האיש שנעצר על-ידי המשטרה בחשד למעורבות במעשה: הרשויות הסתפקו עד כה בהודעה שהאיש צפוי להיות מואשם בפריצה, הסגת גבול, גניבה והצתה. שמו לא נחשף, ונמסר כי הוא נעצר אתמול בזירה עצמה. לפי התקשורת הדרום-אפריקנית, כוחות ההצלה נאלצו להציל אותו עצמו מהאש.
במדינה מנסים להבין כעת אם מדובר במתקפה מכוונת על סמל הדמוקרטיה של דרום אפריקה. את החקירה מנהלת יחידת "הניצים", היחידה המיוחדת של משטרת דרום אפריקה העוסקת בפשיעה חמורה. בהודעה קצרה שפרסמה היא מסרה כי החשוד בהצתה הצליח להיכנס לבניין דרך חלון באחד המשרדים. יו"ר האסיפה הלאומית, נוסיביווה מפיסה-אנקאולה, אמרה כי אם יתברר שהפרלמנט אכן הוצת – יהיה הדבר בגדר התקפה על הדמוקרטיה של דרום אפריקה.
השריפה בפרלמנט פרצה אתמול בשעה 6:00 בבוקר לפני השעון המקומי. היא החלה בשעה שהמחוקקים נמצאים בחופשת החגים, ואיש לא נפגע בה, אבל נזק כבד נגרם למתחם, שנבנה לפני כ-130 שנה. בין השאר נשרף אולם המליאה באספה הלאומית שבו מתכנסים המחוקקים כדי לאשר חוקים, וגגות קרסו.
"אנחנו ניצבים לפני פרלמנט שבור ושרוף לגמרי", אמרה היום המחוקקת נטשה מזונה בכניסה למתחם לפני שהאש התחדשה. "תביטו בגג, הגג היפה שלנו – הוא שרוף, קרס. מליאת האספה הלאומית נהרסה לחלוטין. ראיתי במו עיניי. הכול נהרס. מבצע השיקום יהיה כזה שלא ראינו כמותו".
שני בניינים אחרים השוכנים במתחם ספגו נזק כבד, בהם בניין הפרלמנט המקורי, שנבנה בשנות ה-80 של המאה ה-19 ושצלח את הטלטלות הרבות שפקדו את דרום אפריקה, כולל הקולוניאליזם הבריטי ומשטר האפרטהייד. הפרלמנט הדרום-אפריקני עבר לבניין החדש, שנבנה בסגנון דומה, בשנות ה-80 של המאה שעברה. הוא מילא תפקיד מרכזי בהבאת הסוף לשלטון האפרטהייד, זה שהונהג על-ידי המיעוט הלבן: בימי המעבר לדמוקרטיה הפרלמנט עיגן בחוק רפורמות רבות שסייעו לשים קץ למדיניות הדיכוי שננקטה נגד השחורים, ולהעביר את השליטה לידי הנשיא החדש נלסון מנדלה.
