שעות חלפו מאז מכת הפתיחה של מבצע "מגן וחץ" ברצועת עזה, אליו יצא הלילה (בין שני לשלישי) צה"ל, ובישראל מחכים לתגובה שצפויה להגיע. המבצע היזום, שהגיע כשבוע לאחר ירי של יותר מ-100 רקטות לשטח ישראל, החל בחיסול של שלושה בכירים בג'יהאד האיסלאמי - בהם יורשו של תייסיר ג'עברי, חליל בהיתיני, המפקד הבכיר המבצעי בארגון ומפקד מרחב צפון רצועת עזה.
מבצע "מגן וחץ" - עדכונים שוטפים
שעות לאחר מכן, שר הביטחון יואב גלנט, שהיה במהלך הלילה בבור בקריה יחד עם הרמטכ"ל הרצי הלוי, הודיע על "מצב מיוחד בעורף" ואישר גיוס מילואים "לתפקידים נדרשים, בהתאם לצרכים". ראש הממשלה בנימין נתניהו יקיים ב-10:30 הערכת מצב עם גלנט. בריאיון לאולפן ynet העריך חבר הקבינט המדיני-ביטחוני, שר האנרגיה ישראל כץ, כי כעת זה "השקט שלפני הסערה".
כץ הסביר: "אנחנו נפעל - והם ירו". הוא הבהיר כי "לא נאפשר פגיעה, לא בשדרות ולא בתל אביב. אף דבר פוליטי לא השפיע על הפעולה הזאת. היו שיקולים טקטיים". שורה של רשויות מעוטף עזה ועד רעננה הודיעו על פתיחת מקלטים בהדרגה. בין היתר מדובר בערים גם בשפלה, בגוש דן ובשרון בהן ראשון לציון, בת ים, רעננה, כפר סבא והרצליה.
עם זאת, יש לציין, הנחיות פיקוד העורף מתייחסות לפחות כרגע רק לאזורים שנמצאים במרחק של עד 40 ק"מ מרצועת עזה. מסביר פיקוד העורף, תת-אלוף (במיל') חיליק סופר, הסביר במשדר המיוחד של אולפן ynet כי הנחיית הרשויות שאינן נמצאות בטווח הזה היא "לא המדיניות של פיקוד העורף". באזורים שנמצאים במרחק של עד 40 ק"מ לא יתקיימו הבוקר ומחר לימודים - והתושבים הונחו לשהות בקרבת מרחבים מוגנים. ההנחיות של פיקוד העורף תקפות לעת עתה עד מחר, 10 במאי, בשעה 18:00.
ביישובים שנמצאים בעוטף עזה, מערב לכיש, מערב הנגב, לכיש ומרכז הנגב בין השאר נאסרו התקהלויות של יותר מעשרה אנשים בשטח פתוח, ויותר מ-100 אנשים במבנה. מקומות עבודה יוכלו לפעול כל עוד קיים מרחב מוגן תקני שניתן להגיע אליו בזמן. הלימודים ביישובים אלה, כאמור, לא יתקיימו.
לפי הודעת צה"ל, בפעילות המשותפת גם לשב"כ חוסלו בהיתיני, האחראי על ירי הרקטות לעוטף בחודש האחרון; טארק עז א-דין, בכיר בארגון האחראי על הכוונת פיגועי טרור ביו"ש מרצועת עזה, וג'יהאד גנאם, מזכיר המועצה הצבאית של ארגון הטרור. הקבינט המדיני-ביטחוני לא כונס לפני פתיחת המבצע, באישור היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה, שאישרה הבוקר כי לאחר שהוצגה לה תמונת המצב הרלוונטית של גורמי הביטחון, היא מצאה כי בהתאם להוראות החוק אין צורך בכינוס הקבינט כדי לנקוט בפעולה הצבאית.
רוב חברי הקבינט מודרו ממידע על אודותיו, ושריו לא אישרו גם את חידוש הסיכולים הממוקדים. הם יכונסו לדיון בקבינט הערב ב-19:00. בתקיפה, נגד שלושה יעדים במקביל, השתתפו כ-40 כלי טיס שונים.
התקיפות ברצועת עזה נמשכו גם לאחר מכת הפתיחה הראשונית, שבה חוסלו הבכירים. מטוסי ומסוקי קרב של צה"ל תקפו אתרים לייצור אמצעי לחימה, בהם סדנאות לייצור רקטות בחאן יונס, וכן אתר ששימש גם לייצור רכיבי בטון ששימשו לבניית מנהרות טרור. כמו כן, הותקפו שישה מתחמים צבאיים של הגיהאד האיסלאמי, רובם שימשו כמחסני אמצעי לחימה וכתשתיות לוגיסטיות של הארגון. בנוסף, הותקפה עמדה צבאית של הג'יהאד בדרום הרצועה. הפלסטינים דיווחו גם על ירי פגזים מהים.
ישראל העבירה מסרים לחמאס שהם לא על הכוונת. "המבצע ממוקד נגד הג'יהאד האיסלאמי", אמר דובר צה"ל תת-אלוף דניאל הגרי. בפעולה הלילית ברצועה, לפי משרד הבריאות בעזה, נהרגו בסך הכול 13 בני אדם, "בהם ארבעה ילדים וארבע נשים", ו-20 נפצעו, שמחציתם ילדים ונשים. לפי דיווחים פלסטינים, נהרגו בין היתר בתו בת החמש של בהיתיני, רעייתו של גנאם ובני משפחתו של א-דין.
בנוסף, דווח על תקיפות ברפיח, בחאן יונס ובשכונת סג'עייה בעזה. משרד החוץ הפלסטיני גינה את המבצע בעזה והגדיר אותו "פשע נתעב" במשרד ציינו כי מדובר ב"הרחבה של המלחמה הגלויה של הכיבוש נגד העם הפלסטיני וזכויותיו הלאומיות הצודקות והלגיטימיות, והמשך ניסיונות ממשלת ישראל לייצא את המשברים שלה לזירה הפלסטינית".
תת-אלוף הגרי הוסיף בריאיון לאולפן ynet כי ההחלטה על חיסול הבכירים הגיעה לאחר הירי המאסיבי לדרום בשבוע שעבר. "איתרנו וחיפשנו לראות בוודאות מי הגורמים האחראים לירי, וכבר באותו לילה רצינו לפעול, אבל לא היה לנו את התנאים", הסביר. לדבריו, "הדרג המדיני אישר לנו את החלופות המבצעיות ומאז אנחנו כבר במשך כל לילה מחכים לתנאים המיטביים ביותר והלילה היו התנאים המיטביים ביותר לביצוע פעולה".
הוא ציין כי "מדובר פה על שלושה פעילים, שניים גרים בבנייני מגורים שונים בלב העיר עזה, אחד מהאזורים הצפופים בעולם, ועוד אחד ברפיח. היכולת להרכיב פאזל כזה, מודיעיני מבצעי, אמ"ן, שירות ביטחון כללי, תכנון מבצעי של חיל האוויר, למעלה מ-40 כלי טייס בשמים לאיתור ולתקיפה. פעולה זאת היא פעולה מאוד מורכבת".
הוא התייחס לאפשרות התגובה מארגוני הטרור ברצועה ואמר כי "אנחנו מנסים לראות ולהבין מה עתיד לקרות. אנחנו ערוכים להגיב לכל תרחיש ולכל התפתחות. בזמן שאנחנו מדברים, אנחנו עכשיו עושים מבצע מעצר בלב הקסבה של שכם. זה אירוע מאוד מורכב יחד עם שירות הביטחון הכללי. מבצע שהתכלית שלו היא למנוע טרור ולעצור פעילי טרור לפני ביצוע פיגועים".