שר התרבות מיקי זוהר ספד לחתן פרס ישראל, חיים טופול, שהלך לעולמו בגיל 87: "מענקי עולם התרבות שלנו. הוא הטיב לשחק, ודמויות שגילם נכנסו ללבבות של כולנו. סאלח שבתי וטוביה החולב, והחיים שהפיח בדמויות - מבטאים את דברי ימיו של העם שלנו לאורך הדורות וייחקקו לנצח בזכרונותינו". יו"ר המחנה הממלכתי בני גנץ ספד גם הוא לטופול: "הוא חלק מנכסי צאן ברזל בקולנוע ובתיאטרון, אבל גדולתו הייתה ביכולת להתחבר לשורשי הישראליות של כל ישראל. בנימוקי קבלת פרס ישראל נכתב כי 'חומרי יצירתו הם העם הזה בארץ הזאת'. ואני מוסיף - שחומרי יצירתו היו חלק מעיצוב חיינו כאן".
(רן בוקר ומורן אזולאי)