סרטון שפורסם הלילה (בין רביעי לחמישי) מתעד כיצד גבר אפרו-אמריקני, שרץ עירום ברחוב בעיר רוצ'סטר במדינת ניו יורק, נחנק כאשר שוטרים ניסו לעצור אותו. הוא מת שבעה ימים לאחר מכן בבית החולים. התקרית אירעה במרץ, כחודשיים לפני רצח העצור השחור ג'ורג' פלויד שמת אף הוא מחניקה, מוות שהצית מהומות ברחבי ארה"ב ובעולם במחאה נגד אלימות משטרתית וגזענות.
תיעוד המעצר
למרות שעברו חודשים רבים מאז התקרית ברוצ'סטר, רק כעת היא מובאת לידיעת הציבור, על-ידי משפחתו של השחור שנהרג, דניאל פרוד בן ה-41. בסרטון שחשפה המשפחה וצולם על-ידי מצלמות הגוף שנשאו השוטרים, נראים השוטרים מכסים את ראשו של פרוד בכיסוי ראש ולאחר מכן מצמידים את ראשו לקרקע. הוא פונה לבית חולים, שם חובר למכונת הנשמה ומת כאמור לאחר שבוע, כשלפי הנתיחה שלאחר המוות הוא מת כתוצאה מחניקה.
"איך ראיתם אותו ולא אמרתם 'האיש הזה חסר אונים, שוכב עירום על הקרקע'. הוא כבר היה אזוק. כמה עוד אחים צריכים למות כדי שהחברה שלנו תבין שהדבר הזה צריך להיפסק?", אמר אחיו של של העצור שנהרג, ג'ו פרוד, במסיבת עיתונאים שקיימה הלילה המשפחה.
בסרטון שפורסם נראה פרוד העירום מציית להוראת השוטרים לשכב על הקרקע ולשים את ידיו מאחורי גבו. פרוד נראה נסער ביותר וצועק שוב ושוב. השוטרים שומרים על מרחק ונותנים לו להתפתל אזוק בעוד שלג קל נופל ברחוב.
בהמשך הם שמים עליו כיסוי ראש המכונה באנגלית spit hood, כזה שבו משתמשים לעתים שוטרים בארה"ב על מנת למנוע מעצורים לירוק עליהם. לאחר התקרית טען אחד השוטרים כי הם כיסו את ראשו של פרוד כיוון שזה ירק שוב ושוב לכיוונם, והם חששו שיידבקו בנגיף הקורונה. בשנים האחרונות נטען כי כיסויי ראש שכאלו גרמו למותם של כמה עצורים או אסירים בארה"ב.
בסרטון נשמע פרוד דורש מהשוטרים להסיר את כיסוי הראש. לאחר מכן אחד מהם מצמיד את ראשו לכביש בשתי ידיו ואומר לפרוד "תפסיק לירוק". פרוד ממשיך לצעוק, אך צעקותיו הופכות בהמשך ליללות ולאנקות. שוטר אחר מצמיד את ברכו לגבו של פרוד.
השוטרים נשמעים מודאגים כשהם מבחינים בנוזל שיוצא מפיו של פרוד. "אתה מקיא?", אחד מהם שאל. פרוד הפסיק לזוז וקולו נדם. אחד השוטרים העיר שפרוד שהה זמן מה עירום בחוץ. "הוא מרגיש די קר", אמר שוטר אחר. אלא שבמשך שתי דקות נוספות אחד מהם המשיך להצמיד את ראשו של פרוד לכביש.
בשלב מסוים הגיעו למקום פרמדיקים שביצעו בפרוד פעולות החייאה תוך שהם מעלים אותו לאמבולנס ומפנים אותו לבית החולים, שם מת כאמור שבוע לאחר מכן, לאחר שנותק מהמכונות שהשאירו אותו בחיים.
חוקר מקרי מוות קבע שמותו של פרוד נגרם כתוצאה מ"סיבוכי חניקה במסגרת הריסון הפיזי שלו". בדו"ח נתיחת הגופה צוין כי פרוד היה שיכור ביותר והיה מושפע גם מסם בשם פנציקלידין (PCP). הללו, נכתב בדו"ח, היו גורמים שתרמו למותו.
פרוד התגורר בשיקגו אך הגיע לרוצ'סטר כדי לבקר את משפחתו. המשטרה הוזעקה למקום לאחר שאחיו ג'ו התקשר למוקד 911 ודיווח שהוא סובל מבעיות נפשיות ועזב את הבית.
את החקירה בנוגע לנסיבות האירוע, שהחלה עוד באפריל, מובילה התובעת הכללית של מדינת ניו יורק לטיטיה ג'יימס. ג'יימס מסרה הלילה כי החקירה עדיין מתנהלת. לאבלי וורן, ראש העיר רוצ'סטר, קיימה הלילה מסיבת עיתונאים והדגישה שהיא הייתה מנועה מלחשוף את המקרה עד לסיום החקירה. "באף שלב לא חשבנו שזה משהו שאנחנו לא רוצים לחשוף אותו", אמרה.
בעקבות חשיפת המקרה דורשים כעת פעילים במחאה נגד גזענות ואלימות משטרתית לפטר את השוטרים ולהעמיד אותם לדין בגין רצח. "המשטרה מראה שוב ושוב שהיא לא יודעת להתמודד עם אנשים שסובלים מבעיות נפשיות. השוטרים האלה הוכשרו להרוג, לא להרגיע את מצב. השוטרים הללו הוכשרו להשפיל, במקום לתמוך בדניאל פרוד", אמרה אשלי גנט, מארגון מחאה בשם Free the People ROC.
הלילה התאספו מפגינים מחוץ למטה המשטרה ברוצ'סטר. לדברי הפעילים כמה מהם עוכבו לזמן קצר כאשר נכנסו לבניין בזמן שראש העיר דיברה שם.
חשיפת התקרית מגיעה גם כשברקע עדיין סוערות הרוחות מהירי בתחילת השבוע שעבר בצעיר השחור ג'ייקוב בלייק. שוטר לבן בעיר קנושה ירה בגבו שבע פעמים במהלך ניסיון מעצר, וכאשר בלייק רכן אל תוך הרכב שלו. לטענת התביעה בוויסקונסין, שם שוכנת העיר קנושה, ברכב נמצאה סכין. בלייק נפצע קשה מהירי ולפי משפחתו נותר משותק.
הירי בבלייק הצית מחדש את המחאה בארה"ב והביא להפגנות ולמהומות בקנושה, שבמהלכן ירה למוות הנער הלבן קייל ריטנהאוס בשני מפגינים. ריטנהאוס היה חבר במיליציה של חמושים לבנים שמטרתם המוצהרת הייתה להגן על עסקים מפני ביזה או השחתה. הוא נעצר והואשם ברצח.
כחלק מקמפיין הבחירות שלו, הנשיא דונלד טראמפ ביקר שלשום בקנושה וקידם שם את המסר שעליו הוא חוזר שוב ושוב, של "חוק וסדר". הוא טען שהמהומות שהיו בעיר נגרמו על-ידי "טרור מבית" והזהיר שוב שאם יריבו הדמוקרטי ג'ו ביידן ינצח בבחירות, כאוס ישלוט ברחובות. טראמפ לא נפגש במהלך הביקור עם משפחתו של בלייק, לטענתו מכיוון שהיא ביקשה להביא עורכי דין למפגש.
אנשי הקמפיין של ביידן אמרו כי גם הוא יבקר היום בקנושה, וייפגש שם עם אביו של בלייק ועם בני משפחה נוספים. ביידן מסר שהוא מקווה בביקור לסייע ב"ריפוי" הקהילה בקנושה. הלילה הוסיף שהוא סבור שהשוטרים המעורבים בירי של בלייק צריכים לעמוד לדין. "אני חושב שצריך לתת למערכת המשפט לעשות את שלה", הוא אמר, אך הוסיף: "אני חושב שבמינימום הם צריכים לעמוד לדין, השוטרים".
