בית המשפט בארה"ב דחה היום (שישי) את גזר דינו של המועמד הרפובליקני לנשיאות דונלד טראמפ, בפרשת דמי השתיקה לכוכבת הפורנו סטורמי דניאלס, והוא יימסר ב-26 בנובמבר - אחרי הבחירות האמריקניות. בחודש מאי טראמפ הורשע בכל 34 הסעיפים נגדו בפרשה. כעת למעשה, טראמפ יגיע לבחירות בנובמבר מבלי שייענש בתיק היחיד נגדו שבו כן הושגה הכרעה.
"זה ביזיון. אני חף מפשע": טראמפ במאי, אחר מתן פסק הדין
(צילום: רויטרס)
השופט האמריקני חואן מרצ'ן ציין את "מסגרת הזמן הייחודית שהעניין הזה נמצא בו כרגע", כסיבה לדחיית גזר הדין ל-26 בנובמבר. התאריך המקורי לקביעת עונשו של טראמפ היה 18 בספטמבר, שבעה שבועות בלבד לפני יום הבחירות. "אין זו החלטה שבית המשפט לוקח בקלות", הוסיף מרצ'ן בפסיקה בת ארבעה עמודים. "זו החלטה שלדעת בית משפט זה מקדמת בצורה הטובה ביותר את האינטרסים של הצדק".
השופט החליט לנטרל לגמרי את הסוגייה לפני הבחירות, וכתב כי "זהו מקרה שעומד במקום ייחודי בתולדות העם הזה. עיכוב גזר הדין צריך לבטל כל טענה שבית המשפט יפרסם החלטה שתיתן יתרון או חיסרון לכל מפלגה פוליטית". בהחלטתו, מרצ'ן נענה למעשה בפעם השנייה לבקשת הדחייה של טראמפ. הפעם הראשונה הייתה אחרי סיום המשפט בחודש מאי, אז הרשיע חבר מושבעים בניו יורק את טראמפ ב-34 סעיפי אישום, שכללו עבירות מס, קשירת קשר לשוחד והפרת חוקי בחירות.
הפעם התביעה הותירה לשופט את ההחלטה - מבלי להביע התנגדות - מה שסלל את הדרך להיענות לבקשת טראמפ. השופט מרצ'ן פיקח על המשפט במשך יותר משנה, שבמהלכה עמד בפני התקפות ואיומים מצד טראמפ ותומכיו. בשלב מסוים הטיל השופט על טראמפ צו השתקה - שאסר עליו לתקוף עדים, תובעים ואת משפחתו של השופט עצמו.
1 צפייה בגלריה
טראמפ הורשע ב-34 סעיפי אישום בפרשת דמי השתיקה לסטורמי דניאלס
(צילום: Charly TRIBALLEAU / AFP, REUTERS/Joshua Roberts)
ההחלטה אולי תמנע את הקרקס הצפוי באולם בית המשפט לפני הבחירות, אך הבוחרים ילכו לקלפי בלי לדעת אם המועמד הרפובליקני לנשיאות צפוי ללכת לכלא. לצד זאת, גם לא ברור אם החלטת העונש בתאריך המקורי הייתה עוזרת לטראמפ או פוגעת בו. כך למשל, יום אחרי שהורשע במשפט בחודש מאי, קיבל הקמפיין של טראמפ תרומות בשווי 50 מיליון דולר.
מעל הכול, לא ברור מה יקרה אם טראמפ ינצח בבחירות וכמה שבועות לאחר מכן ייגזר עליו עונש מאסר. טראמפ לא הסתיר את כוונתו לתת לעצמו חנינה מכל התיקים הפדרליים שעומדים נגדו, אבל המקרה הספציפי הזה הוא משפט של מדינה - ולנשיא אין סמכות חנינה.
החלטתו של מרצ'ן מסמלת עוד חוליה בשרשרת ארוכה של הצלחות טראמפ לגרור את התיקים וההסתבכויות המשפטיות שלו לאורך שנים, עוד הרבה לפני שהיה אפילו מועמד לנשיאות. בפני טראמפ עמדו בשנים האחרונות ארבעה תיקים פליליים שכולם קשורים להתנהלותו כנשיא או כמועמד לנשיאות - והתיק במנהטן היה היחיד שהגיע למשפט ולהכרעת מושבעים.
בתוך כך, דיק צ'ייני, שהיה סגן הנשיא של ג'ורג' בוש הבן ונחשב לאחד המנהיגים השמרנים ביותר שהיו במפלגה הרפובליקנית, מתכוון להצביע בבחירות הקרובות לקמלה האריס. צ'ייני הצביע לטראמפ גם בבחירות ב-2016 וגם ב-2020, אך אחרי אירועי 6 בינואר כינה אותו "פחדן" ו"סכנה לדמוקרטיה". עם זאת, החלטתו של צ'ייני ממש להצביע למועמדת דמוקרטית היא צעד מדהים שקשה לזכור דומה לו במערכות הבחירות האחרונות.
