בני משפחותיהם של הירש גולדברג-פולין, עדן ירושלמי, אורי דנינו, אלמוג סרוסי, כרמל גת ואלכס לובנוב - שנרצחו במנהרה ברפיח על-ידי שוביהם מחמאס - קיבלו מצה"ל את ממצאי התחקיר הראשוני על מה שעברו בשבי, ונסיבות מותם.
כפי שהיה ידוע בעקבות ממצאי המכון לרפואה משפטית, החטופים נרצחו כיממה לפני שכוחות צה"ל הגיעו למנהרה, ואותרו עם סימני ירי - כשתנאי הזנחה קשים ניכרים על גופם. בין היתר, ניכר שהם לא התקלחו זמן רב, ועל אחד החטופים או החטופות נמצאו סימני קשירה. בנוסף, היו אינדיקציות לפציעות קודמות של החטופים שנפצעו בעת החטיפה, שטופלו לאורך הזמן.
גופותיהם של השישה נמצאו כשהן פזורות במנהרה במקבצים, והן לא היו שכובות זו לצד זו. לא ניתן לקבוע אם התנהל מאבק כלשהו לפני שנרצחו על-ידי המחבלים.
בחדשות קשת פורסם הערב כי החטופים הוחזקו במנהרה קטנה וצרה מאוד, שבה התקשו לעמוד זקוף, ורק שניים מהם היו יכולים לשכב בה בו-זמנית לרוחב. לא היו במנהרה פתחי אוויר, והחטופים התקשו לנשום בה. בנוסף, לא היו לחטופים שירותים או מקלחות, והם קיבלו בקבוקי מים ששימשו למקלחות וגם לשתייה.
לחטופים היה מעט מאוד אוכל בשבי, הם הורעבו וירדו משמעותית במשקל. גופתה של עדן ירושלמי אותרה כשהיא שוקלת 36 ק"ג בלבד.
במנהרה, לפי הדיווח, אותרו כמה חטיפי חלבון, לצד גנרטור ופנס קטן שלא תמיד פעלו. בנוסף היה שם לוח שחמט, כלי כתיבה ומחברות שנאספו על-ידי כוחות הביטחון - והמשפחות צפויות לקבלן אותן.
למרות התנאים הקשים הללו, החטופים הצליחו לשרוד בשבי 330 ימים - עד שנרצחו על-ידי מחבלי חמאס, שחששו ממבצע חילוץ קרב של צה"ל. כל ששת החטופים שגופותיהם אותרו והושבו נמצאו עם סימני ירי בראש ובמקומות נוספים. על פי מצב הגופות היה ניכר כי הם הוזנחו באופן שיטתי וכי, בין היתר, לא התקלחו במשך זמן רב.
כוחות צה"ל איתרו את גופות ששת החטופים במנהרה ברפיח שנמצאת במרחק של קילומטר מזו שבה נמצא החטוף פרחאן קאדי ששוחרר, בעומק של 20 מטר וללא מודיעין מוקדם. צה"ל לא ידע במדויק על מיקום השישה בחודשים האחרונים, אך ידע שיש חטופים במרחב, ולכן הפעולה ברפיח הייתה מדורגת ואיטית מאז החלה שם הלחימה הקרקעית.
במהלך הפעילות לא הייתה היתקלות עם המחבלים שרצחו את השישה וברחו, וייתכן שחוסלו בלחימה שנמשכה שם עד לאחרונה מעל הקרקע. לאחר שאותרו, הגופות הוצאו לשטח הישראלי בגבול ושם, ב-4:00 לפנות בוקר, צוותי זיהוי של המשטרה והרבנות אימתו את זהותם.