את השוד החמור שהתרחש בקניון הזהב היו יכולים במשטרת ראשון לציון לסכל, רק אם היו מתייחסים יותר ברצינות לקריאה שנפתחה במוקד על רכב גדול עם כמה חשודים בתוכו. ל-ynet נודע כי כשעה וחצי לפני השוד והחטיפה, התקשר מודיע אלמוני למשטרה ודיווח בפירוט מדויק על רכב סוואנה שבו יושבים מספר גברים בצורה מחשידה וחלקם מסתתרים וחובשים כובעים.
מדובר במידע יקר ערך, והמודיע אכן לא טעה במה שראה: במשטרת ראשון לציון קיבלו את המידע המדויק, וטענו כי שלחו צוות שוטרים לבדוק את הרכב שעליו דיווח המודיע, אלא שלדברי השוטרים - כשהגיעו למקום הם לא מצאו את הרכב ולאחר סיור קצר שבו על עקבותיהם. על-פי המשטרה, שוטרים אכן נשלחו לשטח - אבל לא איתרו את רכב הסוואנה החשוד. זמן קצר לאחר מכן מאותו מקום נחטף מנהל העבודה. לצד הפענוח המרשים של ימ"ר מרכז והעמדתם לדין של שבעת חברי הכנופיה, עולות לא מעט סימני שאלה תפקוד המשטרה.
לפי התיעוד מהמקום, שבעת חברי הכנופיה התחפשו לשוטרים, עטו על ראשם כובעי בילוש ואקדח שלוף, קפצו על מנהל העבודה, הכו אותו והכניסו אותו לרכב. לאחר שקשרו אותו באזיקים והטיחו אותו ברצפת מכונית הסוואנה שלהם - המשיכו בנסיעה לכיוון דרום. סמוך לגן יבנה הם הורידו אותו מהרכב כשהוא אזוק ברגליו והמשיכו בנסיעתם עם הכסף הגנוב.
זמן קצר לאחר עצר אותו רכב ליד רכבו של מנהל העבודה באזור הקניון, חטף אותו ונמלט. רק כשהגיעו למשטרה תלונות מאזרחים שראו את המתרחש ודיווחו על אזרח שנראה נחטף מהמקום - החל מרדף אחר החשודים. כמה שעות לאחר מכן, חברי הכנופייה נעצרו בידי בלשי ימ"ר מרכז – אבל הכסף לא נמצא.
לאחר כמה מהלכי חקירה, התגלה כי החשודים נמצאים בדירה שכורה ברחוב המשחררים בבאר שבע, שככל הנראה שימשה עבורם כמקום מילוט. בשעת לילה פרץ כוח מבצעי של בלשי הימ"ר לדירה ומצא בה חמישה מהחשודים, כולם תושבי אשקלון: אבישי מרשה (19), פאטה פאטשווילי (18), אנטוני בוכבינר (18), שמואל עזראייב (23) וראובן יוסיפוב (23).
החמישה הועברו מיד לחקירה שהתמקדה באיתור הקורבן. בחקירה, שנוהלה על ידי צוות חקירה מיוחד בראשותו של רב-פקד יריב פיינברג, עלה כי החטוף הורד מהרכב על ידי החשודים בדרך בין ראשון לציון לבאר שבע. האזרח הסיני צעד ברגל מאזור גן יבנה עד לאור יהודה, הגיע לתחנת המשטרה, ובעדויותיו סיפר כי נחטף ונשדד על ידי צעירים ישראלים שהזדהו כשוטרים.
ממצאי החקירה ופעולות שונות שביצעו חוקרי הימ"ר הובילו לעוד שלושה מעורבים באירוע, בהם נהוראי אליה (20) מאשקלון וטימור בנימינוב (26) מבת ים. שמו של החשוד השמיני לא פורסם. מעצרם של החשודים הוארך מעת לעת, ועם תום החקירה הוגשה הצהרת תובע בדבר הכוונה להגיש נגדם כתב אישום ובקשה למעצר עד תום ההליכים.
ממשטרת ישראל נמסר: "במסגרת פענוח תיק החקירה ומעצר המעורבים, עלה בחקירה כי החשודים בשוד היו בתנועה במספר אזורים בראשל"צ סמוך לקניון הזהב עד שהתמקמו לביצוע החטיפה. כשעה וחצי לפני המקרה עוררו מספר צעירים ברכב חשד של אזרח שהתקשר למשטרה, לכן צוות סיור הוזעק למקום ולאחר שביצע סריקות לא איתר באזור שדווח את החשודים.
"בהמשך, כלל החשודים שהמשטרה עצרה הועברו לחקירה בחשד לחטיפה, שוד ותקיפה בנסיבות מחמירות ומעצרם הוארך מעת לעת. השבוע, עם תום חקירתם הוגשה נגד שבעה מהמעורבים הצהרת תובע בדבר בכוונה להגיש נגדם כתב אישום ובקשת למעצר עד תום ההליכים. נמשיך לפעול לסיכול פשיעה ולמצות את הדין עם המעורבים במקרה זה ובכלל".