צה"ל מאיץ את פרויקט "מזרח חדש" ומוסיף אלמנטים הנדסיים בקו הגבול הבינלאומי בגולן, כדי לבלום תרחיש של פלישת חמושים לישראל. במחלקת ההנדסה של אוגדה 210, החולשת על גזרת הגולן, הוסיפו בימים האחרונים צוותי עבודה מגזרות אחרות כדי לזרז את התוכנית שהחלה עוד לפני פרוץ המלחמה. המטרה: לשבש פלישה רכובה של מחבלים ברכבי שטח קלים.
הצוותים פועלים שבעה ימים בשבוע, לפעמים גם בלילה - ובשבוע האחרון, על רקע נפילת משטר אסד והשתלטות מורדים חמושים "לא מזוהים" על הגולן הסורי, צוותי העבודה גם מאובטחים על ידי הכוחות שנפרסו באיזור החיץ. בגולן מיושמים לקחים טקטיים הנדסיים, שנלמדו בין היתר מהאופן בו פרצו מחבלי הנוחבה של חמאס לנגב המערבי.
העבודות כוללות גם ריענון שדות מוקשים ופריסות מטעני חבלה, לצד חפירות של תעלות עמוקות. בצבא נותנים עדיפות לביצור הגבול מול אזורים מאויימים יותר שסמוכים ליישובי הרמה, וגם לגזרות בהן הראות והתצפית מוגבלת, כמו החלק ההררי משופע הגבעות בצפון הגולן או בוואדי הרוקאד שבדרומו.
חלק מהעבודות כוללות גם פיצוצים הנדסיים באמצעות חומרי נפץ באופן שמעביר את גזרת הגבול "מתיחת פנים" שלא נראתה מאז הסכם הפסקת האש ב-1974. "הוספנו גם כלים אזרחיים שחכרנו, ובסך הכל יש עשרות דחפורים ובאגרים שעובדים בשטח במהירות וביעילות. זה מכשול דינאמי עם רכיבים שונים בהתאם לאיום", אמר אמש קצין מאוגדה 210.
בבוקר שאחרי נפילת משטר אסד כבר נכנס צה"ל לאזור החיץ. אז, לפי דיווחים זרים, טנקים וכוחות חי"ר הוצבו בקו אלפא בגבול רמת הגולן. באותו לילה, כך דווח, מטוסי קרב ביצעו גלי תקיפות סביב דמשק, במטרה להשמיד מערכי נשק מתקדם ומתקני ייצור אמצעי לחימה שעלולים ליפול לידי המורדים. בנוסף, הותקף מאגר נשק כימי בסוריה.
בצבא הדגישו אז כי "צה"ל לא מתערב באירועים המתרחשים בסוריה. צה"ל ימשיך לפעול כל עוד יידרש על מנת לשמר את אזור החיץ ולהגן על מדינת ישראל ואזרחיה". במקביל, נמשכו התקיפות בסוריה, וצה"ל מנע העברות אמל"ח ללבנון. אחרי שלוחמי שלדג חצו את הגבול וכבשו את הפסגה הגבוהה בחרמון - לראשונה זה יותר מ-50 שנה - הצבא עיבה כוחות נוספים בארטילריה וטנקים בגולן ובאזור החיץ, וכן בנקודות שולטות סוריות ליד הגבול. מוצבי צבא סוריה ננטשו בגולן הסורי, וצה"ל עוקב אחרי האמל"ח שנותר בהם.
ב"קול הבירה" הסורי המזוהה עם האופוזיציה נטען כי "ישראל משמידה בשיטתיות את כל החטיבות והגדודים של המשטר הקודם בדרום סוריה, תוך תקיפה ישירה של כל מערכות ההגנה האווירית, מחסני הטילים ומכוני הפיתוח והייצור. היעדים הם כל מקום שהשתתף, ייצר, או פיתח נשק שעלול לאיים על ישראל".
משטר אסד, נסביר, פיתח לאורך השנים יכולות שונות בתמיכת רוסיה, איראן וחיזבאללה - וכעת, עם השתלטות המורדים, כל מה שהיה ברשותו עלול ליפול לידיהם, ולהיות מופנה בשלב זה או אחר נגד ישראל. קבוצות המורדים הן שונות ומגוונות, ולכן נשק כימי למשל שייפול לידיים הלא נכונות - למשל, מורדים איסלאמים-סונים קיצונים ולא צפויים - מהווה סיכון חמור.
