הצעיר שפרץ שלשום לסניף בנק בלואיוויל שבקנטקי, ארצות הברית, ורצח ביריות חמישה בני אדם, הוא קונור סטרג'ון בן ה-25. במהלך החג התברר כי סטרג'ון העביר את הטבח כולו בשידור חי באינסטגרם, וכי לפני צאתו למסע ההרג השאיר להוריו ולחברו הודעות שבהן אמר כי הוא עומד לבצע את מתקפת הירי. מכריו תיארו אותו כאדם שקט, מוצלח וחכם, שלא יכלו להעלות בדעתם כי יהיה אחראי לזוועה שכזו.
תיעוד ממצלמת הקסדה: חילופי האש בין השוטרים לקונור סטרג'ון
(תיעוד ממצלמת הקסדה: חילופי האש בין השוטרים לקונור סטרג'ון)
הטבח החל ביום שני בשעה 8:33 בבוקר לפי השעון המקומי, בסניף של Old National Bank שבו עבד סטרג'ון. היורה, חמוש ברובה AK-15, הגיע למקום כחצי שעה לפני פתיחת הסניף ללקוחות, ולאישה שעמדה בכניסה אמר שמוטב לה לברוח. כשעשתה כדבריו – ירה בה בגבה, ומשם המשיך לחדר ישיבות בחלקו האחורי של הבנק. הוא רצח שם ביריות כמה מבכירי הסניף, ואז חזר אל הלובי והמתין לשוטרים. כשהגיעו הם ניהלו איתו קרב יריות, ובתוך שלוש דקות הוא חוסל. מלבד חמשת הנרצחים עוד שמונה בני אדם נפצעו, וארבעה מהם עדיין מאושפזים, כולל אחד במצב קשה.
אחרי מסע הירי התברר כי בשעות שלפני הטבח פרסם סטרג'ון באינסטגרם כמה פוסטים מבשרי-רעות. בין השאר כתב "אני יודע מה אני צריך לעשות, אבל אני לא יודע אם יש לי כוח לעשות את זה" ו"אני יכול לשרוף לגמרי את כל המקום הזה". בפוסט האחרון כתב: "הם לא מקשיבים למילים או למחאות. בואו נראה אם הם ישמעו את זה". זמן קצר אחר כך העביר את מסע הירי שלו בשידור חי באינסטגרם, בסרטון שהרשת הסירה בינתיים משרתיה.
13 צפייה בגלריה
תיעוד ממצלמת הראש של אחד השוטרים: סטרג'ון מוטל על הקרקע אחרי שנוטרל, והרובה לצדו
(צילום: רויטרס)
רשת CNN, שאנשיה הצליחו לצפות בסרטון, דיווחה כי בשידור אפשר היה לראות את עמיתיו של סטרג'ון מברכים אותו בבוקר טוב לפני שהחל לירות. מי שעוד ראתה מרחוק את הטבח כולו הייתה רבקה בושהייט-סימס, עובדת בכירה בסניף, שבזמן שסטרג'ון נכנס לחדר הישיבות צפתה במתרחש שם דרך אפליקציית Microsoft Teams, שהייתה אמורה לשמש אותה להשתתפות בישיבה. "ראיתי אנשים נרצחים, אין דרך אחרת לתאר את זה", סיפרה על שראו עיניה.
עוד מכה ועוד מכה: סכנת הטראומה הכרונית
לפי שעה המניע המדויק לרצח אינו ברור, אבל כלי תקשורת בארה"ב מדווחים כי סטרג'ון קיבל לאחרונה הודעה על כוונה לפטרו. לפני שיצא למסע הירי הוא הספיק להשאיר להוריו ולאחד מחבריו הודעות שלפיהן הוא עומד לפתוח באש בבנק.
13 צפייה בגלריה
בוכים על הקורבנות באירוע לזכר נרצחי הטבח. איש לא שיער שסטרג'ון מסוגל לכך
(צילום: רויטרס)
חברים ומכרים של סטרג'ון הדגישו ביומיים האחרונים את העובדה כי לא היו מעלים בדעתם שהוא מסוגל לבצע מתקפה שכזו. הם תיארו אותו כבחור מבריק ופופולרי, שבימי בית הספר היה כוכב ספורט של ממש. "אני יודע שכולם תמיד אומרים את זה על אנשים שמבצעים מסעות ירי, אבל באמת שבחיים לא הייתי מצפה לדבר כזה ממנו", סיפר ל"דיילי ביסט" חברו לכיתה לשעבר. לדברי אותו חבר, הוא אינו יכול שלא לתהות אם להשתוללות של סטרג'ון יש קשר לזעזועי המוח הרבים שספג במהלך קריירת הספורט שלו.
הרוצח סטרג'ון גדל במשפחה ממעמד הביניים באינדיאנה, ובימי בית הספר כיכב בנבחרות הכדורסל, הפוטבול והריצה. לפי עדויות, בימיו כשחקן פוטבול ספג זעזועי מוח רבים כל כך, עד שבהמשך נאלץ לחבוש קסדה מיוחדת במשחקי הכדורסל שבהם השתתף. בעיתון הבריטי "דיילי מייל" דווח כי נראה שהמאפיין הזה הפך מזוהה איתו כל כך, עד שהוא כונה Mr. Concussion ("מר זעזוע מוח"). גם חשבון אינסטגרם שהיה כנראה קשור אליו נשא את השם הזה.
קשה לומר אם לזעזועי המוח של סטרג'ון אכן יש קשר כלשהו למעשיו, אבל האפשרות הזו זוכה לסיקור נרחב בארה"ב. בשנים האחרונות פורסמו מחקרים רבים המצביעים על נטייה אפשרית של שחקני פוטבול לסבול מאנצפלופתיה טראומטית כרונית (CTE) – מחלה ניוונית מוחית הנגרמת ממכות חוזרות ונשנות שסופג הראש. הלוקים במחלה זו סובלים בדרך כלל מלקויות חשיבה וזיכרון ומנטייה לדיכאון, לפרנויה ולהתפרצויות אלימות.
כתב אישום נגד אמו של בן ה-6 שירה במורה
בין ההרוגים בטבח בסניף הבנק היה תומס אליוט בן ה-63, פעיל דמוקרטי שהיה חברו הקרוב של מושל קנטקי אנדי בשיר. במסיבת עיתונאים שלשום החניק בשיר דמעות, כשסיפר שאחד ההרוגים הוא אדם קרוב לו כל כך. אליוט היה לדבריו מי שעזר לו לבנות את הקריירה שלו בתחום המשפט. ארבעת ההרוגים האחרים הם עובדי הבנק ג'ושוע באריק (40), ג'וליאנה פרמר (45), דיאנה אקרט (57) וג'יימס טוט (64). לפי נתוני ארגון Gun Violence Archive, הטבח בלואיוויל היה אירוע הירי ההמוני ה-146 בארה"ב מתחילת השנה. הארגון מגדיר ירי המוני כאירוע שבו לפחות ארבעה נפגעים, לא כולל היורה.
הקלות שבה יכולים אמריקנים להשיג נשק, נזכיר, נמצאת במוקד של ויכוח ציבורי בארה"ב כבר עשרות שנים: בעוד הפוליטיקאים הרפובליקנים וחלק גדול מבוחריהם מתעקשים להגן על התיקון השני לחוקה, המעגן את זכותו של כל אזרח אמריקני לשאת נשק, במחנה הדמוקרטי דורשים להחריף דרמטית את ההגבלות על רכישת נשק ונשיאתו, וכך לסלק את רוב התחמושת מהרחובות ולהפחית את הסכנה הנשקפת לאזרחים, גם ממקרים שבהם הנשק אינו מאובטח היטב, וילדים נוטלים אותו לידיהם.
בינואר השנה נדהמה ארה"ב כשבאירוע חריג אפילו במונחים שלה ילד בן שש הגיע חמוש באקדח לכיתה בבית ספרו בווירג'יניה – וירה במורתו. המורה, אבי זוורנר, נפצעה קשה ואושפזה בבית החולים, אבל מאז השתפר מצבה והיא צפויה להשתקם. ממש אתמול, שלושה חודשים אחרי האירוע, הוגש כתב אישום נגד אמו של הילד. האם בת ה-25 מואשמת ברשלנות ובכך שלא אבטחה כנדרש את האקדח בבית המשפחה. זוורנר עצמה תובעת כעת מבית הספר פיצוי בסך 40 מיליון דולר, בטענה שביום הירי הוא התעלם שוב ושוב מאזהרות של מורים ועובדים אחרים במוסד החינוכי שלפיהן הילד חמוש ונראה תוקפני.
13 צפייה בגלריה
אמריקנים מפגינים נגד לובי הרובאים, שנהנה מהשפעה רבה בפוליטיקה הרפובליקנית ומונע הקשחה דרמטית של הפיקוח על הנשק
(צילום: רויטרס)
אתמול פקד את ארה"ב אירוע רב-נפגעים נוסף של ירי, כשאדם אחד נהרג ושלושה נפצעו באורח קשה ליד בית לוויות בוושינגטון הבירה. הירי אירע כ-20 דקות אחרי שהסתיימה שם הלווייתו של אדם שנורה למוות בחודש שעבר. משפחתו של ההרוג שנקבר בהלוויה הזו ביקשה מראש מהמשטרה להציב שוטרים ליד בית הלוויות כדי לאבטח את האירוע.
