הרשויות בארצות הברית חשפו בסוף השבוע כי האדם שרצח בלילה שבין חמישי לשישי (שעון ישראל) חמישה אנשים בטבח בצפון קרוליינה הוא נער בן 15 – עובדה שרק מגבירה את הזעזוע מהירי, האחרון בשורה בלתי-נגמרת של תקריות אלימוּת נשק בארה"ב. הנער עצמו, שלפי התקשורת האמריקנית שמו אוסטין תומפסון, נורה על-ידי המשטרה ומאושפז במצב קשה.
הטבח שאירע בעיר ראלי החל בסביבות השעה 17:00 ביום חמישי לפי השעון המקומי (חצות שעון ישראל): הנער, שהשתמש ברובה, פתח באש בשכונה במרכז העיר ומשם המשיך לשכונה הנמצאת בסמוך לשביל מטיילים ורוכבים פופולרי בשם Neuse River Trail. תחילה רצח את אחיו ג'יימס תומפסון בן ה-16, תלמיד תיכון, ואחר כך ירה למוות בשכנתו ניקול קונורס בת ה-52, שנורתה בשעה שעמדה במרפסת ודיברה עם שכנתה. הוא רצח גם את כלבה של קונורס, סאמי, ופצע קשה את השכנה שאיתה שוחחה.
לאחר מכן רצח היורה תומפסון את גבריאל טורס בן ה-29, שוטר לא-בתפקיד שהיה בדרך לעבודה; את מארי מרשל בת ה-34, שיצאה לטיול עם הכלב והייתה אמורה להינשא בעוד שבועיים; ואת סוזן קרנץ בת ה-49, אם לשלושה שנורתה בזמן שהתעמלה. בזמן הטבח התקשרו עדי ראייה למשטרה ודיווחו כי היורה לבוש מדי הסוואה ונושא תרמיל על גבו, ואחד מהם העיד: "הוא נראה בן 13".
12 צפייה בגלריה
ניקול קונורס (מימין) הייתה האישה החזקה במשפחה, סוזן קרנץ גידלה שלושה ילדים והייתה רצה חובבת
המשטרה המקומית ניהלה אחרי הנער מצוד בן שלוש שעות, ולבסוף הצליחה לדחוק אותו לצריף. שם הוא התבצר, נורה על-ידי השוטרים ונוטרל. לפי שעה המניע לטבח אינו ידוע, ואין סימן לכך שהרקע לו גזעני – הקורבנות אינם משתייכים לגזע או קבוצת מיעוט ספציפיים, ואחד מהם הוא כאמור אחיו.
400 מיליון רובים, 34 אלף הרוגי ירי מתחילת השנה
נשיא ארה"ב ג'ו ביידן, שהמפלגה הדמוקרטית שלו מתקשה לקדם הגבלות קשות יותר על רכישת נשק והשימוש בו בשל התנגדות עזה מצד הרפובליקנים, גינה את הטבח ואמר שאלימות הנשק בארה"ב נעשתה נרחבת כל כך עד שחלק ממעשי הרצח הנכללים בה כלל אינם זוכים עוד להגיע לכותרות: "מספיק", מסר ביידן בהצהרה כתובה. "התאבלנו והתפללנו עם יותר מדי משפחות שנאלצו לשאת את העול הנורא של מעשי הירי ההמוניים האלה".
12 צפייה בגלריה
שבוע של תקריות ירי קטלניות מנבאדה עד פילדלפיה. כוחות החירום בראלי, בלילה שבין חמישי לשישי
(צילום: AP)
12 צפייה בגלריה
בוחנים רובים בכנס של לובי הרובאים הלאומי NRA ביוני השנה. 120 רובים על כל 100 אמריקנים
(צילום: רויטרס)
אלימות הנשק בארה"ב נעשית בעיה בוערת יותר ויותר בשנים האחרונות, וב-2022 לבדה נהרגו שם עד כה יותר מ-34 אלף בני אדם מירי בנשק. יותר ממחצית ההרוגים האלה מתו בהתאבדות, אך המונים נרצחו, ומסע הירי בצפון קרוליינה בסוף השבוע היה הטבח ההמוני ה-25 השנה בארה"ב. אף שמעשי הטבח נעשים תכופים וקטלניים יותר, בקונגרס האמריקני הושגה בשנים האחרונות התקדמות מועטה בלבד בכל הנוגע להקשחת ההגבלות על רכישת נשק והשימוש בו.
כמה ממסעות הירי האחרונים, בהם טבח הילדים בטקסס והטבח נגד אפרו-אמריקנים במרכול בניו יורק, הובילו ביוני את המחוקקים לאשר – לראשונה זה 30 שנה – רפורמה צנועה בחוקי הפיקוח על הנשק, אך הדמוקרטים מתעקשים שלא די בה. אזרחי ארה"ב מחזיקים בקרוב ל-400 מיליון רובים ואקדחים, ופירוש הדבר שבחברה האמריקנית יש 120 כלי נשק כאלה על כל 100 בני אדם. במציאות כזו, מתעקשת מפלגתו של ביידן, המחוקק חייב להתערב.
הטבח בעיר ראלי המשיך שבוע של תקריות ירי קשות בארה"ב: ביום ראשון נרצחו חמישה בני אדם באינמאן שבדרום קרוליינה, וביום רביעי נורו למוות בקונטיקט שני שוטרים אחרי שבשיחה למוקד החירום הם פותו להגיע לזירת הרצח כדי לטפל לכאורה באירוע של אלימות במשפחה. שוטרים נורו השבוע גם במיסיסיפי, אילינוי, פילדלפיה, נבאדה ופלורידה, ובשניים מהמקרים האלה – בגרינוויל ובלאס וגאס – הם נהרגו.
טירוף בפלורידה: נהגים רבו בכביש - וירו זה בבתו של זה
באירוע אחר שעלה השבוע לכותרות פורסם תיעוד שבו נראים שני אבות מפלורידה בצד הכביש אחרי שירו כל אחד מתוך רכבו לעבר רכבו של האחר – ופגעו זה בבתו של זה. השניים, וויליאם הייל בן ה-35 ופרנק אליסון בן ה-43, טענו כל אחד שהאחר נהג בפראות, ואחרי שהתפתח עימות מילולי בין נוסעי שני הרכב, בהשתתפות בני משפחותיהם, פתחו באש. בתו של אליסון, שלבי בת ה-14, נפגע בגבה וכדור חדר לריאתה, ובתו בת החמש של הייל נורתה ברגלה. שני האבות נעצרו ונאשמים כעת בניסיון רצח. לחיי הילדות לא נשקפת סכנה, אך הן עברו טראומה, ובשיחה למוקד החירום נשמעת אחת מהן קוראת ברקע: "אני לא רוצה למות!".
מארי התקשרה לארוסה: "אני שומעת יריות, בוא הביתה"
בעיר ראלי שבצפון קרוליינה התאבלו בסוף השבוע משפחות הנרצחים על יקיריהן. בעלה של ניקול קונורס, שנרצחה במרפסת, אמר שהיא הייתה האמא הגדולה ששלטה במשפחה ודאגה שכל מה שצריך להיעשות ייעשה. הבעל הווארד סיפר שכשאביה מת היא זו שדאגה שייקבר כראוי בבית עלמין לוותיקי המלחמה, וכשאמה עברה שבץ מוחי היא עזבה את עבודתה כאשת משאבי אנוש והתפנתה לטפל בה. הוא אינו מסוגל לשער מה המניע לרצח: "זה פשוט רצח חסר היגיון. אנשים נמצאים בחוץ ונהנים ממזג האוויר, מדברים. הדבר הבא שקורה הוא שהם מתים. זה פשוט מטופש. זה לא הגיוני".
בעלה של סוזן קרנץ, טום, סיפר שהיה הייתה רעיה אוהבת ואם מדהימה לשלושת ילדיהם. "אנחנו שבורים לגמרי ומתגעגעים אליה כל כך", אמר בסוף השבוע. קרנץ הייתה רצה חובבת והרבתה לצאת לרוץ במסלול המטיילים הסמוך. "היו לנו תוכנית להרפתקאות גדולות יחד", כתב בעלה בפייסבוק, "היו לנו הרפתקאות גדולות עם הילדים. כל התוכניות האלה ירדו לטמיון עכשיו".
מארי מרשל בת ה-34, חיילת לשעבר בחיל הים שנרצחה כשיצאה לטיול עם הכלב, הייתה אמורה להתחתן ב-29 באוקטובר, כשבועיים אחרי המועד שבו נרצחה. כשהירי החל היא צעדה בשביל המטיילים והתקשרה לארוס שלה: "אני שומעת את היריות האלה, אתה יכול לבוא הביתה?", אמרה לו. זו הייתה השיחה האחרונה ביניהם. בסוף השבוע ספד לה ארוסה, רובּ, בפוסט בפייסבוק: "אהבת חיי נרצחה בלילה שעבר על-ידי אדם פחדן. היא נורתה כשטיילה עם הכלב שלנו. אני לא יודע מה לומר. אני לא יודע מה לעשות. עולמי חרב עליי לחלוטין".
השוטר גבריאל טורס בן ה-29 הותיר אחריו אישה וילד. הוא נורה למוות בדרך לעבודה, בזמן שלא לבש מדים ולא היה בניידת הסיור שלו שיכלה לזהות אותו כשוטר. ארגון מקומי של שוטרים הודיע כי הוא מקים תוכנית גיוס כספים למען משפחתו. לא הרבה ידוע עדיין על היחסים בין הרוצח לאחיו, ג'יימס תומפסון בן ה-16, שנמנה עם הקורבנות. ג'יימס היה תלמיד בתיכון נייטדייל בראלי, ומנהל בית הספר קית' ריצ'רדסון שלח תנחומים למשפחתו.
