פגישה ממושכת בבית הלבן: השר לעניינים אסטרטגיים וחבר קבינט המלחמה רון דרמר, נועד הלילה (רביעי) עם בכירים בממשל ביידן, בהם היועץ לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן ומזכיר המדינה אנתוני בלינקן. לפי הדיווחים בארה"ב, הפגישה ארכה "יותר מארבע שעות", ובמרכזה דיון נרחב בסוגיית היום שאחרי המלחמה בעזה, ועיסוק בשאלת הביטחון והממשל ברצועה.
במסגרת הפגישה עסקו דרמר והבכירים בנושאים נוספים, כולל המאמצים לשחרור החטופים, נקיטת צעדים נוספים למתן סיוע הומניטרי לתושבי הרצועה, וכן דיון בשאלת המעבר לשלב הבא במלחמה - שאמור להיות ממוקד יותר ולכלול מספר מועט של כוחות צה"ל ברצועת עזה.
הבכירים האמריקנים ביקשו שישראל תחדל מהפעילות האינטנסיבית ברצועה, שנמשכת כבר כמעט שלושה חודשים מאז החלה מלחמת "חרבות ברזל", ושכתוצאה ממנה נהרגו כ-20 אלף אזרחים ברצועה. מטעם הבית הלבן מסרו כי ישראל הבטיחה כבר בשבוע שעבר שבכוונתה לעבור לשלב המבצעי הבא בלחימה, שתכליתו פעילות כירורגית יותר.
אלא שבישראל טרם הוחלט על מעבר לשלב המבצעי הבא. בקבינט ניהול המלחמה קיימת מחלוקת בשאלה אם להמשיך בשלב ב', שלב העצים, עד סוף חודש ינואר כפי שהוחלט, או לעבור כבר עתה לשלב ג' - שלב הטיהור, שבו יהיו פחות כוחות ברצועה, אך יותר פעולות כירורגיות של יחידות מובחרות - כפי שמציעים השרים בני גנץ וגדי איזנקוט. לעומתם הלוי, גלנט ונתניהו, בעד המשך השלב העצים, במטרה להקל על התמרון הקרקעי בהמשך הדרך.
מבחינת צה"ל יש שלוש אפשרויות למעבר מוקדם יותר משלב ב' לשלב ג': קיום עסקת חטופים שתדרוש עידוד של הכוחות ושבועיים הפוגה; אם צה"ל יגיע למסקנה שמיצה את ההישגים בסד"כ גדול; אם הקבינט המדיני-ביטחוני יחליט על קיצור שלב ב' כהחלטה מדינית, אולי כהיענות ללחץ אמריקני - בין היתר במסגרת הפגישות של דרמר.
