בריטניה חווה היום (ד') שיבושים קשים בשירותים הציבוריים שלה, מבתי הספר ועד התחבורה הציבורית, בעקבות השביתה הגדולה ביותר בממלכה זה יותר מעשור. כ-500,000 עובדים במגזר הציבורי שובתים היום בדרישה להעלות את שכרם ולשפר את תנאי העבודה שלהם. השביתה משפיעה על מיליוני בריטים, במה שהצהובונים בממלכה תיארו כ"מיני-סגר", בדומה מעט לאלו שהוטלו במהלך מגפת הקורונה ושאילצו המונים לעבוד מהבית.
14 צפייה בגלריה
מפגינים היום בלונדון בדרישה להעלות את שכר המורים, ושאר העובדים במגזר הציבורי. "השכר הידרדר ברמה קטסטרופלית"
(צילום: gettyimages )
14 צפייה בגלריה
"נלחמים עבור אנשי הצוות והסטודנטים". שלטי מחאה מחוץ לקינגס קולג', הבוקר
(צילום: EPA )
השביתה הנרחבת הביאה להפסקתם של רוב שירותי הרכבות, וכדי שלא למנוע שיבושים גם במעברי הגבול דווח כי הצבא הבריטי שלח מאות חיילים להחליף את העובדים שם, שגם הם הצטרפו למחאה. מבין השובתים כ-300,000 הם מורים, וכ-23,000 בתי ספר שבהם כשישה מיליון תלמידים הושבתו חלקית או בצורה מלאה. לצד המורים שובתים עוד 100,000 משרתי ציבור שונים, 70,000 עובדי אוניברסיטאות ואלפי נהגי רכבות ואוטובוסים. אפילו עובדים במוזיאונים הצטרפו לשביתה – שתימשך יום אחד ושהנזק הצפוי שלה לכלכלה הבריטית מוערך בכ-200 מיליון פאונד.
לצד "משמרות שובתים" מחוץ למוסדות השונים מתוכננות היום הפגנות בלונדון ובערים אחרות בעקבות חוק שמקדמת הממשלה השמרנית, במטרה להגביל את יכולתם של איגודי העובדים לשבות. החוק יעשה זאת באמצעות קביעת תנאים מינימליים של שירות במגזרים הציבוריים השונים, תנאים שתהיה חובה לשמור עליהם גם בשביתות. בשבוע הבאה צפויה שביתה גדולה גם של האחיות ועובדים נוספים במגזר הרפואי, בהם נהגי אמבולסים.
14 צפייה בגלריה
"משמרות שובתים" מחוץ למוסדות השונים, וגם הפגנות נגד החוק שיגביל שביתות בעתיד. הבוקר בלונדון
(צילום: gettyimages)
14 צפייה בגלריה
מרי באוסטד, ראש אחד מאיגודי המורים הבריטיים. "מוחים בלית ברירה"
(צילום: gettyimages)
השביתה הענקית מסמלת הסלמה משמעותית במאבק של איגודי העובדים להעלאת שכרם, על רקע משבר יוקר המחיה בממלכה. בחודשים האחרונים מתמודדים מילוני בריטים עם שיבושים בשלל ענפים, בעקבות שביתות קטנות יותר ביחס לזו שנערכת היום. השביתה כעת היא הגדולה ביותר בבריטניה מאז 2011, אז שבתו יותר ממיליון עובדים בעקבות סכסוך בנוגע לפנסיות.
את משבר יוקר מחיה מחוללת האינפלציה האדירה שחווה בריטניה, שעומדת על כ-10.5% – הנתון הגבוה ביותר בממלכה ב-40 השנים האחרונות. לאינפלציה תרמו העליות במחירי הדלק והמזון שנגרמו, בין היתר, בשל המלחמה באוקראינה. אף שכלכלנים חוזים כעת האטה בעליות המחירים, האופק הכלכלי של בריטניה עגום בהרבה משל כלכלות אחרות, ואתמול הודיעה קרן המטבע העולמית כי בריטניה צפויה להיות הכלכלה הגדולה היחידה שתתכווץ ב-2023 – תחזית גרועה אפילו יותר מזו שניתנה לרוסיה מוכת הסנקציות.
באיגודי העובדים בממלכה מסבירים כי אם לוקחים בחשבון את האינפלציה, שכר העובדים במגזר הציבורי הצטמק לאורך העשור האחרון ופחת בממוצע ביותר מ-200 פאונד בהשוואה לשכר שקיבלו ב-2010. מרי באוסטד, שעומדת בראש אחד מארגוני המורים בבריטניה, אמרה לסוכנות הידיעות רויטרס כי לא הייתה לעובדים ברירה אחרת מלבד לפתוח בשביתה. "לאורך 12 השנים האחרונות הייתה הידרדרות ארוכת טווח וקטסטרופלית ממש ברמת השכר", אמרה במהלך הפגנה מחוץ לבית ספר בלונדון. "אף אחד מהאנשים שמאחוריי לא רוצה לשבות היום, אבל הם אומרים, בלית ברירה, שהגיעו מים עד נפש ושהדברים חייבים להשתנות".
הממשלה השמרנית מסרבת לדרישות העובדים, אם כי כבר הסכימה להעלות בהיקף קטן יחסית, של 5%, את שכר המורים – הצעה שלא סיפקה אותם. שרת החינוך גיליאן קגן אמרה הבוקר לרשת BBC כי הסכמה לדרישות הללו תביא רק להחמרה באינפלציה. "אנחנו לא יכולים להעניק העלאות שכר שישברו את נטל האינפלציה עבור מגזר מסוים בכוח העבודה – ולגרום לכל השאר לסבול עוד יותר מהאינפלציה. זה לא הדבר האחראי לעשות מבחינה כלכלית", אמרה. ראש הממשלה רישי סונאק הודה מצדו כי ההשבתה תגרום "שיבושים משמעותיים" לבריטים, ומסר כי "הגישה הנכונה" היא משא ומתן במקום "משמרות מחאה". האיגודים טוענים מצדם כי הממשלה מסרבת לקיים עמם משא ומתן.
לשביתות ההולכות ומתרבות עשויות להיות השלכות פוליטיות על הממשלה השמרנית, שבצל שלל השערוריות של אנשיה בשנה האחרונה משתרכת הרחק מאחורי מפלגת הלייבור בסקרים – שחוזים לה כעת יתרון בפער של 25%.
