המועמדת הדמוקרטית לנשיאות ארצות הברית קמלה האריס התנערה הערב (יום ד') מהצהרתו של הנשיא ג'ו ביידן, שאמר בלילה האחרון – בפליטת פה שעלולה לפגוע בקמפיין שלה – כי תומכיו של דונלד טראמפ הם "זבל". בדרכה למטוס ה"אייר פורס 2" שייקח אותה למסע דילוגים בשלוש מדינות במסגרת הקמפיין שלה אמרה האריס לכתבים כי היא "מתנגדת לביקורת על אנשים על בסיס הבחירה שלהם למי להצביע".
פליטת הפה של ביידן: האם כינה את תומכי טראמפ "זבל"?
8 צפייה בגלריה
תומכים לטינים מחכים לסגנית הנשיא בעצרת בצפון קרוליינה, הערב
(צילום: REUTERS/Sam Wolfe)
ביידן אמר את הדברים בלילה האחרון בשידור חי מהחדר הסגלגל, כשהתייחס לעצרת שערך טראמפ ביום ראשון במדיסון סקוור גארדן בניו יורק. בעצרת ההיא השמיעו כמה מבכירי תומכיו שלל קללות נגד יריביו הפוליטיים כמו גם הערות גזעניות, ואחד מהם, הקומיקאי טוני הינצ'קליף, כינה את פורטו ריקו "אי צף של זבל באמצע האוקיינוס". ההצהרה קוממה רבים ממיליוני הפורטו-ריקנים שחיים בארה"ב וזכאים להצביע בבחירות לנשיאות, בהם הקהילה הגדולה שחיה בפנסילבניה, מדינת מפתח שעל 19 האלקטורים שלה מתנהל קרב צמוד, ושבלי לזכות בהם טראמפ יתקשה לנצח במרוץ כולו.
"תנו לי להגיד לכם משהו: פורטו ריקו שאני מכיר, המדינה שבה נמצא ביתי בדלאוור – יש שם אנשים טובים ומכובדים", אמר ביידן הלילה, כשכוונתו לתושבים פורטו-ריקנים. "הזבל היחיד שאני רואה צף שם אלו תומכיו. הדמוניזציה שלו ללטינים היא בלתי מתקבלת על הדעת, היא לא אמריקנית. זה מנוגד לכל מה שעשינו, לכל מה שאנחנו".
סגן דובר הבית הלבן אנדרו בייטס ניסה בהמשך להסביר שבדבריו התכוון ביידן כי "רטוריקת השנאה" שנשמעה במדיסון סקוור גארדן היא ה"זבל", ואחר כך פורסמה הודעת הבהרה גם בחשבונו של הנשיא ברשת X (לשעבר טוויטר): "מוקדם יותר היום התייחסתי לרטוריקה מלאת השנאה על פורטו ריקו שפלט תומך טראמפ בעצרת שלו במדיסון סקוור גארדן כזבל – שזו המילה היחידה שאני יכול לחשוב עליה כדי לתאר את זה", כתב. "זה כל מה שהתכוונתי לומר. ההערות בעצרת הזו אינן משקפות את מי שאנחנו כאומה".
8 צפייה בגלריה
בדרך ל"אייר פורס 2" הערב במרילנד. ההצהרה של ביידן בלילה: רגעים לפני נאום האחדות של סגניתו
(צילום: Brendan SMIALOWSKI / AFP)
8 צפייה בגלריה
תומכי המועמדת הדמוקרטית ממתינים לה בעצרת בצפון קרוליינה
(צילום: AP Photo/Allison Joyce)
גורמים רפובליקנים הסתערו על הצהרותיו של ביידן והשוו אותן לדבריה של הילרי קלינטון, שבמהלך הקמפיין שבו הפסידה ב-2016 לדונלד טראמפ אמרה כי חצי מתומכיו שייכים ל"שק של בזויים". גם במחנה הדמוקרטי היו שמתחו ביקורת פומבית על ביידן. חברת בית הנבחרים ממישיגן אליסה סלוטקין, שמתמודדת כעת על מושב בסנאט, אמרה למשל כי הצהרת ה"זבל" שלא הייתה "בלתי-הולמת".
ביידן אמר את הדברים דווקא זמן קצר לפני הנאום החשוב שנשאה האריס בוושינגטון לקראת נעילת הקמפיין שלה, ושבו ניסתה להציג עצמה כאנטי-תזה למועמד הרפובליקני. "בניגוד לדונלד טראמפ, אני לא מאמינה שאנשים שלא מסכימים איתי הם האויב", הצהירה האריס. "הוא רוצה להכניס אותם לכלא. אני אתן להם מקום ליד השולחן שלי. אני מתחייבת להיות נשיאה של כל האמריקנים, תמיד לשים את המדינה מעל המפלגה ומעל עצמי".
הערב (בוקר בשעון ארה"ב), על רקע הכותרות שעוררו דברי ביידן, ביקשה האריס לחדד את המסר הזה, ובדרכה למטוסה אמרה לכתבים: "תשמעו, אני חושבת שהוא הבהיר את דבריו, אבל תרשו לי להבהיר: אני מתנגדת לחלוטין לכל ביקורת על אנשים על בסיס השאלה למי הם מצביעים". אחר כך הוסיפה: "אייצג את כל האמריקנים, כולל אלה שלא יצביעו בשבילי". כשנשאלה אם שוחחה עם ביידן על דבריו אמרה שהוא התקשר אליה בלילה, אבל "הנושא הזה לא עלה בשיחה".
הדמוקרטים מחשבים נזקים: "לא רוצים את ביידן בסביבה"
רשת CNN דיווחה הערב כי דמוקרטים רבים זועמים ומתוסכלים בעקבות דברי ביידן, וכי חלק מאנשי הקמפיין של האריס מקבלים מסרים מתומכים שלה שקוראים להרחיק את ביידן מעין הציבור בששת הימים שנותרו עד לבחירות. "פליטת הפה של ביידן אתמול הייתה כל כך מרתיחה", אמר בכיר ממשל לשעבר לפי הרשת. "אף אחד לא רוצה אותו בסביבה".
שותפה של האריס למרוץ, המועמד לתפקיד סגן הנשיא טים וולז, ניסה להמעיט היום בחשיבות דבריו של ביידן. בריאיון ל-CBS אמר כי הנשיא ביידן "היה ברור מאוד שהוא מתכוון בדבריו לרטוריקה ששמענו, ולא לתומכי טראמפ עצמם". בריאיון ל-ABC הדגיש את המסר המכיל שהדמוקרטים מנסים להעביר: "אני רוצה להיות ברור – סגנית הנשיא ואני הבהרנו לחלוטין שאנחנו רוצים שכולם יהיו חלק מזה. הרטוריקה הפלגנית של דונלד טראמפ היא שצריכה להסתיים".
בינתיים ברחבי ארה"ב נמשכת ההצבעה המוקדמת, ויותר מ-50 מיליון אמריקנים כבר השתתפו בה – דרך הדואר או בהגעה לקלפיות שנפתחו מוקדם, כדי למנוע עומס ביום הבחירות הרשמי, שיחול ב-5 בנובמבר, יום שלישי הקרוב. בימים האחרונים מגבירים טראמפ ואנשיו את ההצהרות שלפיהן הדמוקרטים כבר שוקדים על זיוף קולות ואי-סדרים שיאפשרו להאריס לנצח, האשמות דומות לאלה שהשמיע טראמפ ב-2020 ושאותן ניצל כשהתברר כי הפסיד כדי לטעון שהבחירות "נגנבו" ממנו.
8 צפייה בגלריה
האריס בעצרת הלילית בוושינגטון. הערב: המבט עבר לווירג'יניה
(צילום: Stephanie Scarbrough, AP)
8 צפייה בגלריה
המועמד לסגן הנשיא טים וולז. "ביידן היה ברור, הוא התכוון לרטוריקה"
(צילום: רויטרס / REUTERS / Kevin Wurm)
אחת מזירות המאבק של הימים האחרונים היא מדינת וירג'יניה, שבה לפי הסקרים מובילה האריס בפער שאמור להספיק לה לניצחון, 49.9% לה לעומת 43.6% לטראמפ. הערב קבע בית המשפט העליון של ארה"ב, שבו הצליח טראמפ לבסס בשלהי כהונתו רוב מוצק של 6 שופטים שמרנים ואולטרה-שמרנים מול 3 ליברלים, כי הרשויות בווירג'יניה, שבה מכהן כעת ממשל רפובליקני בראשות גלן ינגקין, רשאיות להמשיך במבצע שבמסגרתו הן הוציאו מפנקס הבוחרים יותר מ-1,600 בני אדם שלדבריהן יש חשד שהם אינם אזרחי ארה"ב, ועל כן אינם זכאים להצביע. כל 6 השופטים השמרנים תמכו באישור, ושלושת הליברלים התנגדו. שופטי הרוב לא נימקו את החלטתם, אף שמדובר באחת ההחלטות המשמעותיות ביותר שקיבל עד כה בית המשפט העליון בעניין הבחירות של השבוע הבא.
התערבות העליון נדרשה בעקבות ערעור הממשל של וירג'יניה, אחרי ששופט פדרלי בערכאה נמוכה יותר קבע כי מבצע סילוק הבוחרים מהפנקס שביצעה וירג'יניה בחודשיים האחרונים אינו חוקי. מקרים שבהם בוחר שאיננו אזרח אמריקני אכן מצליח להצביע הם דבר נדיר ביותר בארה"ב, אבל אחד המסרים המרכזיים של טראמפ בקמפיין הנוכחי היה שהמוני מהגרים נטולי זכות הצבעה יצביעו בכל זאת במסגרת מזימה להשארת השלטון בידי הדמוקרטים, ועל כן פסיקת העליון הערב מעוררת עניין.
8 צפייה בגלריה
טראמפ בעצרת בפנסילבניה בסוף השבוע. הדמוקרטים טוענים: גם אזרחים כשרים הוצאו מפנקס הבוחרים בווירג'יניה
(צילום: REUTERS/Brendan McDermid)
את הפסיקה הקודמת, זו שאסרה על וירג'יניה לפסול את אותם מצביעים רשומים, כינה טראמפ "בדיחה", והוא אמר כי היא "לחלוטין בלתי מתקבלת על הדעת". המושל ינגקין אמר הערב כי פסיקת העליון היא "ניצחון להיגיון ולהגינות הבחירות". בעוד טראמפ ותומכיו הציגו את המאבק על מחיקת הרישומים בווירג'יניה כדרך לוודא שמי שאינו בעל זכות הצבעה לא יצביע, ממשל ביידן וארגונים למען מימוש הזכות להצביע טענו כי ברשימות נכלל גם מספר לא ידוע של אזרחים שזכות הבחירה אמורה להיות בידיהם וכעת היא נשללה מהם.
ובתוך כך, כוכב הקולנוע ומושל קליפורניה לשעבר ארנולד שוורצנגר, שכפוליטיקאי ייצג את המפלגה הרפובליקנית, הצטרף הערב לרשימה ההולכת ומתארכת של כוכבים מהוליווד ומתעשיית המוזיקה שמצהירים בפומבי על תמיכתם בהאריס. "תמיד אהיה אמריקני לפני שאני רפובליקני, ולכן השבוע אצביע להאריס ולוולז", כתב ברשת X. שוורצנגר הזהיר כי כהונה נוספת של טראמפ רק תהפוך את האמריקנים ל"יותר זועמים, יותר מפולגים ויותר שטופי שנאה".
